宋宣和四年九月初七，汴京。
鴻雁南飛，秋風蕭瑟，深秋時節的東京（1）街道上滿是落葉與塵沙，氣已有幾分涼意，仿佛一夜之間就提前進入了嚴冬。這日出時分，更有一陣突兀狂風席卷全城，吹得過往行人睜不開眼，商販們唉聲歎氣早早收了攤主，城南狀元橋下，幾個衣衫襤褸的算命瞎子不顧行人白眼，壓低嗓音道：
要變了！要變了！
可是就在這，就在東京市曹，卻是人山人海，擠滿了看熱鬧的人。
市曹也就是菜市口，在古代就是處死犯人的地方，《黃帝內經》裏，秋季主殺，適合殺人，所以秋後問斬是古裝劇中最常見的台詞之一，宋代當然也不例外。
宋太祖趙匡胤一條杆棒等身齊，打四百軍州都姓趙。每年從這四百軍州押送到東京處死的囚犯不計其數，在東京市曹每都有生命被收割，見多識廣的汴京人對殺人早已見怪不怪，或者已經麻木了。
然而今日東京城卻是萬人空巷，東京市民扶老攜幼，都來市曹觀看行刑。
到底是什麼人物，能讓皇城根兒下的東京人這麼感興趣呢？
今日要在市曹處死的囚犯非同一般，這位不是殺人放火的強盜，也不是作奸犯科的賊人，要擱在兩年前，出此人名字，能夠下注嬰兒啼哭，這位就是犯下謀反大罪的叛賊王慶。
在萬眾期待中，臨近午時三刻，從市曹盡頭緩緩推來一輛囚車，囚車裏站著個身材消瘦蓬頭垢麵的王慶，全身上下被繩索捆綁，綁在一根木樁上，背後插一塊白板，紅筆赫然寫著，“剮”。王慶低垂著頭，看樣子在死牢裏沒少受折磨。
在密集如林的刀劍簇擁下，兩聲破鼓響，一棒碎鑼鳴，凶神惡煞的劊子手開始執行淩遲酷刑，一時之間，血肉橫飛，慘叫不絕。
血腥的場麵並沒有讓圍觀眾人退卻，眾人反倒興趣盎然，議論紛紛道：
“這就是叛賊的下場啊，最後落得千刀萬剮，罪有應得啊，”
“是啊，殺的反賊，放著好好日子不過，要去造反，活該啊，”
人群中，兩個大漢護衛著麵黑身矮的漢子，格外引人矚目，所幸眾人注意力都在王慶身上，沒有注意到這邊動靜。
“哥哥，弟兄們都在城外大營，你為何要來這市曹看殺這鳥人？”
話的是黑凜凜的大漢，唇間短疵如野草般生長，容貌就像是張二爺再世，身披袍服下似乎隱藏著兩把利斧，隨時都要拎出來砍人。
黑矮漢子還沒話，旁邊一位頭戴青紗抓角兒頭巾，豹頭還眼，燕頷虎須的中年漢子陰沉道。
“林某聽人，將王慶淩遲處死，就是高俅老賊的主意，這王慶也算一代梟雄，沒想到竟落得如此下場。”
那黑大漢聽了這話，像被人踩了一腳似的，立即暴跳如雷。
“林衝的是，當初哥哥在梁山上就該殺了高俅，詔安招安，招什麼鳥安，咱鐵牛以後可不想被人活剮了！不如哥哥讓鐵牛帶一支兵馬，殺進東京城，殺了皇帝老兒，奪了······“
鐵牛話一半忽然覺得有些不妥，忐忑不安望著那黑矮漢子，以李逵對宋江的了解，這時候又免不了一頓臭罵，搞不好還會挨上幾板子，不過鐵牛也知道自己是宋大哥心腹，無論如何，哥哥都會護著自己的。
旁邊林衝低聲勸道。
“鐵牛，不要胡！心宋大哥割了你舌頭！”
罷將目光投向宋江，等待宋江對李逵去發火。
出乎意料，宋江竟沒什麼反應，沒有像從前那樣對李逵破口大罵，隻是目光從奄奄一息的王慶身上轉過來，雲淡風輕。
不等宋江開口，鐵牛便自己抽自己一耳光，分明是給足了大哥麵子。
然而宋江還是遲遲沒有開口，甚至沒有抬頭望李逵。
作為梁山元老之一，林衝對黑三郎宋江的秉性了然於心，這種時候，宋江要是開口罵人，還沒什麼，越是不話，情況越是糟糕。