唐靈剛一出門，邁下石階，前方一個東西放著的微弱光芒直射過來，抬頭看處，隻見對麵一個年紀尚輕的柔美女子正站在一家攤前，左手撐了把花褶傘，右手把玩著一件首飾，眉目帶笑，顯然對手中的物事很是喜歡。
那攤桌上整齊排列著兩行銀光閃閃的首飾，引得街上十餘名女子相伴駐足觀看。
唐靈舉目望那賣貨商人，見他臉上長著一顆痦子，模樣甚是熟悉，一時間又想不起是誰。
走到近前，見那攤上首飾精巧動人，伸手隨意捏起一根細看。
那商人忽然開口道：“呦，原來是客官您呐，此番可是和尊夫人來揚州遊玩了？真是人生無處不相逢啊！”
唐靈奇道：“你是？”
那人嬉笑道：“您真是貴人多忘事，我是‘金手指’曹老五，上次在鳳陽城……”
唐靈登時恍然，此人正是當日在鳳陽城中賣自己簪子的商販。陡然見在此地遇上熟人，來也是一種緣分，將腰間錢袋解下，臉上一笑，丟過去道：“你攤麵上擺著的首飾我全要了。”
“好嘞！”曹老五接過銀子，細細掂了掂，滿臉堆笑。手腳麻利的拿出一個四方的紅色錦盒，將桌上首飾一件一件的收在盒中，遞給唐靈道：“您拿好。”
唐靈接過盒子，同樣是在一群女子羨慕的眼神中離去，曹老五笑臉出攤相送。
唐靈遊牧街上，正要尋家客店，見大路兩旁有十餘家鋪子，或是布莊，或是酒樓，或是客店，招子上都寫著“趙記”字樣，隻不過有的是黑底白字，有的是白底藍字，心想：這趙記家業如此豐厚，想必主人家定是這揚州城內有錢有勢之人。
唐靈生來執拗，前些時日在一家布莊中受了奚落，今日偏偏不去這帶有“趙記”字樣的客棧，隨意找了一間門麵稍廣的客店，叫二打來一大盆水，先是好好洗了個澡，更衣後自己接了盆井水，將“梅花扇”取出，心浸在水中。
不多時，盆底氤氳，扇子夾縫中果然漸漸有黑水散出，約莫半柱香時間，唐靈將折扇撈出，把毒水潑向門外，隻見毒水沾上草木立時枯萎。
如此這樣換了幾次水，水勢漸清，再無一點墨色。
唐靈用白布將扇子擦幹，輕輕打開扇麵，見扇麵上隻剩下七朵梅花，正是當日在秦靈山所剩之數，心中甚慰。
唐靈輕撫扇麵，當日情境之險，至今仍曆曆在目，如今可算是物歸原主，將扇子在手中把玩一會，便即收回，納入袖中。
左右無事，心念一動，拿過櫃上一盒圍棋子，就在桌上按照《推背圖》中卦象排開，推算今日運程。
唐靈手中黑子依次落下，白子相替，不斷更疊。
如此過了半個時辰後，唐靈默然發出一聲輕歎，手中白子竟再也落不下去，原來又是個死局。
唐靈緩緩放下食指和中指夾的圍棋子，心道：“這占卜之術不可全信，可也要提前做好準備才是。”
子時將近，夜半三更，殘月高掛，街道上空無一人。時春分不久，夜晚空氣微冷，吹體隱隱冰涼。
“幹霧燥，心火燭！”打更人手中提了一盞燈籠，在東街望西巷口而行。
此人是個年過半百的老者，佝僂著腰，頭發白了七成，枯槁的手上提了一把由白紙糊成的燈籠，燈籠外有粗筆寫成的一個“更”字。
老者步履蹣跚的挪到“徐府”門口，望了望朱漆大門，“哎”的一聲歎了口氣，接著搖了搖頭，繼續向前走去。