“屬三秋正半，暮雲斂、月舒圓。
誤警鶴鳴皋，棲烏繞樹，魑魅驚旋。
尋常對三五夜，縱清光、皎潔未精妍。
須是風高氣爽，一輪絕後光前。
故國迢迢，千萬裏、共嬋娟……”
宋國有一位使者洪皓，高宗建炎三年（119），曾經以徽猷閣待製假禮部尚書，使金議和，被滯留北地十五年，紹興十三年（114）始歸。他在滯留期間，曾作詞不少，被金朝宮廷和民間到處傳唱。其中的這一首《木蘭花慢中秋》，思鄉之情格外濃烈。
完顏亮今夜聽來醉意更甚，擱下手中玉盞，撇開宴飲的群臣，獨自來到殿外，舉目賞月，心潮起伏難抑，無數往事，一一呈現在眼前：
日上三竿，氣尚涼，劉錡隻留少許士卒，在城頭守衛，其餘大部躲在陰涼處，喝酒吃肉，以逸待勞……
完顏宗弼所率金兵，從汴梁趕來，一千二百餘裏，僅用了七個晝夜，夜不解甲，兼程而至，早就疲憊已極，人困而馬乏……
日過中，如灸如烤。有的兵士，汗如雨下，饑渴難擋，索性就在城外潁水之中，掬水而飲，或澆水洗浴……
馬匹也饑渴難抑，貪吃潁河之水，或舔吃河畔水草……
誰知劉琦事先曾經派人，在潁水上遊河中，以及兩岸草灘，全部噴灑毒粉，使得許多金兵和馬匹中毒，有的癱倒在地，口吐白沫；有的捂著肚子，滿地亂滾，哭嚎不已……
完顏亮滿臉汙跡，疲憊地來到河邊，掏出懷中那張綢巾，本想蘸點河水抹洗一下……
他發覺許多兵馬之怪異現象，懷疑是宋軍所為，立即向完顏宗弼稟報……
完顏宗弼火冒三丈，趕緊下令製止……
日影西斜，守軍數百人，突然從西門攻出，完顏亮立即帶兵接戰……
片刻之後，又有數千守軍，在劉琦的率領下，從南門悄悄出來，偃旗息鼓，繞到金兵隊伍背後，短兵力戰……
宋金將士，混成一坨，相互搏殺，有的以刀斧相砍，有的徒手相搏，有的相互摟抱，墮入壕溝……
完顏亮領兵奮力廝殺，渾身征塵，刀頭尚在淌血……
夜幕籠罩，狂風驟雨，閃電驚雷，平地水深盈尺……
金兵死傷數千，棄屍斃馬，血肉枕藉……
車旗器甲，積如山阜；血水、雨水，四處混流……
城西新寨，完顏亮領兵掘塹，賴以自衛……
劉錡遣驍將閻充，募敢死隊五百人，深夜出城偷襲……
人人口中含著竹子做成的口哨，趁黑劫營，四下橫吹，摸到腦後紮了辮子的，就當成女真人殺死……
完顏宗弼躲在大帳之中，被數度驚擾，夜不能寐……
完顏亮領兵巡守，通宵難眠……
明之後，金軍作筏架橋，渡過潁水，狼狽撤軍……
陳州府衙，完顏宗弼召集眾將，檢討此役得失，震怒不已，曆數諸將過錯，自韓常以下，都施以鞭刑……
唯獨完顏亮受到褒獎，遷升為驃騎上將軍，雖敗猶榮，春風得意……
陳州軍營，夜深人靜。完顏亮全身戎裝，一邊帶班值守，一邊在書寫家信；桌旁立著一柄長劍，桌上放著那張綢巾……
燭光忽閃，照亮信紙上的金文字跡，他在向遠居故鄉的心上人，傾吐滿腹的思念與離情別恨：“瑛姑：別來無恙？南下以來，數番臨陣，幸賴祖上蔭德，雖有凶險，卻無大礙。”
“吟詩一首於後：‘順昌城外鬼神哭，潁水之畔歎死生。吾輩當立淩雲誌，槍林彈雨任縱橫！’代吾問候阿瑪、額娘安好！”……
七月，河南郾城，完顏宗弼率部與宋之嶽家軍對壘……
嶽飛之子嶽雲與金將廝殺，數十回合，金將被其挑於馬下……
完顏亮正待上前繼續接戰，完顏宗弼擔心侄兒有失，指揮上萬拐子馬一擁而上……
嶽飛手下步卒以麻紮刀入陣，不顧頭頂，奮力砍削馬足……
拐子馬因以葦索相連，一馬砍翻，二馬均不能行，金兵傷損慘重……
嶽飛部將統製官楊再興，單騎衝入金兵陣營，欲擒宗弼……
完顏亮與諸侍衛拚死廝殺，將楊再興圍堵於陣中，你來我往……
楊再興身受數處創傷，仍搏殺不已，金兵數十人被其斬殺……
完顏宗弼見狀，悲憤難抑：“本王自海上起兵，皆以此拐子馬和鐵浮屠獲勝，今日卻慘不忍睹，嗚嗚……”