話老子與眾生肖，目送姑布子卿方士騎馬帶窮奇離去後，老子騎上青牛，灰鼠跳上牛頭，玉兔跳上金虎脊背，紅馬背立雄雞，白羊、毛猴緊跟，黃狗與胖豬隨後，烏龍腿爪盤蟒蛇遊蕩上方，走出獓狠穀，行不過半日，便來到鳴沙山中。
鳴沙山距三苗村寨西不足五十裏，與三危山遙遙相望，因沙動成響而得名。其山為流沙積成，整個山體由細米粒狀沙粒積聚而成。登高望去，沙峰起伏，如虯龍蜿蜒，金光燦燦，宛如一座金山。其山東西綿亙八十餘裏，南北寬約四十餘裏，主峰高不過百丈，沙壟相銜，盤桓回環。
鳴沙山又名神沙山。鳴沙山之所以神奇，其一它雖為流沙堆積而成，但是山而不是丘，而一般流沙隻能堆積成平緩的丘，沙隨足落，經宿複初，白被人從上踐踏而下的沙、留下的腳印，一夜之間又會被風吹複原狀，痕跡全無；其二它的鳴響，每當大風刮過或眾人結伴下滑，都會聽到或婉轉如歌，或鳴似雷聲的聲響，令人驚心動魄，別具情趣，而夜闌人靜，沙聲如哨長鳴，淒厲幽婉，令人悚然；其三是它雖通體金黃，但沙粒不是全一色的金黃，而是由紅、黃、綠、白、黑五色沙組成，晶瑩閃亮，五彩繽紛。
唐代不知名詩人對鳴沙山奇觀有詩描述：
傳道神沙異，暄寒也自嗚，
勢疑鼓動，殷似地雷驚，
風削棱還峻，人臍刃不平。
正是鳴沙山這許多的神奇之處，便有了許多離奇的神話傳。
傳之一：很久以前，鳴沙山是蒼鬱茂盛的青石山，山中多神廟。每逢廟會，都要唱戲敬神。有一年正月十五鬧社火，山中社火隊雲集，鑼鼓喧。不料，驚動了瀚海沙漠中的黃龍太子。黃龍太子凶猛殘暴，吼叫一聲，就會黑風四起，積沙如山。這晚，它難耐寂寞，愉跑出來看杜火。看到精彩處，激動得大聲叫好。霎時飛沙傾泄，一座沙山平地而起，將所有的人全壓在黃沙下麵。黃龍太子自知罪行深重，回去也無活路，便一頭撞死在青石山上。從此，青石山便成了沙山。山底下的無數冤魂，便經常敲鑼打鼓，訴他們的不幸遭遇。直到今，當地人：“後山響，轟隆隆。前山響，鑼鼓聲。”
還有一個美麗的傳，是有一，黃龍來到敦煌，看到這裏花紅草綠，瓜甜果香，發起野心來，便施展淫威，噴吐黃沙，刮起黑風，搞得昏地暗，風吼沙飛。碰巧，這玉皇大帝的三女兒正在月牙泉洗澡，就把黃龍作怪的事奏聞庭。玉帝聞報後，下令東海青龍去征討黃龍。二龍相遇大戰起來，從空中殺到地上，又從地上殺到空，一直大戰了七七四十九。青龍是條水龍，遠離海水，幹渴難當，廝打了一會，便伏臥在東麵歇息。黃龍見青龍力不從心，十分得意，驕橫地又向東方飛去，青龍見勢不妙，急忙起身用角抵住黃龍，使盡全身力氣，死活抓住它不放。黃龍性強氣盛，使勁向青龍猛撞，青龍力疲但寧死不讓。隻聽崩地裂一聲巨響，黃青二龍都撞死在地上。黃龍躺在南麵，形成了一座沙山，每當大風刮起，沙粒飛舞相撞，發出雷鳴般的吼聲，人稱鳴沙山。不過，那沙子不管隨風怎樣亂跑，也過不了青龍化成的那座石頭山，即三危山。
且老子與眾生肖來到鳴沙山下，登上一座沙峰，舉目四望，不禁被大自然的鬼斧神工所折服：這鳴沙山蜿蜒像一條巨龍，在無邊無際淺黃色的蜿蜒波痕中矗立，一眼望不到盡頭。整個山體呈黃色，由五色細沙積聚而成，凹凸變幻，隨風移動，如波瀾起伏。肉眼望去，金色與黑色居多，塑造出形狀各異的造型，讓人驚歎大自然的鬼斧神工，將鳴沙山雕畫得如此美麗而神秘。
觀看鳴沙山奇景，老子即刻像孩童般心中升起欲望，有一種要體驗滑沙的衝動。詢問眾生肖感受，大家出奇一致。
於是老子與眾生皆登上沙峰最高處，一齊滑下。其沙吼聲如雷，震耳欲聾。直樂得老子如孩童般歡喜，眾生肖皆前仰後合，東倒西歪，相互揚沙打鬧，嬉笑不止。打鬧嬉笑過後，再奔上另一沙峰，向前方窪地遠望，卻有一片綠地盡收眼底眼底。但見此地芳草茵茵，林木蓊鬱。四周雖被流沙環抱，卻又不為流沙所掩蓋。更有趣的是，那流動的細沙不是向下流，而是由下向上流淌。老子不僅歎道：“在茫茫大漠中有此綠地，在在滿目荒涼中有此一景，深得地之韻律，可見道之造化神奇，令人神醉情馳也。”
再往前行，立於紅馬背雄雞突然叫道：“前方有人，像一僧人。”
毛猴眼尖，手搭涼棚一望，一指道：“不錯，確是僧人阿難。”
老子與眾生肖來到近前，隻見阿難盤腿坐於一顆老樹下，雙手合十，口中反複默念著“阿彌陀佛”咒語。阿難兩腿前還放有一個紫金缽盂，缽盂中裝滿聖水，聖水隨著阿難咒語，跳起無數根半尺多高的水注，上下抖動。原本晴朗的空，霎時間，昏地暗，狂風大作，黃沙鋪蓋地地而來。老子急忙喊道：“毛猴快拉那阿難起身，與眾生肖等速速撤往高處沙峰。”然而，任憑毛猴如何強拉，那阿難就是紋絲不動，烏龍幫忙用龍尾去掃卷，也無濟於事。眼看黃沙越積越厚，老子隻得騎青牛召喚眾生肖後騰空而起，落往高處沙峰。
風沙足足刮了半個時辰，方停了下來。再看那一片綠地，茫茫黃沙一片，連林木都被黃沙掩埋。隻有那無數根半尺多高的水注，衝出黃沙，依然上下抖動。老子猛然覺悟，呼喚眾生肖道：“阿難還在黃沙下麵，爾等順水注噴出處，速速下挖。”
於是，眾生肖都最大限度膨脹自身，各顯其能，挖掘阿難。鼠掏、牛登、虎扒、兔撓、龍卷、蛇掃、馬踢、羊掘、猴抓、雞刨、狗撈、拱，一陣忙活，終於再現茵茵芳草，蓊鬱林木。隻見阿難依然盤腿坐於一顆老樹下，雙手合十，口中反複默念著“阿彌陀佛”咒語。阿難兩腿前依然還放有一個紫金缽盂，缽盂中裝滿聖水，聖水隨著阿難咒語，跳起無數根半尺多高的水注，上下抖動。老子照定阿難一指，阿難方如夢初醒，停止默念，起身朝老子及眾生肖作揖致謝。那跳動聖水，也回落紫金缽盂中，歸於平靜，竟然不進一顆沙粒。