雪,下著。
夜藍的魔力籠罩著雪地,感覺更加清冷。
被白色所庇護的針林並不平靜,四處竄亂的黑影及遊移不定紅光注定了此地的紛亂。
密林難得空曠的廣地上正挺立著五道人影,他們的身上有著幾處的撕裂及紅腫,唯獨其中唯一一名女性毫發無傷的站著,而另一名與她有著相似麵孔的少年則是傷勢最重的那位,他的右手≈ap;#91;被用殘忍的方式反折在另一個方向。
那五個人都呆愣的看著同一個方向。隨即,在那個方向飛出了一個少年,他的胸口有著一個鮮血淋淋的洞口,在半空中,飛濺的紅點份外顯眼。
“噗”──少年落在少女的麵前,少女的身體發著抖,漸漸跪下來的她,嘴巴一張一闔的,淚水也在瞬間爬滿了她的臉頰。
「克新───!」
彷佛能紮入內心的高音嘶吼充斥在這片密林中,接著漸漸得消散……
之後,比雪白的大地還要更加單純的白光籠罩了一切。
********
叁前……
在那次會麵後,以張雅婷的想法為主軸的團體很快的就決定離開普得利島,他們來這裏的目的僅僅隻是與她的朋友見麵而已。
他們下一個要前往的地方是座位於寇得雪原上的達可思市,那是座著名的商城,其位居的地勢也是前往雪之國度──普魯斯國所必經之路線。
以潔淨、美好的雪白之地與外界分線的國度並不如人所想像的浪漫,他們的國民更不是那種誠實單純的老百姓,早在幾百年前,他們的祖先就已經開始利用這片從外表看來是一無所有的雪白。
一無所有的雪原能創造什麼商機?在更早以前的國民們的確還是靠著自己勞力來支持身家大計,但在百年前,有位年輕人發現了在寇得雪原裏到處都是的冰洞中所結成的冰晶竟然不會自然融化,這是那位年輕人偶然將冰晶帶回家中時發現的。
在這樣的時代,要吃到冰品是件很難的事情。從普魯斯國買到現成的冰塊並不困難,但麻煩的是那高昂的“保冰箱”,一個不慎都有可能讓冰塊散發。
而那所謂的冰晶不管在任何地方都不融化,就除了放在任何動物的口中才會開始自然的化成液狀。有這樣的“商品”,那些普魯斯人很快的就將這種東西訂價在普通冰塊的成本費略低的價格。這種幾乎取之不盡,用之不竭的貨品很快的就成為了大陸冰品原料市場的主軸。
在百年的商業影響下,普魯斯人多多少少都沾染了一些銅臭味,與他國的生意往來是愈來愈頻繁,一些原本遙遠的國家也在商人的循循誘惑下引進了冰品,尤其是在近幾年,普魯斯人甚至想往海外發展。
不過好景不常,在近幾年中,有個迅速成名的盜賊團體看上了這個國家,他們在來往的車隊中不斷的行搶,在最近幾個月更是變本加厲,出去的車隊常常有四成以上空手而回。
對於這樣的惡劣行徑,普魯斯國的新上任國王以著龐大賞金誘惑冒險者及傭兵,更有為數不少的國家想要派遣軍隊來領取這份獎賞,但卻被那位國王所拒絕了,而另一個擁有與國家對抗的軍力的宗教組織──聖堂就沒有遭到國王的拒絕,反而十分歡迎。
「………有了聖堂的介入,在外界的認定下,之前受到重創,在全大陸排名第叁的“疾風盜賊團”可能在近幾個月就會從排行榜上退居了。」
蒙著麵紗的雅婷在魔法師公會裏的大廳一一解著他們去到下一個地方背景。
「他們有了聖堂的幫助,為什麼你還要去呢?先不他們想把你帶回去的意圖,以他們的實力而言,對付一個盜賊團應該是綽綽有餘了。」
有著一頭紅色短發的夏洛特問著。
對於這個問題,雅婷笑了一下,:
「我去那裏的目的是要去找我的老師,有些事情我想他應該會知道,而我們以冒險者的身份參加這樣的行動也隻是為了掩護我們的身份。」雅婷像是想到了什麼一般,又繼續道:「對了,那位聖堂的聖女大人在明似乎也會在達可思城呢!嗬嗬,這不是某人的偶像嗎?」
雅婷使著眼色看向巴卡,而後者則滿臉尷尬的東看西看。
在一個多月前,他曾在自己的故鄉上看到那位聖女親手為一些舊病纏身的老人們治療,而其中一位便是自己的爺爺。從那一刻起,巴卡就打從心底敬仰那位年輕的聖女大人。
隻可惜的,在這個隊伍,所謂的聖堂是敵人,所以他也沒辦法常常見到那位聖女一麵。
「先不這個……」
與黑發少女有著相似麵孔的伊路亞以陰沉的口氣著:
「為什麼我也要跟你一樣載著這層該死的麵紗……」
伊路亞扯了扯眼前的黑布紗。
「你不知道嗎?現在的聖女隻是雅婷的替代品,那群聖堂的人仍然想將雅婷帶回去做他們的聖女。你跟她的容貌可以是一模一樣,而這一次我們要去的地方可能會有不少聖堂的眼線,為了避免麻煩才叫你載上的。」
夏洛特道。
「可是隻有女性才會載麵紗的吧?我又不是!」
伊路亞不滿的聲音漸漸高昂了起來。
「伊路亞,聽話一下好嗎?拜托。」
「唔……」
伊路亞麵露難色的看著雅婷,臉上的怒氣也意外消散,他在想了一會兒後便答應了。
巴卡曾在私下詢問伊路卡,為什麼他都不對雅婷生氣?而伊路卡的回答則是因為他沒有辦法對與自己有著相同容貌的人生氣,光看就覺得奇怪。在之前,他們兩個會打起來的原因也是因為雅婷載了麵紗的關係。
「嗯嗯,這樣就對了,伊路亞。你上次提到的魔法公會的傳送法陣……我們真的能夠跟你一起使用嗎?」
雅婷有些擔心的問著。
「別擔心啦,我不是過很多遍了嗎?隻要有這個克特國的徽章,不管是哪裏的魔法公會都一樣,大部份的設施都能隨便用的!」