\t翌日清早，蘇輕妍妝扮妥當，仍然去蘇氏房中請安，母女三人坐了沒一會兒，便有袁府的仆婦來請，說是西花廳已經備好早點。
蘇氏母女三人應邀前往，袁氏仍如昨日那般殷勤，隻是臉色略顯有些疲倦，蘇氏本欲相問，但到底初來乍到，不好詳加打聽，隻得端著香米粥自用。
“這都是廚房裏自家做的，幹淨新鮮，親家母請仔細品嚐。”袁氏正體貼周到地招呼著，外麵忽然傳來喧嘩之聲，袁氏的眉頭遂皺了起來，叫過一仆婦：“周娘，你去瞧瞧怎麼回事。”
“是。”周娘應聲，轉頭而去，片刻功夫回轉，麵上的表情卻甚是有些古怪，走到袁氏身邊附耳低語幾句，袁氏臉色微變，但卻礙著有客人在旁，不便發作，深吸口氣站起身來，“府中有些雜事待處理，我且去去便來，曼兒，你好生招呼著。”
“曼兒明白。”蘇輕曼趕緊起身應答，目送袁氏離去，周娘並兩名仆婦也跟了出去。
蘇氏擱下碗，抬頭看向蘇輕曼，麵色略有些遲疑。
“母親不用擔心，左右不過是些小事。”蘇輕曼嘴上雖如此說，笑容卻有些牽強。
饒是再粗心，也曉得袁府必定有事，蘇氏略一思忖，道：“曼兒，若是家中有事，你不必在此相陪。”
“沒事的，”蘇輕曼搖頭，“府中之事，自有公公婆婆裁度，我是不好置喙的。”
縱然如此，席上的氣氛仍有些凝滯，蘇氏母女默默吃過飯，便起身作辭離去，蘇輕曼相陪著送出門來，剛至廊下，卻見一年輕公子疾步而來，待到近前見到蘇氏母女，不由一怔，遂立足腳，抱拳行禮：”見過母親。”
“是謹淳啊。”蘇氏倒是愣了好一會兒，方才認出來，“一年多未見，你倒是愈發地，神采奕奕了。”
“都是小婿失禮，按說今日一早便該來拜見，隻是前頭有些事，便耽擱了，待午間小婿一定賠禮。”
“都是自家人，不必講這些客套。”蘇氏看著他，卻是欣慰異常。
“相公昨日，不是陪公公出府議事麼？”蘇輕曼踏前半步道。
“是。”
“那公公可回來了？”
“回來了，現正在書房呢。”
“那你——”蘇輕曼看著他，欲言又止。
“我回房換件衣服，仍然去前麵候著。”
“那快去吧。”
蘇氏見如此說，轉頭道：“曼兒，既是你夫君歸來，且要好好伺候著，我和你妹妹會照顧好自己的。”
“那母親，孩兒這就去了。”蘇輕曼側身行禮，看著蘇氏並兩個妹妹離去，方才同著袁謹淳回轉自己房中。
一進房門，袁謹淳麵色驟變，走到桌邊坐下，呆愣不語。
“這是怎麼說？”蘇輕曼湊到他身邊，“昨兒個不是還好好的嗎？”
“完了，完了。”袁謹淳合上眼，麵色發白。
“什麼完了？”蘇輕曼不禁也著急起來，攀著他的肩膀，“有什麼話，你倒是講明白啊。”
袁謹淳抬頭瞥了她一眼：“你還記得父親上月被單獨召進宮，商議立儲之事嗎？”