待那兩土匪走後，荀失芝爬將起來，隻覺身上有多處疼痛，扯開衣服一看，青紫斑斕，多處淤腫，身上更是髒兮兮的非常不堪，那兩個強盜的口水還黏在衣服上，心理感覺到嘔心難耐，於是便強忍著疼痛慢慢步至到了離洛陽不遠外的一條河邊，脫掉上衣，將身體洗了個遍，心理有如打翻了的陳醋，五味雜陳。
換了一身幹淨衣服，太陽光線已經變的柔和無比，旬失芝這才意識到，在不進城恐怕城門就要關了，於是收拾了下包裹，匆匆的往城門趕去，還好，城門沒關，進城之後走了幾裏左右，便已經黑沉下來，但市集上還在營利的店鋪，比比皆是，人潮人湧，驚豔繁榮，但此刻荀失芝並沒有心情去欣賞這洛陽的夜景，剛剛受到的屈辱都還沒放開，肚子又咕咕作響，北方秋的晚上帶著陣陣涼意，旬失芝不時的揉搓著雙臂，左右擺看，不知該往哪裏去。
又往前走了幾裏路，隻見右手方向有一鐵匠鋪，門前豎了一塊招聘學徒的木牌，荀失芝走近一看，是一個花白胡子老頭正在敲打著燒紅了的鐵塊，心理不由一喜，心下思忖“如果可以，自己可以先在這裏做個學徒，求一碗飯吃再。”
他仔細看了看，突然那老頭將打好的一把紅通通的器具往水裏一插，頃刻間，“哧哧”聲中夾雜著水汽繚繞，旁邊還有兩個年紀比旬失芝大個四五歲的漢子，一個在推著風箱，一個忙著加煤。
“嘿，孩，我看你在那裏站了一會，有什麼事嗎？”荀失芝脹紅了臉頰，沒想到那老人家會突然問他。
荀失芝呆立一會，才道：“老師傅，你這裏招學徒，是不是真的？我可以，我可以的“聲音越來越，到最後幾不可聞。老師傅仔細打量了一番荀失芝，緩緩道：”孩，聽你口音不是本地人，你從哪裏來啊？又為何要到我鋪裏做學徒？
荀失芝道：“老師傅，這事來話長，在下是從川地過來，現如今，也沒個去處，如蒙不棄，老師傅願意收留我，工錢多少倒是無所謂，有個睡覺之所，有口飯吃就行，你看，行嗎？”老師傅額首道：“川地，剛剛也有一夥和你口音相似之人從這裏過去，這樣吧，你先進來喝口水再。”
於是便跟著老師傅來到了內堂，待坐定後，荀失芝才看清那張臉，正是“古銅色黝黑皮膚，似刀刻雕花皺紋，兩鬢斑白蓬鬆發，目光炯炯老師傅”。
旬失芝也將這幾個月來的遭遇以及在洛陽城外遇匪的事倍細了一遍，老師傅點了點頭，道：“現下你也無處可去，你就暫時安心在這裏，我慢慢教你些鐵匠活。”荀失芝喜道：“多謝老師傅，在下定當竭盡全力，努力幹活，不給老師傅丟臉。”老師傅額首道：“我姓祝，想必此時你也累了，好好休息下，我叫人給你拿點吃的，今晚就好好睡一覺。”著便招呼外麵一聲，叫道：“月兒，你過來一下。”不多時，隻見一十三四歲女孩，跨門入門，身穿淺藍色緞圓領，腳下一雙暗紅布鞋，低著頭站在那兒，也不話。
”月兒，你去給這麼哥弄一大碗麵條。“
那姑娘點點頭，旋即轉身離開，祝師傅又道：”這是我孫女，生不會話，但耳朵卻似靈敏的很，那我先去忙了，你吃完之後，睡個好覺。”
約過了一盞茶的功夫，月兒端著碗麵，慢慢送至荀失芝麵前，待他伸手去接之際，雙手肌膚相碰，月兒已是滿臉暈紅，嬌羞愈加，荀失芝起身道：“月兒妹妹，謝謝你。”
等月兒離開後，荀失芝便狼吞虎咽起來，頃刻間，碗已見底，隨後便躺在了月兒安排的床鋪上，身體已是感到疲累異常，但思緒仍在九之外。
心道：“自己年紀輕輕，腳力強勁，如果碰到那兩個土匪之時，拔腿就跑，量他們如何追不上，自己又怎會落的個被劫財又受辱的局麵？為何傻傻的站著不動？那個時候地上的樹枝很多，為什麼不撿起一根跟他們做殊死搏鬥？或是邊打邊退？自己這是怎麼了？那兩個人真是可惡之至。“