龐師爺領會王璋意圖,舉起杯來,表態道:“我等皆願意追隨王大人,格盡職守,報效朝廷。”眾人皆舉杯附和。
王璋見中眾人均有表態,暗暗尋思道:“我這招漫過海假公濟私的手段果然不錯,不需多日,我就錢財滿屋名利雙收了。”又看到龐師爺在旁邊會意的笑,心中不禁得意,拉著龐師爺和陳將軍的手,道:“我得龐師爺有如劉邦遇張良,如魚得水,遇陳將軍如遇陳平,勇猛過人忠勇無雙,而各位均是良將勇臣,我實在大幸也。”
陳將軍等人不由得感動,向王璋參拜道:“吾等皆願意追隨王大人,建功立業,報效朝廷。”
王璋大喜,吩咐多上酒水,眾人歡歌暢飲,通宵達旦。
融水大牢之內,陰陰森森,外圍值班的獄卒都去參加慶功宴了,隻有幾名獄卒在看守牢房,而大牢之中正關押著藍泉等人,藍泉看到獄卒離他們甚遠,突然仆倒在地,對其中一名年輕的苗女道:“屬下藍泉救護不力,反遭宋人詭計,導致姐受驚,實在是屬下之罪。”
藍泉口中的姐正是王寨主的次女,王友玉的妹妹王彩月,年方二八,一十六歲,生得嬌俏可愛,甚得寨主喜歡,王彩月扶起藍泉,道:“藍副使請起,宋人太過奸邪狡猾,不能怪你,隻是現在藍副使也被抓入牢中,不知道我們何時才能脫困?”
藍泉稽首道:“屬下夜闖大牢的時候,已經安排族人在城外接應,見我們多時不歸便知道是行動失敗,現在肯定去大寨請救兵了,姐稍安勿躁,我們一定能走出這大牢的。”
王彩月聽聞此言,頓感心安,對藍泉道:“如此甚好,隻是又連累族人跟我一起在這大牢受苦了。”罷情不自禁,淚如雨下。
藍泉奇道:“姐何出此言,苗漢二族矛盾已久,這次他們尋我族麻煩隻怕早有預謀,又有什麼連累不連累之?”
王彩月頓了頓哭聲道:“要不是我貪城裏新鮮,非要跟大家一起來做生意,就不會被城中稅吏調戲,更不會激得大家和官府的人動了手。”於是將事情經過娓娓道來。
原來王彩月一行人來到融水縣城,在集市上擺攤列貨,賣的苗家花茶,少女女工,精致銀飾,本來苗家的貨物都貨真價實,自然吸引不少居民前來購買,正在生意紅火的時候,城中稅吏趁機前來收稅,王彩月等人便給付稅金。不料稅吏頭目貪好女色,看到王彩月長得俊俏可愛,不禁起了心思,於是借故發難,非苗人給的稅金不及時,有偷逃國稅嫌疑,隻要王彩月一人進跟他們到縣衙解釋清楚,王彩月不肯去,稅吏便耍起橫來便要用強,眾苗人氣憤不過便與稅吏打了起來,沒想到稅吏卻暗中勾結城中護衛營,將苗人全部圍捕,抓入大牢,所帶貨物也被稅吏沒收。
藍泉聽到事件緣由,歎道:“我三苗自蚩尤起,便被華夏族不斷追趕,如今已經躲避到壯人領土,想不到還是難以擺脫糾纏,真是作孽,其實我們苗人在宋人眼裏,隻不過如螻蟻般卑賤罷了。”末了,對王彩月道:“姐請放心,隻要我藍泉在,絕對不讓他們動姐一根頭發。”
二日後,一匹快馬奔向苗寨,馬上之人穿衙役服裝,一看便知是官府之人,馬上駝著一箱物件奔馳而來,這人快馬加鞭衝進苗寨,大聲喊道:“我乃融水縣衙從事方剛,現在特來苗寨辦事,速速將你們寨主喚出,我這裏有個大的喜訊送給她。”