話勤書二人騎著青驄，望東而馳，因一路把細（注：謹慎），倒沒遇甚凶險。行不十日，二人於午後抵至琅琊郡，道好一處沿海光景：
三萬黔首常安堵，四時主祀追唐堯。廊港構岸船家藪，千層懸罟影縫橈。越王霸道睨東海，秦皇一統勒功德。蓬萊方丈遙呼應，仙蹤瓊樓穿霧潮。兒打浪頭，老夫穿魚梁。真個怡情貺嘉福地，海秀山靈煦家堂。
他們沿途打問，皆無獲靈山島消耗，勤書道：“且去沿岸問問，那些漁民熟間，理應曉得。”芷逸點頭，於是二人徑去了海邊。時已夕陽西下，芷逸望著片誕漫波光，笑道：“我頭次觀海哩，果真壯闊非凡。”勤書稱善，一陣鹹濕的海風拂過，似將過往不快吹散，二人就這般呆佇著，任由迭浪洗刷心頭。
“魂靈會住海裏麼？”芷逸忽問道。“應是去上了。”勤書道。“上清冷，我寧去海裏。”聞言，勤書嘿然片刻，道：“走罷，風起涼了。”他怕芷逸過分念想父母。又行一路，他們問過三兩漁民，皆不獲。轉眼色漸暗，勤書道：“不若我們試投宿村寨，也免露宿荒郊。”芷逸稱善。主意打定，二人遂沿岸行走，不多時，見得前方炊煙嫋嫋。
走近看，是間破屋，有名七八歲的男童正燒火炙魚。勤書上前問道：“這位哥兒，請問周邊可有村落？”男童瞅了瞅他們，道：“前方五裏便是。”勤書謝過，與芷逸按所示去了。三兩刻，果見處漁村，尚有幾名孩童嬉鬧。勤書招呼一人，問明村長居處，便往拜謁。到得地方，勤書叩門，片刻，一個老者啟戶而出，見兩人，奇道：“二位是”勤書道：“老丈，我二人適遊曆此間，晚，特造貴村借宿一宵，明晨便行。萬望行個方便。”
“原是他方貴客，恕老朽有失迎迓，請進，請進。”村長邀道。來到屋中，見名中年漢子正用膳，村長道：“這是犬子。明兒，快來見過客人。”漢子聞言，擱下餐具，起身禮道：“在下江明，少迎，少迎。”勤書兩人各報了姓名回禮。村長虛了虛席，道：“二位同坐吃過。”勤書也不矯情，拉上稍顯猶豫的芷逸，圍坐吃將起來。其間，勤書問及靈山島，村長亦不知。
飯飽喝足，勤書拿出盤纏，從中取出部分，齎與村長，道：“老丈，我們可不能白住你的。”村長推辭，勤書執意道：“公肯蔽秦律以收留，這點心意算甚？否則，是難為我們露宿去了。”村長見拗不過，遂收下來，而那江明卻眼睛一亮，緘默不語。
是夜，勤書二人方要熄燈，忽兒，窗外突飛進個物件！兩人吃一嚇，勤書一覷外頭，黑乎乎看不清。他撿起東西來看，原是塊石子，上頭綁著片樹葉，葉子上歪歪扭扭寫著個“跑”字。“我去查看，你在此守候。”勤書完開門。芷逸在後頭道：“當心。”勤書點點頭，便出去了。途中，他撞見江明，江明關切道：“薑兄弟有何事？”勤書一頓，旋扯謊道：“無事，我去登東（注：如廁）。”
到得屋外，見黑黢黢一片，勤書正左右環顧，但聽人壓聲喊道：“這裏，這裏！”月光下，依稀見人招手。勤書循聲過去，借月細辨，竟是一行（注：之前）指路的男童。勤書問道：“東西是你扔的麼？”男童忙道：“不及解釋，你還快叫你同伴出來，遲了，恐遭毒手！”勤書將信將疑，男童見他躊躇，道：“你來看。”遂拉勤書到了屋後林中，見顆樹下有根火把，是男童提前點的。
男童目指，勤書湊近看，似有翻土痕跡，男童道：“底下埋的正為江明所害之人！”勤書見狀，已信了七分，忙回到屋前，一想，不好從正門走，遂朝窗內呼喚道：“芷逸！”芷逸聽勤書喊，臨牖（注：窗）回道：“勤書哥哥，如何？”勤書道：“你先拾好東西，跳出窗來話！”芷逸不明所以，卻也聽話，拿上東西，鑽出窗外。
男童見人出來，招呼道：“跟我走。”勤書遂拉上芷逸，三人一前一後，到了白日見的破屋。屋內，三人圍坐燈前，勤書剛要問，輒聽男童道：“我曉得你們迷惑。”遂把由來講明。
久前，村長家亦住進客人，爭料，江明動了歪念，趁夜摸入屋中行竊，卻無意將客人驚醒，生了場搏鬥，江明一失手，將之殺死，慌張埋於樹下，恰遭起夜的男童睹見。他驚恐後退，踩出響動，被江明發見，逮他過來，用其奶奶性命要挾，男童遂不敢揭發。