004年春節到了，下溝失去了老爺子在時的繁榮，冷清清的，沒有一點生機。
白誌國媳婦是催化劑廠的職工，不願意介入婆婆跟奶婆的紛爭，搬到對麵催化劑廠的職工住宅樓去了；
白誌軍又搬回後院了。就老太太和大醜在前院住，和大兒媳婦仍處於冷戰狀態中；
奇怪的是白誌軍媳婦為啥搬回後院，她叔公從未收過她們房租，也沒過任何埋怨她們的話。
原因出來挺離奇的。白誌軍在瑪鋼廠上班，當翻砂車間的班長。經常上夜班，晚上不在家。
那個媳婦和女兒白靈晚上睡覺總聽到有掃院子的聲音。老太太走路都困難了，肯定不是她掃的，大醜子更是一黑就睡覺，亮才起來。
那媳婦害怕就跟她婆婆了。她婆婆便做起文章來了，是老爺子不放心老伴和大醜子回來了，還老太太對孫子不好，被老爺封了嘴。這麼一，二兒媳婦啥不敢在前院住了。
老太太不出話來，耳朵還好使，兒媳婦和孫子媳婦曲咕時，她聽見了。疑心生暗鬼，她總夢見老頭回來，嚇得晚上也睡不著覺了。
哪有老人，哪就是家。大年三十，二兒子和老兒子回來過年了。因為和後院罵過仗，白海一來，後院的便都不過來了。
二兒子是自己回來的，覺得尷尬，給了老太太一筆錢便走了。
兒媳婦領老太太洗了澡，換上新衣服，兒子給她剪了手腳指甲，把後院的都請過來，算是吃了一頓辭歲飯。過了初一，兒子一家去丈母娘家了。
初三，三個姑爺回來了。老太太見了大閨女就哭，湯潮邊勸邊尋問她為啥哭。老太太敲打著老爺子的像片，比比劃劃地，大舅嫂翻譯：“她在罵老爺子呢？把病根傳給了閨女。”
老太太還真的點頭了，肯定了大兒媳婦的法。大舅嫂便神叉子般的講起了老頭總回來的鬼話。老太太不但不反對，仍然點頭稱是。
湯潮是無神論者，費了許多口舌給老太太解心疑。老太太不但不聽，還不理大姑爺了。她抓住二姑爺的手不撒開，把白海給她的兩千元錢往馬維東兜裏揣，把馬維東弄得丈二和尚，摸不著頭腦了。
女兒和媽都是連心的，白雪看明白了，把馬維東拉到院裏：“老太太在這裏住害怕，知道咱家房子大，她拿錢，要你帶她走。”
馬維東沒有這個思想準備，原本想等寶子上初中來四中，把他媽接到家，讓三子獨住那76平方的樓，也好早日娶上媳婦。把丈母娘接過去，房子倒是夠住，就是不知道兩個老太太能不能合得來。
尤其是接老丈母娘過去，大醜怎麼辦？如果也跟過去，這家會亂成啥樣了。
白雪見他遲疑，生氣了，雞頭敗臉地：“大姐夫家那種情況，我媽心裏明白，沒選擇他，知道我和白雲住一塊兒，把希望寄托到了你身上，你猶猶豫豫地，是不是嫌乎我媽呀！你嫌乎也行，我和我妹妹侍奉，不用你操心費力的，就占你一個房間，錢由兒子出，行是不行！給個痛快話！”
馬維東被將了一軍，拿大醜事了。白雪又進攻道：“我媽走了，我嫂子肯定占房子，就按先前定的，大醜歸她不就行了嗎？”