擴大貿易的要求清廷準學了，當然是慣常的態度，表現的是對俄國的恩典。
得到這些好處之後，代表團已經回國，隻有尼古拉留了下來，他是奉命留在這裏關注局勢的，白了他是一個間諜。
沒想到對方竟然找上門來，上次給他們他們不要，現在反而請他幫助。
尼古拉沒有拒絕，他接受了這份薪水豐厚的工作，有問必答。隻是他對他服務對象的軍事素養有些失望，對方詢問他的大多是一些外行問題。
對方最關心的是鳥銃火炮有什麼弱點可以利用。
尼古拉回答他，唯有嚴格訓練，武器精良，除此沒有捷徑。
對方十分失望，之後很長時間沒見過尼古拉。
第二次見尼古拉的時候，已經是他們的敵人兵臨城下的時候。
通州之戰結束了。
這是一場苦戰，周琅集結了六個戰兵軍，以及炮兵和帥營，總計兵力八萬人，對通州展開了強攻。
拔出外圍營壘，正麵攻打城池，中規中矩，靠的是火力，拚的是紀律，個人武藝早就沒有了用處。
經曆三激戰，清軍潰敗，這次通州清軍超過十萬，死傷一萬五千，被俘近兩萬，這是開戰以來最大的一次勝利，付出的傷亡也是最大的，達到了三千人，直接戰死的舊有八百。
通州之戰也徹底打開了通往北京的大門。
不過周琅不急於進攻，傷亡是一方麵，疲憊、疾病也開始出現，於是立刻轉入休整，傷病員送回後方治療，各部隊補充兵員和給養。
同時等待征集的大量車輛抵達，不知道為什麼這次清軍沒有毀壞閘門，可周琅必須防範於未然，另外征集牲畜和車輛的命令早就發下去了，相信已經起運，中斷也來不及了。
這次周琅征集的牲畜超過十五萬，車輛十萬，他需要長期保證前線軍隊的給養，因為他做好了打持久戰的準備。
抵達北京城外的時候，已經到了5月初。
抵達津的輔兵部隊總計已經有二十萬，軍隊已經全部到位，這次輔兵除了要維持沿路交通外，還要配合圍困北京。
在北京選擇不出城野戰的情況下，周琅不斷部署軍隊，在北郊部署了三萬輔兵，南城部署了三萬輔兵，他們在各城門外修築防禦工事，防止敵人出城，股滲透是堵不住的，但可以阻擋大規模逃跑的情況。
八萬戰兵全部在東郊集結，顯然東邊江蘇主攻的方向，城西則是留給清軍逃跑的方向。
尼古拉在城牆上目睹了敵軍的行動，他沒有見過對方的戰鬥過程，因此無從判斷對方的強弱，隻能從偶爾看到的他們裝備的武器裝備判斷，已經達到了歐洲主流水平，但騎兵較為缺乏。
之後尼古拉看到對方挖掘壕溝，建造營壘，一切也都中規中矩，營壘的形製有些特別，即像是中國的，又仿佛有歐洲的影子，因為歐洲人也許會挖溝，但很少築牆。而且尼古拉看到對方的設計中，是以火炮為核心布置火力的，這點上他倒是很欣賞。以火炮為中心，而不是步槍和步兵方陣，這在歐洲也算是新潮流。俄國軍隊中，甚至是以騎兵為中心布防的。
期待中的軍事行動沒人尼古拉等多久，對方在城外站穩腳跟後僅僅三，就發動了一次試探進攻，主要是炮擊。
這次尼古拉確定了對方裝備著為數眾多的重步兵炮，從對方的射術上來看，訓練較為正規，對方火炮的威力，尼古拉評估跟歐洲是同一水準，也許是他們購買的英國或者荷蘭火炮吧。
至於自己服務的對象，清軍身上，則毫無掩飾的表現出恐懼，慌亂等等情緒。尼古拉判斷，北京恐怕守不住了。
回去後，尼古拉馬上寫了一封報告，向沙皇彙報，認為中國清王朝失敗概率很大，希望沙皇根據這種情況，能夠做出正確的判斷。
尼古拉並沒有提建議，但他能猜到，俄羅斯帝國是不會放過這樣的好機會的，歐洲正在進行的反法同盟戰爭，已經跟俄國沒有關係了，因為俄國對英國為首的西歐國家處置馬耳他島的歸屬，還有在瓜分波蘭問題上跟奧地利關係計劃，英國人選擇支持奧地利，俄國去年就退出了對法作戰。並且與英國絕交，與瑞典、丹麥、普魯士等國簽定旨在反對英國的條約。
現在讓歐洲人打他們的仗，俄羅斯可以在東方取得隻有俄羅斯能夠取得的利益。
如果沙皇陛下可以出兵兩萬的話，也許可以在東方獲取一塊有價值的領土。
至於這塊領土在哪裏，尼古拉並不太熟悉中國的地理環境，但總之肯定存在一塊俄羅斯感興趣的土地，明白這個道理就夠了！