戌時一刻，“洪宅”的偏室中，燈火通明。六個人圍著檀木圓桌而坐。外頭下起了陣雨，秋風席卷著夜雨自窗戶零星飄進屋來，鑽進眾人的衣領裏，讓人感受到絲絲的寒意。
這間偏室不甚大，甚至連門後的屏風都未擺設。除了正中的一套桌椅之外，房內隻有一方案台、一張搖椅，以及三株倚牆而靠的綠植。南向的整幅壁上描繪了一幅水墨風景。畫中層疊山巒隱於雲煙霧靄之間，小橋過處，一間茅草屋朦朦朧朧，看不真切。這幅壁畫是洪一請名家所繪，此畫一成，立時將此偏室的格調提升了好幾個層次。
那圓桌本是搭配了四張靠椅，洪一樂嗬嗬地從別的房間又搬來兩張木凳，六個人肩挨著肩地擠在了一起。這六人分別是：郭旭揚、黃伊榕、洪一、李靖、鐵從雲及其女兒鐵夢箏。
且說十月二十五日，在大王山上，鐵夢箏親眼所見郭旭揚一招斬殺淩玄肅的颯爽英姿，不由得生出一絲少女情愫。賞劍大會過後，她留戀於長安的繁華，不願離開，在城內吃喝玩耍、不亦樂乎。鐵從雲對愛女頗為寵溺，隻要她開心，便任由她玩鬧。三日前的夜裏，段誌玄在“隱業寺”挖掘地道，恰巧被住在附近的鐵氏父女所擒。最後雙方化敵為友，鐵從雲更是被郭旭揚相邀，一同加入剿滅拜火教分壇的行動。
接下來的兩日，郭旭揚逐一勘查了通道。在不影響布陣的情況下，對兩條極凶險的線路做了些許變動。
而這兩日以來，鐵夢箏看到郭旭揚及黃伊榕兩人形影不離、你儂我儂，漸漸地便斷了那份念想。她確實對郭旭揚極有好感，同時卻也喜歡黃伊榕這位親和的“漂亮姐姐”。當她“退一步”之後，的的確確看到了“海闊天空”。她由衷地認為郭黃兩人才是天造地設的一對兒，心中默默地祝福著他倆。
偏室內四男兩女擠在一張圓桌旁，洪一這個“主人家”卻完全不以為然。他的原話是：“‘小白羊’”和‘弟妹’的朋友，就是他的朋友！正廳議事太生分，還是偏室好。六個人在一起又熱鬧又暖和，接下來大夥兒要並肩作戰，更應該好好地熟絡熟絡。”
郭旭揚及黃伊榕早已是一種“任憑洪一折騰”的態度。李靖身為秦王李世民的幕僚，在唐王府內的地位遠不及黃伊榕。黃伊榕都不作聲，他自然也不會多說什麼，隻是感覺這位“洪大俠”有些奇怪。鐵從雲本是一個隨性之人，洪一的性子反倒挺合他的口味。
隻有鐵夢箏不樂意地嘟囔道：“洪大哥，你家裏有四五間房子，我看北麵那個就挺大的，幹嘛要選這一間？”她碰了碰坐在左右的鐵從雲及黃伊榕，“瞧這多擠呀？”
洪一咧嘴一笑，“小箏有所不知，這間房我在門頭親筆題了一個‘情’字。關係不好、情分不夠的人，我還不讓進呢！”
“洪大哥你能不能別叫我‘小箏’？我已經十六歲了，不小了！”
“是是是，小箏不小了，十六歲了！”洪一敷衍了一句，便轉頭對郭旭揚道：“小白羊，你把情況和大夥兒都說說吧。”
“榕姐姐，洪大哥他好像壓根兒就沒在聽我講話！”鐵夢箏晃了晃身旁黃伊榕的胳膊，撒嬌道。她很粘她的榕姐姐。
黃伊榕輕輕拍了拍鐵夢箏的手背，無奈地搖頭笑道：“夢箏妹妹，洪大哥他……就是這樣的人，你別與他多作計較了。”與鐵夢箏相處下來，黃伊榕對這位可愛的小妹妹亦生出親近之感。她自小獨酌著“寂寞”。郭旭揚的出現，讓她感受到了“情”之溫暖；而在鐵夢箏的身上，卻又萌生出一股“親”的濃烈。對鐵夢箏的稱謂，由“鐵小姐”變成了“夢箏妹妹”。
鐵從雲輕啜一口洪一親煮的香茶——煮茶者自稱為“絕品”的“雪雲峰”。他砸吧著嘴品了一品，輕皺眉頭瞧了洪一一眼，暗暗地搖了搖頭，放下了這杯“味道不怎麼樣的東西”，悠哉悠哉地說道：“我的小祖宗，連我們威震武林的郭少俠，都叫了‘小白羊’這麼個討喜又膩歪的名字，你這聲‘小箏’，真不算什麼了！”
“咳咳。”郭旭揚扶撐著額頭，咳嗽兩聲以掩飾自己的尷尬。一個洪一就夠讓他頭疼了，如今又來了一個鐵從雲，他覺得自己現在是一個頭兩個大。
“鐵兄，我們還是說正事吧……”郭旭揚說道。他喚鐵從雲“鐵兄”，而鐵從雲之女卻喚他“郭大哥”，這其中的輩分著實亂了套。然他們江湖兒女，對這些小事卻不太在意，若讓鐵夢箏叫郭旭揚為“郭叔叔”，她絕對是一萬個不願意的。
眾人把茶杯糕點從圓桌移至案台，郭旭揚將長安城的地圖鋪在了桌上。六雙眼睛齊刷刷地盯了上來，均看到了郭旭揚圈畫出的、開挖地道的五處紅點，五點連成一個不規則的星形。
“小白羊，你的花花腸子可真多。你怎麼就這麼確定這五處挖下去，就一定能挖到分壇？”洪一搓磨著下巴，“當初你說要挖這五個地方，哥哥我還當你是碰運氣呢！”