蕭老爺急著回南方管理生意，一路上是緊趕慢趕的總算是在十七號的晚上到了柴桑城。柴桑城是帝都裏除了上京之外最有名的大城，隻見街道兩旁店肆林立，薄暮的夕陽餘暉淡淡地普灑在紅磚綠瓦，給眼前這一片繁盛的柴桑城晚景增添了幾分朦朧和詩意。
車馬粼粼，人流如織。
一行人車馬眾多舟車勞頓，蕭家兩位庶姐吵著要找客棧休息，蕭老爺拗不過兩個做明珠捧著的姐，隻得點頭同意。馬車在柴桑城裏最大的客棧停下來，兩位庶姐、蕭雋彥和蕭老爺要了四間三樓的號房，幾個主事的管家要了人號房，剩下的丫鬟和廝就都在各自通鋪裏擠擠。
吃過晚飯，眾人累得眼睛都睜不開，管事的人便讓仆人們各自回到房間裏睡覺去了，不一會院裏便鼾聲如雷。孟長歌睡了半個月，睡得很飽，這會沒了睡意盯著上的月亮正發呆。
方才進城門的時候看見門口的告示欄裏貼了什麼，馬車隔得遠又晃她沒看清楚，依稀聽到談論的是上京將軍府……
將軍府，是她的家，現在那裏怎麼樣了？
月色朦朧，她猶豫了一會，借著微弱的光摸索起身，穿好自己那身玄色衣服，隱在夜色裏不易被發覺。蕭家救了她，若是以後被人察覺了她的身份對蕭家絕對是拖累，她要離開，不能忘恩負義之人。
穿過了幾條繁華長街，就到了柴桑的地下夜市，夜市總是一座城裏最熱鬧的地方，這裏東西不問出處不砍價也是鮮有假貨。東邊是珠寶玉石，西邊是古玩字畫，入口在南邊，北邊則是長劍短刀。放眼望去，並沒有看見買馬的地方，隨手拉住一個看起來不大的孩子，問道：“請問，你知不知道哪裏有買馬的地方？”
那孩子身形瘦，穿著寬鬆的衣袍，背上背著一把烏黑的劍，看起來不過十一二歲的年紀。他把嘴一噘，神情高傲，伸出一隻手來。孟長歌皺眉頭，不知道他是什麼意思，木訥地把自己的手放上去。孩子不高興，啪的打下她的手，“你可真傻，先給錢後問路，怎麼這規矩都不知道！”
她從錢袋裏掏出十文錢來放在孩子稚嫩的掌心裏。袋子裏除了銀兩還有一塊模樣巧的花梨木，她很珍視這東西，唯恐失了這與上京唯一的聯係也一並裝在錢袋裏。孩子不經意看間了那木頭，臉上的神情從得意慢慢的變為麵無表情，仿佛是被木頭攝了魂一般，指著她手裏的木頭，故作不在意的道：“你如果肯把那塊木頭給我的話，我就告訴你你所有想知道的事，怎麼樣？”
這半人高的孩子話老氣橫秋，想來這師父送的禮物還是有幾分價值的，哪能那麼容易就給別人？孟長歌把袋子放回懷裏，果斷拒絕道：“不用了。我已經給你錢了，你得帶我去買馬的地方？”
孩子泯著嘴唇點點頭，走在前麵引著她去馬圈，又道：“你還是把它給我比較好，它對你沒用。”
孟長歌沒搭理他，停在攤前買了幾塊燒餅。拿錢的時候，孩子的眼睛還是緊緊盯著那塊木頭，突然，他把手裏的十文錢全遞給販，買了五張餅一起放在孟長歌的包袱裏，“我可以把十文錢換成燒餅都給你，你把那塊木頭給我。如何？”
“不好。”
“為什麼？”
孟長歌氣憤把餅全拿出來塞在他手裏，“包袱裏是我剛剛買的新衣裳，全被你弄髒了！”
“你把木頭給我，我帶你去全柴桑最貴的鋪子買衣裳，你要多少就買多少！如何？”
“帶路。”
“這塊木頭不是上好的檀香木，雕出來的字也不好看，你轉手買給我，比較劃算。你要多少錢？五十兩夠嗎？”
“你拿著它逃亡在外本就不安全，它還隨時能給你帶來災禍，若是心儀得緊不肯賣，我暫時替你保管也行。日後你需要，我再……”
話沒話，頸上就一疼。他垂眼看了看，一枚尖尖的竹簽抵上了他的喉嚨，竹尖處刺進肉裏，有血色漏了出來。他一直往後退，直到後背挨到牆。竹簽的那一頭是孟長歌，此刻她蹲下來目光緊鎖著孩子，一臉冰霜，“你剛剛什麼？逃亡在外？”
“我還知道你不僅是逃亡在外我還知道你還是個女子！”他也不怕，笑著狡黠地眨眨眼睛，轉而又似乎是在安慰的：“你也不用擔心什麼，這裏的人，又有幾個是普通人家。長歌姐姐，你真的沒必要殺我，你的傷也還沒好，況且……”
長歌！姐姐！
孟長歌腦子裏隻剩下這四個字，心裏緊繃了一根弦，臉上卻是沒有太多的表情露出來。她一字一頓的問道：“你是誰？你認識我？”
那孩子歎了一口氣，瞅了她一眼，仿佛下定決心，“你確定要知道嗎？”
回答他的是脖子上更鑽心的疼。