百花是記得父親的，父親有黑黑的眉毛，高高的鼻梁。
她很小的時候、記憶還有些許模糊的時候，父親抱著她，她伸手抓他的耳環，問道：“爹爹為什麼要帶耳環？”
爹爹笑著拍拍她：“阿皎，我們是黨項人，我們的先祖就戴耳環，我們戴耳環是為了銘記他們。”
百花瞧見父親的雙眼有著難以名狀的喜悅：“我們的故鄉在美麗的大草原上，那裏有成群的牛羊、有甜蜜的香瓜，等百花長大了，爹爹就帶你和娘親回去......”
再後來，百花就沒見過爹爹了，她向娘親問起，娘親隻摸著她的頭道：“爹爹去做重要的事情了，事成之後，就會來接我們。”
小小的百花記得，每隔一段時間，就會有人來，說是替爹爹給他們送交子，許八娘說，那一張交子可抵好幾千緡呢。
她想，爹爹一定是去做十分了不起的事情，才會有這樣高的酬勞。
他們家有一圍七八間的院子，爹爹走後就隻有她和娘親兩個人住。
後來娘親用這些錢置辦了許多東西，將空閑的廂房拾掇成了染坊，在院子裏搭起了高高的木架。
那些雪白的布匹在廂房的染缸裏變得五彩斑斕，抱出來掛到這些木架上，一條條羅列開，像森林一樣熱鬧。
娘親染的布匹極為漂亮，有的紮染而成，藍色的染料暈成一圈一圈的花樣；有的由白漸深，恍如黃昏時被朝霞染紅的天空。
更有天青色的料子，僅僅一匹，就能讓遠近成衣鋪子的老板踏破了門檻擠破了腦袋來搶。
這染坊開了兩月，便在宛州聲名鵲起，更有從東京汴梁遠道而來的布商。
一時間，豫州之地競相宣揚著，雲陽有位元夫人，染的布料一尺千金；又過了些時日，街頭巷尾竟議論起這位元夫人的模樣來。
在百花眼裏，娘親是世界上最美麗的人——柳葉兒似的眉毛，寶石一樣的眼睛，花朵一樣的嘴巴，隻是右耳根有一道蜿蜒的傷疤，直爬到臉頰上。
流言在街頭巷尾開始蔓延的時候，娘親連夜帶著她搬到了郊野鄉間，也再不開染坊了。
新的小家隻有一間小屋，帶著一方籬笆圍成的院子。
娘親將屋子拾掇得窗明幾淨，小幾上鋪著一尺千金的天青緞，桌角擺著汝瓷的細口瓷瓶，插著幾支野花；臨窗的床上掛著層層疊疊的細紗，早晨看著陽光都像月華一樣溫柔。
百花隔壁住著的陳三娘同她年歲相仿，常常帶帶她去田野裏、去小溪邊、去摘桑葚，去采野花。
娘親不用調色染布，便有了大把的時間來教她讀書。
百花有時念著書，就聽到隔壁院子裏陳三娘的笑聲——她白日裏總是在玩，不玩的時候也不讀書，隻是做女紅。
百花趴在書本上，嘟噥道：“娘親，我為什麼要學書呢？阿皎不想當女先生。許八娘家的女先生總是被她們捉弄呢。”
娘親放下了書本，眉眼柔和得如同外頭的春光：“那阿皎長大了想做什麼呢？”
百花偏著腦袋想了好一會兒，還是搖了搖頭，又想起什麼似的，起身笑道：“我想和娘親一樣，染出最好看的布料來。”