過得兩日，百花同楚清說起要托元夫人給琥珀和琉璃挑幾個人來，不料楚清一口否決：“這事不合請元夫人出麵。”
忠勇侯府的院子裏搭著葡萄架，熏風裏飄著馥鬱的酒氣。
百花被她哄著喝了幾杯，也有些飄飄然，聲音沒了平日裏的沉穩：“怎麼不合了？”
楚清伸出手指在石桌上比劃，道：“殿前都虞侯，平日裏交遊的，那都是貴族人家，不是白白地討沒趣兒嗎。再說了，你兩家無親無故，她幫你出麵，也於理不合啊。”
說罷見百花蹙了眉頭，她又笑道：“近日河湟安穩得很，我哥哥要趕回來給陛下獻禮。有他出麵，從禁軍裏挑些，豈不更好？”
百花細細想了片刻點點頭、鄭重其事道：“那也得要是官身的。”
楚清伸手拍她，臉上滿是鄙夷：“官身都是刀刃上撿來的，你不怕她們嫁過去就守寡。”
百花嫌這話不吉利，伸手給了她一巴掌，許是酒氣上了頭，也不好控製力道，打的楚清連聲叫疼。
再細細想她這話似乎也有理，百花道：“說來倒不如挑挑京城府裏的管事和侍衛。”
楚清笑道：“你若瞧得上，我們外院的連管事倒是個老實憨厚的，大概和琥珀合得來。妙得很！若是琥珀嫁過來，還可幫我看著那幾個不安分的。”
忠勇侯府的老侯爺生前納了兩房姨娘，可惜都沒生下兒子。
老侯爺殉國那年，靈柩才扶回興慶府來，兩個姨娘便在府上爭起主事權，一時鬧得不可開交、從侯府門外過都能聽見裏頭聲嘶力竭的吵鬧聲。
那時候仁多楚清才十一二歲，隻關上了房不理她們，待到漂亮周全地辦完了老侯爺的喪事後，這才回頭拉攏了一眾心腹舊人、大刀闊斧整治起來。
隻三日時間，忠勇侯府賣了二十幾個丫鬟仆婦，爾後主持中饋、管教庶母庶妹，事情做得滴水不漏，無不讓興慶府中夫人娘子們敬服。
侯府的門風得以清清白白地延續下去，興慶府裏也多了一段忠勇侯嫡女如何雷厲風行、力挽狂瀾的佳話。
多半也是因此，仁多楚清剛過及笄禮，寧國公韓家便上門替嫡長子求娶，忠勇侯府沒有長輩，由大妃做主給二人定了親。
百花算著如今她已滿了十六，怕是好事將近了。
“你倒會打算，主意都打到我頭上來了。”百花笑她，“難怪寧國公家急著接你過門呢，有你在，還怕什麼庶子謀權。”
楚清晃了晃空掉的酒壺，高聲叫秋雨添酒，又道：“這家裏還沒有主母，我哪敢走呢。好在國公爺和夫人身子都硬朗康健，也不急這兩年；隻盼著往後有個厲害些的嫂嫂，不然那兩位姨娘還有得鬧騰呢。”
百花樂道：“你要等黎廷哥哥娶親，怕是還得十年八年了。”
“若是你不去打仗，倒是個不錯的人選。”楚清又斟滿一杯，手摩挲著杯子，逗她似的。
百花左手撐著腮，想著仁多黎廷器宇軒昂、驍勇善戰，真是個少年英雄，若是能當他的妻子，一定很體麵——可兩人成親，有了體麵便夠了嗎？