年關的時候正趕上兩國交戰，朝中事務大都擱置了，京中邊疆都有許多策議懸而不決、亟待處置。
李元昊班師回朝後便著手處理，直到二月底才有了些眉目，待到戰後封賞說完，不知不覺竟四月了。
五月初五是李元昊的誕辰，宗室親眷都有意將年關的熱鬧一並補上，加之凱旋之喜未盡，自然是前所未有的隆重。
各封疆大吏都要定期回京述職，李元昇在河西走廊一年有餘、多多少少有些擬奏事宜，打算趁著替李元昊慶生的功夫一並處理了，免得年底再跑一趟，因而三月裏安頓好了便啟程回了興慶府。
百花本打算在宥州處理些事情，挨到四月中旬再回去，此時得了消息歡喜雀躍、馬不停蹄地往回趕，竟比李元昇還早些回了安親王府。
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自大白高國建國以來，大宋便停了兩國的互市，至今已一年有餘了。
李元昇打馬從城中過，瞧著興慶府顯然不比往年熱鬧了——大夏自唐以來便和宋朝親近，茶葉、絲綢、瓷器玩件的銷路總是好的很。
如今邊關戰事一起，各地的商賈都沒了貨源，財力雄厚些的大戶還能往絲綢之路上買了西域的貨物來賣，偏遠街巷的小商鋪都早已關門閉戶、另謀生路去了。
興慶府都有了些民生凋敝的勢頭，還不知偏遠貧苦些的城池現在是個什麼光景。
李元昇向來不用儀仗，因而到門前了也沒個人來接；二門上的小廝聽見動靜，還以為是哪家的拜帖這麼快就送來了，待到出去瞧見黝黑魁梧的大漢、愣了半晌才歡天喜地地跑上去迎他。
正廳的梅瓶裏早已插上了鮮嫩的槐花、正幽幽地香著，李元昇解了披風往裏走，隻往四周打量了幾眼，便笑道：“公主回來了？”
天井兩旁的白玉蘭修剪得整整齊齊、瑩潤透白的地含苞待放著，四周的盆樹上也熱熱鬧鬧地開著新葉，腳下的青石板更是幹幹淨淨、見不著半點泥漬。
踏進正廳去，主位後頭的大案上擺了孔雀石嵌珠寶蓬萊仙境的盆景，就這一盆、便使得整個大廳有了厚重華貴的氣度。
小廝見王爺舒心展顏，也跟著笑道：“前兩天剛回來！公主一回來啊，這府裏立馬就不一樣了，到處都幹幹淨淨熱熱鬧鬧的。”
這頭兩人正說著話，卻聽得一旁又驚又喜的一聲“王爺”，李元昇聞言轉過頭去、卻瞧見一名眼生的婦人。
一旁的小廝察言觀色，忙道：“這是公主身邊的瑾瑜姑娘，嫁到細封大娘府上、現下正學著管事兒呢。”
瑾瑜興高采烈地過來行了禮，又道：“公主在屋裏寫字呢，我去通報一聲。”
李元昇伸手攔了她，笑道：“不去鬧她，再個把時辰就用飯了、擺在皎月齋吧。”
瑾瑜歡歡喜喜地應下，行完禮轉身卻仍是小跑著往皎月齋去了。
進了東門悠悠地往長平閣走，入眼皆是新葉爭發、團花待放，李元昇久不回京，隻覺得小洞庭比之河西走廊更有了些精致繁複的意趣。
長平閣裏照顧起居的小廝總算盼到李元昇回來，見了便是掩不住的開心：“瑾瑜姑娘方才跟我說王爺回來了，我還不信呢，萬幸她囑咐讓人備下了熱水和幹淨的衣裳，不然小的一高興就給忘了。”