巍峨的高山默然矗立在夜色中，似乎要將這一方土地隔絕於方外，高大的碉樓和遠山一樣沉默著，冷眼看著火塘邊的眾人。
羌人首領的火紅錦袍在甲胄合圍之下消減了幾分熱度，十餘人皆是麵麵相覷，一言不發。
任福站在大案上，大手一揮，朗聲道：“諸將士聽令，今夜急行三十裏，於黎明前攻下白豹城。”
幾名羌人聞言變了臉色，雙腿戰戰，似乎要奪路而逃。
“武英！”任福渾然不理，仍自高聲點將。
大案旁一名七尺大漢聞言上前領命，聽得任福道：“你同狄青一道先行，醜正見我鳴鏑攻城！”
狄青聞言精神一振——這武英可是一名悍將，此前西夏圍攻延州、大兵壓境之時，正是他帶領數百將士突入後橋寨偷襲敵人，爾後一把火燒光西夏營寨，逼得李元昊退兵；此番若能與他並肩殺敵，也不失為人生一大快事！
任福複而部署了三隊人馬從後方呈合攻之勢包圍白豹城，待到分派定了，才低頭看向諸羌首領，笑道：“諸位首領可自行宴飲，待我等凱旋歸來，再同享這羌煮貊炙！”
一聽這話，便有人賠笑道：“將軍若有正事，我等自回寨中等候便是，等到事成之後再來相賀！”四周諸首領忙點頭稱是。
任福嘿嘿兩聲，複而高聲喚人來，叮囑道：“爾等留守柔遠寨，陪諸位首領吃好喝好，若是惹得諸位不高興、負氣走了，我就割了你們的腦袋去賠罪。”
幾隊將士俯首領了命，握著腰間長刀的手愈發緊了些。
...
狄青隨著大軍沿著河穀而上，翻過又一道山梁；他忍不住抬頭望了望夜空，半圓的月亮好似垂棘之璧，清清冷冷地照亮了山路，若是再晚上幾天、沒有了這月光，隻怕夜行軍就更難了。
他如此想著，心裏生出幾分歎服——任福謊稱巡檢，實則是前往渭州同韓相公商議這圍魏救趙、釜底抽薪之計；從慶州到渭州、再到白豹城，任福手底下竟無一人吐露半分實情。
直到將所有羌人首領軟禁於柔遠寨中，確保四周再無傳遞消息的援軍，任福又當機立斷夜行以破城。
——成大事之隱忍，馭下之嚴密，時機之精妙，無不令人歎服。
狄青正想得出神，忽而聽見武英道：“白豹城依山而建，下借洛水之險，當得起‘一夫當關，萬夫莫開’八個字，今天晚上又是一場惡戰了。”
話雖如此，語氣卻是平淡如常，像是說起明日要多吃兩碗麵一般。
“那就痛痛快快殺一場，也不辜負方才吃的鹿肉喝的咂酒了！”狄青笑道。
武英低笑兩聲，拍著狄青的肩道：“好小子，咱們聯手再幹一票大的，也讓我弄個天將當當。”
...
武英一行千餘人急行到白豹城外渡過河去，醜時已過了兩刻有餘，眾人在城外埋伏定了，專注地望著後山上的動靜。