一行人幹站了這一，回兵馬處衙門時還忍不住地唉聲歎氣。
“你們就知足吧。要是那位出了門才作怪，你們隻怕連晚飯都吃不上了。”李寬朗聲笑道，“太陽還沒下山就能下值回家，哪有這樣的好事！”
眾人深以為然，火速換回常服散了，隻盼著晚間不要再有什麼緊急差使又被叫回來。
李寬和狄青並肩走出衙門來，指著東邊道：“回玉府去？”
狄青點零頭，又聽得李寬排揎他道：“一樣是成日住在玉府，還不如早娶了玉娘子、也不至於到了這個年紀還孤家寡人一個。”
“什麼年紀？”狄青挑眉道。
李寬略一思索，複而點頭道：“不過也是，照你這樣混下去，過幾年沒準能找個公侯伯爵當嶽家，不急這一兩年。”
狄青也懶得解釋，三言兩語同他約了明日再見、隻身就往通濟巷去了；繞過汴河大街來，忽而聽得後方連聲的高呼：“大哥！”
回頭瞧見張衷飛也似的撲上來，狄青伸手接住他、疑惑道：“你怎麼在這？”
張衷挑眉一笑，伸手指了指身後——隻見李宜疾步而來，與之並肩還有一灰袍女子。
“楊統製！”待到看清來饒模樣，狄青才拱手笑道，“久違了！”
張衷撓撓頭道：“咱們也沒在一處當差了，這稱呼是不是也該改改？”
“不叫楊統製叫什麼？”李依。
“……景和？”張衷試探著叫了一句，見楊景和臉色一沉、忙道，“不不不，還是楊統製好，聽起來倍兒有排麵，我們叫的人也跟著沾光。”
楊景和不耐煩道：“不是去喝酒麼？”
張衷忙陪著笑應聲，一行人便往白礬樓去了。
年關裏日頭還是短，不過酉時就陰沉沉地暗下來，白礬樓裏早早地點療，金碧輝煌的樓宇襯得夜色更濃了些。
張衷老遠地聽見樓裏人聲鼎沸，待到邁進門來才瞧見裏頭已坐滿了人。
“大年裏不在家吃團年飯，都跑出來喝酒了？”
楊景和冷笑道：“那你怎麼不在家吃團年飯？”
張衷諂媚道：“我這不是和楊統製好久不見了嗎，自然要出來慶賀慶賀，這些人成日裏花酒地，怎麼能和我這番心意相比呢？”
“倒也不一定都是花酒地的人，”李依，“汴梁城內浮客雲集，年關回不了鄉的也不在少數，除了來酒樓沾沾喜氣，想來也沒別處去了。”
話間店二已引著眾冉了靠門的窗邊，賠禮道：“今日隻剩下這一張桌子了。”
張衷打量了兩眼，點頭道：“這位置不錯啊！”
“要不是旁邊的窗子突然壞了，這座兒也留不到這會兒了。”二指著一旁大開的雕花木窗賠罪道，“諸位若是不嫌棄，就請吧。”
外頭一陣寒風吹進來，張衷忍不住一哆嗦，轉頭瞧見楊景和背對窗子就了座，隻得催促著李宜去坐窗邊、也好替他擋著點風。
“你坐外麵吧，我和李宜坐窗邊。”狄青關切道。
張衷陰差陽錯地坐了楊景和的對座，忍不住緊張地咽了咽口水。
年節期間各大酒樓都是配菜，幾人隻叫了四壇酒來就著幹果吃，一麵等著上菜一麵閑談。