原來隨州的酒樓上也有人趕趁。
百花聽那琵琶聲清雅，女聲咿咿呀呀更是悅耳，就著樂曲吃得七分飽了，這才擱了筷子回頭去看。
隻見一老漢身著麻布衣裳，佝僂脊背、手中捧著錢缽，一旁抱琵琶的女子形容尚小、稚氣猶存，卻穿著一件極為風流的薄紗裙。
時節尚在初春，百花裏外穿了三件也不嫌熱，此時看見那女子的褙子竟隻是一層若有若無的薄紗，不知有多冷。
隻此一眼，樂曲驟然讓人耳不忍聞，百花複而低頭吃起麵來。
珊瑚察言觀色，掏了兩錠銀子遞與兩人，算是替百花表達一份善意。
那老人家千恩萬謝過了，待到那小姑娘奏罷了一曲便領著她到角落這桌來。
“多謝娘子恩賞，請允準小琴為娘子演奏一曲。”
“不必了。”百花半碗奎麵幾個春卷下肚早已飽了，正欲起身離開。
“娘子是嫌小琴彈得不夠好嗎？小姑娘泫然欲泣。
到底是歡樂場中磨練出來的功夫，一顰一笑都讓人憐惜。
百花搖頭輕歎，走了幾步又駐足回頭道：“姑娘的琴聲隻會讓我不忍，若是有緣，等到姑娘無需依賴同情謀生的時候，我願意靜靜欣賞一曲。”
小琴聞言抱著琵琶愣在原地，直到百花下了樓都無法回神。
穿堂風徐徐吹過，她冷得一陣瑟縮，原本麻木的情緒似乎有了些微妙的變化。
......
竹壪旁的這處客棧喚做“有竹”，索迪爾得了百花的示下，包下了後院獨棟的二層小樓，又和珊瑚二人采買幹淨的用具換上，到了傍晚時分，總算安置了一處宜居的地方。
珊瑚到隔壁的小間來請百花的時候，見她正在紙上勾畫些什麼。
“屋裏拾掇清爽了，公主現在就沐浴嗎？”
百花默不作聲，低頭看著紙上密密麻麻的小字出神。
這些日子以來經曆的事情實在有些混亂，如今細細清點起來才發現可疑之處頗多——
她初來汴梁，不過是和賀蘭去了一趟陳勝家就遭遇賊人劫車，如今想來，陳勝一家一直留居汴梁尚且無礙，怎麼她剛著手調查舊案，根本還沒什麼大動靜，就驚動了當年的人？
爾後不出幾天又在梁門外遇襲，那夥賊人若是為了抓她，就該低調行事，怎麼還大張旗鼓地砍傷巡邏的衛士？出事之後竟然又悄無聲息地被按了下來。
以宋朝諫官的脾性，誰又敢明目張膽授人以柄？
加之此番到隨州來一事，怎麼看都不像是皇家所為。
百花冥思苦想也沒有頭緒，心裏煩躁無比，索性擱筆收起了圖，起身道：“走吧。”
才出了房門，百花又嗅見院子裏麥飯的香氣，轉頭關懷道：“你和索迪爾用了午飯沒有？”
珊瑚笑道：“方才出去采買東西的時候吃了兩碗拐子飯，味道不錯，就是有些膩。”
百花笑道：“一會兒咱們出去用晚膳，順道也去周遭逛一逛，聽聞隨州的葡萄好，不知道有沒有葡萄酒賣。”
一說這個，她又掛念起楚清來。