黑幕，透不出光的黑幕，成片的黑雲連綿不絕，令人看久了都是感到內心壓抑，而這種壓抑就如同此時的薔薇氏族成員們的心情一般。
薔薇古堡，議事大廳內...
一張巨大的榆木長桌擺放在大廳的正中間，長桌之上布置著一個做工考究的地形沙盤，沙盤之上，一堆零散的棋子隨意地擺放著，沙盤邊上圍滿了人，二三十名薔薇氏族成員正嗡嗡地議論著，明顯是在進行軍事模擬，討論作戰計劃。
而王座之上，葉卡捷琳娜斜斜坐著，翹著二郎腿，花白的大腿格外惹人眼球，隻不過，任何人都不敢以正眼去看她一眼。
葉卡捷琳娜此時非常地不耐煩，在得知奧斯曼帝國大舉進軍的消息之後，憤怒的火焰又在她的心中緩緩地醞釀，下方那一片嘰嘰喳喳的聲音，使得她更加煩躁。即便知道底下的這些廢物都在裝模作樣地討論，她亦是得強行忍著怒火，畢竟，奧斯曼帝國的大軍已經在路上了。無論如何，薔薇氏族都必須拿出一套應對方案。
“都商量出什麼結果來了！？”葉卡捷琳娜終於是忍不住了，高聲質問道。
頃刻間，議事大廳內的議論聲全部消失了，二三十名血族你看看我，我看看你，誰都不敢上前答話。場麵一片沉默。
“全都是一幫飯桶！！！”葉卡捷琳娜憤怒地罵道。
所有人一言不發，均是微微有些顫抖，在數月之前，葉卡捷琳娜女王派出巴頓進入奧斯曼帝國境內大規模收集精血的命令下達之時，就已經注定了今天即將要麵對的惡果。
“咯吱...”議事大廳厚重的大門忽然被推開，一名身著黑衣的男子邁步而來。
來人正是巴頓。
巴頓已經將三千血騎士帶回氏族領地，他一到薔薇古堡後，便一刻不曾休息，立刻前來議事大廳彙報。此時的他，衣冠稍微有些淩亂，顯得是風塵仆仆，而臉上被伊迪絲扇耳光留下的傷倒是好了不少，隻不過，依稀還看得出受傷的痕跡。他平日裏英氣不凡的儀容不複存在，倒是略微有了幾分狼狽。
而巴頓的突然回歸，使得在場所有血族更加不言語了，所有人默默側身為他讓開一條道路，他們非常好奇，巴頓在闖下如此大禍之後，女王殿下究竟會如何處置他？
巴頓一言不發，默默行走至王座下方，單膝下跪。
葉卡捷琳娜血海一般的眸子盯著巴頓，她麵色冰冷，沉默不語。
這一沉默，便是使得議事大廳內的氣氛有些凝重，不少血族的身體已經開始微微發顫，生怕女王殿下一個怒火，再度將心靈恐懼爆發出來。
過了許久，巴頓仍舊是單膝下跪，一動都不敢動，一句話也不敢多說，他的額間卻是隱隱有冷汗溢出，他並不傻，在回歸氏族的途中就已經知道接下來即將要發生的事情。
“任務完成的怎麼樣了？”葉卡捷琳娜在過了許久之後，終於是緩緩開口問道。沒想到她的第一個問題居然是這個。
“超過...一百年份的精血。”巴頓語氣生硬地回答道，他的襯衫已經被汗水打濕。
“嗯，不錯。算是超額完成了我交代的任務。”葉卡捷琳娜仿佛是並不生氣，然而，她立刻又是話鋒一轉，道：“你知道你都幹了些什麼嗎？”