施耐德一言不發，緩緩鼓掌，掌聲零落在靜室的死角，埃修盯著施耐德的臉，等候著金銀之虎的下文。“很精彩的發言，你差點就打動了我。我確實需要更多信息來擬定對策，可是你漏算了一條：我並非饑不擇食，身為薩裏昂商會會長，我有一條特殊的情報收集渠道，其脈絡遍布潘德，隻要我樂意，我隨時可以構建出完善的情報網。”他冷笑，“巴蘭杜克先生，你的籌碼，並非你想象中那麼彌足輕重呢。”
埃修歎了口氣：“是嗎，原來帝國跟薩裏昂的戰爭已經結束了啊，烏爾裏克五世想必已經失去了戰時使用權。是我失算了，交易失敗。”
施耐德笑不出來了，他死死地盯著埃修，似乎想要洞穿那張磐石一般古毅的臉龐，看清楚藏在下麵的靈魂是否屬於一頭浸淫世故多年的老狼。埃修是如此精準而致命地叼住了他的痛腳，並不緊不慢地將他拖向深淵。可是施耐德並不想就此妥協，他一個人就代表了薩裏昂的經濟頭腦，二十餘年來縱橫商場如同猛虎縱橫叢林，即使已經落入絕對的下風中，施耐德也不會放棄任何一個能反咬一口的契機。而且他很欣慰的發現，或者是他以為他手中一直掌握著這樣的契機——對埃修的生殺大權。
“這麼說，我若不選擇交易，那你就會保持緘默？”施耐德從火盆中拿起一個烤得紅熱的烙鐵，猛然按在埃修赤裸的胸膛上，焦臭的氣味在刑訊室裏逸散開來。施耐德咬牙切齒地旋轉烙鐵，幾乎要把它嵌進埃修的身體裏。埃修有些痛苦地皺眉，肌膚被炙烤的劇痛如同萬千根銀針刺入他的身體，啃噬咬齧著他的五髒六腑。“閣下最終還是選擇了暴力嗎？”埃修澀啞地發問。
施耐德一言不發，信手將已經冷卻的烙鐵擲回火盆，又取出一根新的，按在埃修另一塊完好的肌肉上，他全神貫注，臉上帶著一絲殘忍而冷酷的快意。
第二根烙鐵又冷了，埃修已經是五髒如焚，他緩緩地呼出一口帶著焦味的氣，眼神漸寒。施耐德此舉無疑是徹底撕破了臉皮，兩人之間再無一點合作的可能性。把希望寄托在嚴刑拷打上嗎？埃修在心裏冷笑，還真是簡單粗暴的解決方式啊。
我也很喜歡簡單粗暴的解決方式呢。
當施耐德拿起第三根烙鐵時，他聽見了埃修幽幽的聲音：“閣下，我們都選擇了一條下下之策呢。”
什麼？施耐德一驚，埃修已經動了起來，他的肢體以讓人目瞪口呆的柔韌性扭動著，仿佛他的身體裏不存在骨骼一般。埃修幾乎是輕而易舉地就滑脫了束縛。鐵鏈“嘩啦”一聲頹然墜地，形如一條死去多時的黑蟒。與此同時埃修已經探手朝施耐德擒去。施耐德已經顧不上去震驚埃修那泥鰍一般的脫出方式了，下意識地抬手還擊。他可不是葛朗台那種弱不禁風的商人，相反，年少時他曾在獅騎士團受訓，武技相當了得，經商多年來也沒有荒廢多少。布羅謝特在《潘德誌》中還半開玩笑的說，金銀之虎是武者中生意頭腦最好的，是商人中最能打的。憑借著魁偉的體格，他隻需要蠻力就能很輕鬆地放倒三四個獅騎士。
隻可惜向他出手的人，是埃修。
施耐德倉促之下的還擊被埃修一個翻腕便招架了，而後順勢扣住手腕。施耐德一驚，下意識地撤手，然而手腕被人緊緊鉗住，任憑他如何使力也是紋絲不動。埃修隨後一個牽扯，施耐德便不由自主地旋轉起來，右腳順便一勾，金銀之虎沉重的身軀便後仰倒地，發出悶雷般的巨響。他還要掙紮，埃修手已經放在了他的肩膀上，微微發力，便卸掉了他的肩胛骨。施耐德痛得長嗥一聲，埃修的手又放到了他的下巴上，卸掉了他的下頷骨，同時也硬生生地掐掉了他的後半聲慘叫。