埃修的敘述自那場帝國邊境的突然襲擊開始，他聲稱自己是趁著雅諾斯動亂時脫逃的死囚，藏身在商隊馬車中出境。異端來襲時出手救下傑弗裏，而後與商隊隨行，在拉裏亞分手，未曾想到在馬裏昂斯又遇到傑弗裏。再然後他便受雇於傑弗裏，擔任他的保鏢護送他去薩裏昂。施耐德跟基亞對他的說辭都有些將信將疑，情節固然離奇，卻滴水不漏，真要說有什麼疑點，也就是埃修孤身一人就能從死亡騎士小隊中救下傑弗裏確實有些不可置信。
“他怎麼跟你說的？”施耐德問。
“他懷疑商會中有奸細，而且此人地位不低，他若是貿然跟隨商隊返回薩裏昂很有可能遭到大部隊的截殺。”
“那你又是怎麼跟他走到一起的？”
“他需要避開奸細耳目，不可大張旗鼓地回城，輕裝簡從是最佳選擇。於是我向他自薦。”
“有意思。”基亞就著油燈，低頭翻閱卷宗，“數天前功勳騎士肯瑞科報備，哈林哥斯堡前的紅鬃平原有災厄鴉出沒，出沒地點有兩具屍體，死狀為鐵器貫穿腦部，疑似被人擲殺。跟你有關？”
“不錯，是我所殺。截殺我們的共有四人，都是身穿薩裏昂軍裝。”
“另外那兩人中，是不是有人戴著白銀麵具，以一根精鐵短杖做武器？”但丁冷不丁地開口。
埃修回憶了一下，點頭：“是。”
“異端的祈求者。”特蕾莎說，“另外三人就算不是嫡係親衛，起碼也是黑騎士。”
但丁看向埃修，眼神玩味：“一個帝國死囚，居然能獨鬥四名異端高端戰力，並僅以輕傷代價擊殺兩人。我相信你的故事百分九十是事實，但是我還有一個問題，”他逼近埃修，一字一頓地發問：
“那個酒——喧鬧者跟你什麼關係？”
“他照顧我十年，算是養父吧。”埃修毫不猶豫地說，他一開始就沒想著要隱瞞他跟老酒鬼的這一層關係，但凡是有心人，隻要稍加追查帝國年祭時的動亂就可得知喧鬧者雖然是在眾目睽睽下墜崖，可生不見人死不見屍。埃修又是一個年後突兀蹦出來的，身手不凡的帝國死囚，難免讓有心人浮想聯翩。
“原來如此。”但丁簡短地說。
埃修的問題暫告一段落，倒不是施耐德不想繼續刨根問底，而是地獄修女已經直奔她的主題：“薩麥爾呢？”
“死了。”施耐德說，“我把一顆惡魔寶珠從他心髒裏挖了出來，就換出了他接頭人的名字：崔佛·潘德拉貢。所有的情報都會經他周轉後轉交給這個人。”
“等等！”基亞“騰”地站了起來，死死地盯著施耐德，“你說，他姓潘德拉貢？聽清了嗎？”
“很清楚，確實是潘德拉貢。”
“不可能，不可能！絕對不可能！”基亞喃喃自語，“那等尊榮的姓氏，怎麼可能會跟異教徒扯上關聯！”
……
馬略終究還是慢了一步，哪怕凱洛斯執政官在卡林德恩平原上大勝艾爾夫萬，生生折斷了薩裏昂人進犯伊索斯腹地的劍鋒；哪怕安東尼厄斯於塞布橋頂著下馬做步兵的獅騎士團，也頑強地狙擊了布倫努斯長達三個小時；哪怕塞茲的金色玫瑰奧古斯塔娜帶著暗影聯隊不停地襲擾、阻撓著布倫努斯，那頭來自阿芬多爾的雄獅依然成功地橫穿帝國腹地，踏上了帝國與達夏的邊境，並如願地在圖爾達要塞堵到了久攻新加爾不下，連聖戰堡也戰略放棄的帝國人。用騎士長凱伊的話來說，就是“馬略這老小子的腚眼還不是讓咱捅到了！”