基亞走出裁判所，溫暖的陽光灑落，卻無法驅散他內心的陰霾。他沿著白石鋪就的道路漫無目的地行走，一路走來，上城區的繁華盡收眼底：貴婦人身上披著雅諾斯特產的紅天鵝絨，小口啜飲著溫熱的紅茶；裝容得體的貴族子弟們相伴著走過，腰間掛著華而不實的長劍；一個老人懷裏擁著嬌豔的少女，將自己不再錚亮的侯爵勳章往她的胸衣裏塞……基亞別過頭去，快步走過，心亂如麻。對帝國戰爭失利的陰雲遍布整個國境，卻唯獨對上城區垂青。他幼時便到過薩裏昂王城，跟莫裏斯一同在獅騎士團總部受訓，閑暇時便見到過類似的風景。當時血銀風波的餘波猶在，宮殿外每天都有嶄新的頭顱掛在長矛上。但從中受益的門閥貴族已經迫不及待地縱情酒色，也是一樣的紅天鵝絨，也是一樣的招搖過市，也是一樣的白日宣淫……曾經基亞與莫裏斯對上城區的聲色犬馬無比向往，覺得那才是貴族應該有的樣子，可是在他自大圖書館走出，經曆了種種第一次——第一次上戰場，第一次慘敗，第一次險死還生，第一次被卷入陰謀中——之後，他開始對這種聲色犬馬產生了不可言說的隔閡，甚至還有隱隱的厭憎。
軍人保家衛國，保的是這樣腐朽的家，衛的是這樣麻木的國嗎？
密集的馬蹄聲起落，間或夾雜著幾聲貴族少女被驚擾的尖叫，是誰膽敢在上城區縱馬？守衛握緊了手中的長戟，橫跨一步，但當他看清了騎手華服上的劍盾徽記後，腳仿佛觸到了滾燙的沸水一樣縮了回來，而當對方出示了雄獅令後，守衛識趣地站到了路邊，目送騎手張揚地策馬遠去。
基亞還在走神，馬蹄聲在他麵前戛然而止，騎手翻身下馬，單膝下跪：“基亞子爵！”
“羅爾夫？”基亞回過神來，“你怎麼來了？”
“公爵大人說，要帶你拜會一下奈德·格雷茲。”羅爾夫站起身，簡短地說，“我是來帶你回去的。”
基亞現在對這個名字無比的敏感，聽到之後下意識地問了一句：“拜會？去做什麼？”不過話剛出口他就意識到自己麵前站著的是父親的親衛隊長，是傳達者而非執行者。果不其然，羅爾夫搖搖頭：“公爵大人有令。”
這時候拜訪裁判所的副所長，是有何用意呢？基亞沉吟了一會，雖然已經宣了血十字盟約，可就因為一個莫須有的罪名而密謀對一位貴族的刺殺，他仍舊欠缺一個說服自己的理由，何況這位貴族還是第二次龍獅戰役的功臣。此行無疑會是個試探的良機。跟羅爾夫說：“我們走。”
塞文克羅堡。
“噔噔噔……”
腳步聲跌跌撞撞地在走廊上回響，裏斯托倉皇地頂開烏爾裏克五世房間的門，完全無視近衛隊長哥頓已經放在劍柄上的手，跪倒在地，壓抑著心中的震撼與狂喜，顫聲說道：“布倫努斯公爵所部傳信：於圖爾布克前聯合達夏擊潰帝國！生擒塔劍騎軍統帥西多利厄斯！”
鋼琴前的烏爾裏克五世“騰”地站起身又坐下，默然良久，擺了擺手：“退下吧，把這個消息告訴大廳裏的小夥子們，讓他們也高興高興。”
裏斯托退出去後，烏爾裏克五世歎出一口五味雜陳的氣，疲憊之色盡顯：“當凱洛斯一把火幾乎燒盡我兩萬的精兵，尼古拉斯折戟卡林德恩平原時，我以為孤軍深入的文森特已經陷入絕地，回天乏力，我薩裏昂損兵折將，元氣大傷。”他自嘲地笑了笑，“我連最壞的結果都想到了，那就是正打得不可開交的菲爾茲威跟瑞文斯頓心有靈犀地鳴金收兵，而後同時向薩裏昂發難。不出半年，王城的白銀王座便會易主。”