波因布魯，下城區，一家不起眼的旅店。
蓋爾博德·伊凡勒斯在店門前勒馬，視線透過兩扇歪歪斜斜朝外打開的木板，將信將疑地打量著破落的門麵與陳舊的裝修。旅店的老板對這位潛在的顧客視而不見，半躺在櫃台後麵打著瞌睡。蓋爾博德從懷裏掏出一封書信，將旅店的名字與位置再三對照，終於確認了這就是會麵的地點。他先是在馬背上靜坐了一會，直到胯下的坐騎不耐煩地打了個響鼻，他才意識到這裏不會有殷勤的馬童隨時準備著將顧客的坐騎牽到馬廄。蓋爾博德自嘲地笑了笑，翻身下馬，從馬鞍上卸下一個沉重的瓦罐，而後雙手吃力地抬著，一步一步走進旅館。他邁進門檻的時候老板抬起眼皮，懶洋洋地打量了他一眼：“什麼樂器能讓嗜血的熊羆起舞？”
蓋爾博德遲疑地朝他走過去，說出接應的暗號：“豎琴。”
“你遲到了，”老板站起身，推開儲藏室的門，“進去吧，她在酒窖裏等你。”
蓋爾博德抬著瓦罐，小心翼翼地走下地下室，頭頂的木板“喀嚓”一聲合攏，激得煙塵亂揚。他每踏出一步都會使樓梯發出“吱吱呀呀”的呻吟，牆壁上的燭火一路朝下，幽微的光如暗夜中氤氳的霧。
蓋爾博德終於踩到了堅實的地麵。因為長時間的托舉重物，他的雙臂此刻都有些發酸。他放下壇子，大口呼吸沉悶的空氣，順帶打量起周圍的環境——酒窖裏沒有酒，隻擺放了一麵寬大的長桌，要見他的人就在盡頭坐著，披著鬥篷帶著兜帽，看不清真容。見到蓋爾博德正看向此處，鬥篷“窸窸窣窣”地響動起來，少頃，一隻修長的手臂緩緩抬起，示意蓋爾博德落座。
“這是您來前點的東西，波因布魯特產的蜂蜜，價格不菲。”蓋爾博德將瓦罐雙手推過去，對麵披著鬥篷的人單手攬住，又托起來，輕巧地放在腳邊。蓋爾博德的眼皮微微地跳了跳，哪怕他知道麵前這個人的身份，也不免一次又一次地對這份自己永難企及的怪力感到驚歎、嫉妒，以及……自慚。
“非常感謝。”兜帽下傳來的聲音雖然冷漠，卻帶著女性的柔美。兜帽被取下，露出一張被輕薄的白紗覆蓋住的半張臉龐，五官姣好的全貌依稀可見，暗棕色的長發隨意地在腦後束成馬尾。蓋爾博德不以為意，申得弗的天琴聖地訓練出來的女武士都是如此做派，對麵紗有著近乎偏執的癡迷，他麵前的聖女米迪婭當然也不會例外——哪怕這樣很有可能令她的偽裝稍有不慎便會前功盡棄。蓋爾博德一直沒搞明白為什麼這些女戰士為何要堅持掛著麵紗上戰場，而不是防護性能更佳的頭盔。能上戰場的女兵鮮出美人，不是每個人都能像巨劍瑪麗斯、聖女米迪婭以及女爵伊絲黛爾那般得到愛與美之神的垂青。為了能夠與男人麵對麵的廝殺，女兵大多腰肢粗壯，筋肉發達，被硝煙陶冶出一身火爆的脾氣與一臉奔放的長相，因此一張能夠半遮容顏的麵紗能夠有效地改善“軍容”——可是顏值能提高生存率嗎？如果不是阿拉裏克公爵向來隻帶天琴聖地中最為靈活的騎射部隊上前線，將步兵部隊留在使落半島剿匪，恐怕不出幾年聖地便青黃不接。隔壁的女武神騎士團在這方麵就很實事求是，一身精良的覆蓋式重甲足以讓她們暴力地犁過步兵方陣而毫發無損。阿拉裏克公爵富甲天下，應該是有能耐為天琴聖地中的精英女戰士搞一身毫不遜色的行頭，不過想必是這些娘子軍並不樂意而已。