不久之後，她所擔心的事情出現了。
第二天她上魔法課的時候，第九學區再次發生了火災。
如果出現突發情況，平衡者有權利申請提前下課。
愛麗絲這麼做了。
等她趕到現場時，大火已經被撲滅。
幸運的是，這一次火災並沒有人員傷亡。不幸的是，那幾棵存活了數百年的參天古樹，在這場大火中喪失了生命跡象。
焦黑的枝幹冒著青煙，散發出一股糊味。
幾名平衡者，正在清理落葉的灰燼。
薇薇安學姐也在現場。
她走到愛麗絲身邊，輕輕拍了拍對方的肩膀：
“我已經把火災頻發發生的問題上報給魔法會。有會長大人在，相信這件事很快會被調查清楚。”
她觀察著愛麗絲此時的表情，放在少女肩膀上的右手微微用力，嘴角揚起一抹安慰的弧度：“你不用過於擔心了。”
挺直的脊背並未放鬆，垂在身側的手慢慢握緊。
愛麗絲扯扯嘴角，卻一點都笑不出來：
“謝謝組長關心！作為第九學區的負責人，我也會努力協助會長調查此事。”
短暫的交流過後，愛麗絲向組長揮手告別，準備趕回教室上課。
望著少女遠去的背影，薇薇安收起故作輕鬆的笑容。她轉身看向路旁燒焦的古樹，一片凝重的陰影籠罩了她的眼睛……
第九學區的突發災難被列入調查檔案，魔法會成員把它統稱為未知火難事件。
這場調查持續了一個星期，但是進展卻並不順利。在這一個星期的時間裏，第九學區又發生了四場火災。
火災頻繁發生的時間，主要是中午12點之後，以及下午放學後一個小時。
那些襲擊克裏多學院的火魔，似乎約好了在這兩個時間段發起突襲。
也就是說，火災發生的時間是有一定規律的。這是一個相當重要的線索。
維爾利特列了一份名單，名單裏的人是火災的目擊者。上麵同時標注了目擊者的目擊次數。
目擊次數越多的人名次越靠前。
愛麗絲的名字也在其中，並且排在名單的第二位。她看到這張調查表的時候，維爾利特正坐在會長辦公室。
調查表靜靜躺在長方形的複古紅木桌麵上。
站在好友身邊，愛麗絲認真看著列表上的每個名字，最終把視線定格在列表的第一位。
這個名字並不陌生，甚至可以說她與這個名字的主人朝夕相處。
好看的眉毛微微蹙起，她低聲詢問坐在旁邊的友人：“火魔的真正目標是夏洛蒂嗎？”
握著銀色羽毛筆的維爾利特微微點頭：“也許是這樣，這僅僅是一種猜測。”
她用羽毛筆圈出夏洛蒂的名字，聲音如冰雪清冷沉靜：“在所有目擊者中，隻有夏洛蒂目睹了第九學區的每場突發火災。”
將羽毛筆放入筆筒，她望向愛麗絲清澈明亮的眼睛，微微揚起嘴角：
“如果火魔針對的是第九學區，就不會隻燒幾棵樹那樣簡單。”
愛麗絲很快明白了對方話中的含義：
“你是指，它們這樣做是為了掩人耳目，用來隱藏真正目的……”