皇上看了看左上首托盤裏的藥，蹙眉說道:“朕現在無心吃藥，先放到這裏，待朕回來吃，你們幾個這兒待著，小穆子，你們幾個跟著朕！”說著指了指右邊幾個太監。那小穆子正站在右上首，隨後跟著皇上出了門，後麵四個太監低了頭，緊跟在皇上身邊。
到了清馥殿，嘉靖皇帝回頭看了看，說道:“你們兩個站在外麵，等陶文和陳道長，來人速給朕通報，要快！”兩個太監便在門前站著，皇上和其他太監進了大殿。
清馥殿裏，塑像林立，莊嚴肅穆。正對著門口，立著三清道祖像，玉清元始天尊、上清靈寶天尊、太清道德天尊，旁邊兩側各有六名天將。三清道祖像前，供奉著香燭、香爐、花卉、燈火、淨水，中間依次擺放三盤水果。
皇上平複心情，進到殿裏，先取供桌上的香燭三支，點燃開了，然後左手持香，右手護著香，輕輕插到香爐裏。接著皇上跪倒供桌前，繡著精致花紋的軟墊上，進行叩首跪拜，嘴裏默念祝詞，十分虔誠。
皇上剛跪拜完，站起身來，就聽見旁邊一個太監道:“皇上，陶大人來了，在殿門外侯著呢。”皇上臉上露出一絲欣慰，道:“快，快讓他進來，朕找他有急事！”太監急忙朝門口走去，因為在清馥殿內，不得大聲喧嘩。
門口立刻閃現出一個人來。他和皇上裝扮雷同，穿著寬大的青色道袍，後麵頭發挽了髻，手裏拿著浮塵，身形中等，一雙眼裏閃過異於常人的光，後麵緊跟著兩個道童。他疾步走到皇上麵前，拱手施禮道:“臣陶文見駕來遲，望皇上恕罪。”皇上臉上閃出一絲笑容，道:“你來了就好，朕找你是問一問，近日不知為何，朕的獅子無辜死亡？就連這萬壽宮的花卉也漸漸敗落，朕懷疑，有此衰敗之事發生，是上天在警示朕？”
陶大人將浮塵一甩，眼睛微微一眯，道:“皇上，臣昨日才到京城，據臣聽聞，紫禁城周圍祥和，並無異兆，許是皇上多慮了。”皇上重重歎了口氣，道:“是朕多慮了嗎？朕最心愛的獅子無辜死亡？萬壽宮裏的花兒突然齊齊凋零，朕這幾日裏每到子時，便做噩夢，常被驚嚇轉醒，朕總覺得哪兒不對？！”陶文眼珠急促轉了轉，拱手說道:“皇上，是不是有陰人作祟？壬寅宮變的餘孽許是還未肅清，借著膽子弄死皇上的獅子也是有的，這些餘孽故意製造恐慌氣氛，其目的是想蠱惑人心。”
皇上的臉陰晴不定，似被說中心思，遂說道:“朕也懷疑，是不是有人故意製造事端？朕當年重懲了那些賤婢和餘孽，連朕的端妃都被牽連進去，難道還有人故意跟朕作對？這兩年，朕每想到那件事，就寢食難安，朕從乾清宮裏搬出來，還是心有餘悸！陶卿，你替朕想個法子，以保朕的龍體，朕還要得道成仙呢！”
陶文臉上有一絲喜悅，眼睛透著謀算，他恭敬地說:“皇上，以道家來講，此事非同小可，不是能由臣來做決定，須得蘸齋消災，祈福上天，看老祖有何神靈顯示。”皇上道:“也好，老祖最能體察道徒，定能給朕啟示，以解朕心裏疑惑。”