阿萁手裏捏著一條糖瓜條，慢慢吃著，細細嚼著。
黃氏的屋子窗光暗，床上不分四季掛著青布床帳，一邊帳鉤處掛了一隻舊香囊，色褪香殘。床尾放著麵盆架，麵盆邊上搭了條濕溚溚的布巾，裏頭還剩著半盆子水。進門對牆疊放著幾個箱籠，都是老物，掛著的銅鎖鏽跡斑斑；臨窗一張桌案，上麵堆著各樣雜物，針線、剪刀、注子、篾籮、匣子、撣子……滿滿當當擠得桌案沒有下手之處，邊邊角角又積落得厚厚的塵灰；桌案左右排了兩張藤椅，寒鋪了一層舊布舊絮拚的褥子，綠不翠、紅不鮮，灰灰撲撲，細看還沾了好些貓毛。
阿萁嗅到屋中積年的陳舊腐味，她嬢嬢施老娘屋子雖簡陋倒亮敞好些。施老娘性子又有些古怪，不喜屋中進貓進狗，也不喜孫女進去嬉鬧，她信佛，有事沒事點香求佛祖慈悲，長年屋中有清香。
餘氏和陳氏各占了一張藤椅，黃氏便攬了阿萁坐在床上，隨手將那包糖瓜條連著紙包一同擱在床鋪上，由著阿萁自取。
黃氏邊撫著阿萁的背，邊關心問陳氏：“這一胎懷相如何？吃的，睡的，可都順心？”
陳氏道：“阿娘放心，睡的倒好，隻嘴上挑了一些，一日到晚肚裏荒荒淡淡的，又沒甚想吃的。”
一邊的餘氏吃了一驚，掃了陳氏的肚子一眼，道：“姑有了身子？家中怎一點消息也沒有？我竟半點不知。”
陳氏也不解，陳二舅不知，她隻當自己兄弟粗心，倒不想家中似無人知曉。
黃氏與餘氏解釋道：“女婿家早早倒捎了口信過來，我想著時日還短，吵吵嚷嚷的倒不好，瞞過沒提，隻等你姑坐穩了胎再。”
餘氏笑道：“倒也是這理。”
黃氏似有話，看眼阿萁，阿萁趕忙裝著專心吃糖瓜條，一副不解世事的模樣，黃氏估量著她不知事，壓聲道：“你婆母是個精刁人，慣會講究的，這次反倒急急巴巴，你剛診出脈，她便使人捎口信，顯見心裏高興。”
餘氏笑道：“這還不知嗎？定是盼著這回得個孫兒。”
陳氏不禁歎氣，摸了摸自己的肚子，對黃氏與餘氏道：“阿娘，二嫂嫂，婆母做了胎夢，一口咬定我懷的是男胎，可我心裏沒個底。要是真個生得男兒郎，大家歡喜，要是不得，我……”
餘氏忙安慰：“我聽聞胎夢也作得準。”拉著陳氏的手道，“你不放心，不如尋個老道的坐婆，相看相看肚子。”
黃氏道：“月份還早，你姑子都不曾顯懷，如何相看？”瞪眼陳氏的腰身，“這一把窄條，哪裏去看是圓是扁。”
餘氏也嫌陳氏瘦弱，道：“你家婆母把著米缸、量著油壺，吃食上頭可有苛刻了你？怎瘦得臉也凹了，下巴也尖了？”
陳氏忙搖手：“不不不，婆母不曾半點苛待。”她輕蹙著眉，訴道，“我隻愁心：萬一又是個娘子，不知要如何交待。縱是婆母不，我自家也過意不去，我夫郎單根獨苗，豈不是要斷了香火後代？”
餘氏與陳氏二人交好，她嫁入陳家不過一載，陳氏就出了門，姑嫂不曾常向相處，倒顯親密，當下“啐”了一口，笑道：“是你心重，如何就斷了香火？這胎不得，再懷一胎便是。咱們村裏跛歪老漢家的伯娘，當嬢嬢都還坐下一胎來。你今年才多大？就起這般喪氣的話。”
黃氏也跟陳氏道：“你二嫂嫂話粗，道理卻沒錯，哪至於就斷了香火。我聽隔鄰桃溪的千桃寺靈驗，我幾時得閑，替你許個願求個簽，它日心想事成，你再與女婿親去寺裏，布施香油素齋還願。”
陳氏仍是愁眉不展，道：“阿娘，我婆母不知求了多少佛，初一十五的在家中擺清香鮮果，近處寺裏觀裏做法會，哪處都不曾落下。”