果不其然，幾日後一下早朝，周湛便請見皇帝。
“皇上，臣弟回去後輾轉反側，想臣弟確無繼續在朝為官的心思，如今太子雖年輕，但其思慮膽識過人，想必一定能成一朝明君。”周湛麵上沒有任何波瀾，心裏卻希望皇上能盡快允許自己辭官，他讓青璿受苦頗多，現下隻想同她離開這裏。
皇帝看著周湛的樣子，雖然他依舊麵無表情，可也感受到了他的堅定。
“十三弟啊，你當真舍得就這樣離去，想當年你我還未及冠時，你曾對我說，比起九五至尊之位，你更想衝鋒陷陣，守我大周的土地，護我大周的子民，絕不讓小人汙我朝威嚴，可現在你卻......”周湛也不由得回憶起年少時的雄心壯誌，似乎還是昨天的事，但似乎也已經過去很久很久。
或許是周奕辰之事讓他厭惡了爾虞我詐的朝堂，或許是隨著年紀的增長，當時的熱血和報負也漸漸歸於平靜，又或許有了青璿這一份羈絆，他現在隻想卸下所有的一切。
“皇兄，臣弟現在也不似當年那般年輕張揚，上半輩子臣了了自己的心願，攘除奸凶，上陣殺敵，如今也是時候放下了。”
事已至此，皇帝也不再過多挽留，想起前幾日與太子的一番話，道：“朕知道了，既然如此你辭官一事，朕允了，隻是朕有一個要求，若他日朝中有難，望皇弟一定前來相助，保我大周安寧。”
“臣萬死不辭——”說著，周湛跪下向皇帝行了一個大禮，前所未有的莊重，前所未有的決絕。
皇帝將周湛扶起，招來侍從：“把朕準備的東西拿過來。”太監托著一個紅木盒子弓腰來到周湛麵前，笑盈盈的說：“王爺，還不快打開看看。”
蓋子打開的一瞬間，一向沉穩如他也不免驚的不小，盒子裏一道明晃晃的金牌，正中一個禦字，左下還有皇帝親批小字。
“這......皇兄這是何意？”他吃不準皇帝的意思，一時間有些怔愣。
“十三弟這一走，便是將往日過去盡數拋下了，這道金牌便是我給你的誠意，他日若有需要的地方，朕的兒子，大臣依舊能替你解惑，見此令者如見君主，不過隻有一次機會，隻能辦一件事情。事成之後便如同普通的令牌，再無其他了。”
皇帝自然不會給太子留下一點後患，即使周湛無心，他也不能冒這個險。他給周湛的令牌雖權利之大可與天子相比，但卻是受製於皇帝玉璽，他已將此事告訴太子，也會將其書於傳位聖旨之上，他日假使周湛有他想，他也毫不擔心。唉......他已虧欠這個弟弟良多，可帝王權術，身居其位，最怕的就是後患無窮。
周湛雖驚，但也明白這令牌不如皇兄所言，他不怨，不如說反倒是鬆了一口氣，飛鳥盡，良弓藏，他不願與皇帝為難，可若皇帝不肯放過他，他倒是不介意鋪好路再走。
“謝皇兄。”周湛垂首。
此事已定，兩人之間的氣氛也緩和了許多，兩人又作了些閑談，皇帝便放周湛回去了。