樓蘭城的氣實在多變，先前還有些陽光，此時卻變得陰沉沉。
五人佇立在義莊正堂門口，一盞鏽蝕油燈燃燒著一豆燈火，燈火搖曳，光線昏暗。襤褸少女心中不由自主地微緊，下意識地朝蘇離身後微微地挪了挪。
在那一豆燈火的映照下，依稀可見燈盞下是一張人高的布滿灰塵的斑駁案幾，燈盞旁是一隻三足香鼎，香鼎同樣鏽跡斑斑，鋪滿灰塵。香鼎中正點著一枝纖細青香，香霧繚繞騰挪，將腥臭氣驅散了些許。
堂屋裏煙霧微漫，愈發晦暗了。
“簌簌簌……”
忽然，堂屋側門響起了蘆簾被掀動的聲音，接著是腳步聲，腳步聲很輕。
五人望向聲響處，來人是個瘦削老漢，披著灰衫，頭發淩亂花白，剛從睡榻上起來的樣子。他佝僂著身子，不理眾人，隻是專心地吧嗒吧嗒地抽著旱煙。
瞬間，煙霧在昏暗的堂室彌漫。
咳咳咳……
少女很不適應煙草味，咳嗽不已，眼淚都快出來了。
老漢抬頭看了看，接著吧嗒吧嗒抽著煙。
“啊……”少女捂嘴尖叫了一聲。
老漢抬頭，眾人才看清。老漢臉上溝壑縱橫，不是皺紋，而是十多道猙獰的傷疤，看傷疤樣子，像是利器割傷造成的。趙德貴三人從心裏躥起一股涼氣。蘇離眼眸微眯，神色不動，心下亦是吃驚不。老人眼神微動，打量了一眼蘇離，被其麵貌驚嚇到的人已很多了，老漢已經見怪不怪了，反而像蘇離這般至少表麵鎮定自若的人卻很少見。
老漢的眼睛很亮，如夜幕初降時的寒星。
“老人家，打擾了，我們想購張棺槨。”
“十四兩白銀。”老人看了看草席裹著的遺體，看了五人一眼，手微伸，沙啞道。
“老人家你欺負我們不懂行情嗎？十四兩白銀能買兩幅棺材了。”張大柱微感憤懣道。
“不買就離開。”老人瞟了眼張大柱，眼簾耷拉了一下，微冷道。
蘇離劍眉微沉，直接遞出十四兩白銀，淡然道：“有勞了。”
老人再次看了看蘇離，接過銀子掂了掂，吐出一口煙後，沙啞道：“跟我來。”
蘇離看了看趙德貴三人道：“三位老哥在外稍候，我和她進去選棺槨即可。”
趙德貴三人點了點頭，他們總覺得這義莊滲得慌。
少女躲在蘇離身後，由於害怕，微微抓著蘇離背後衣衫，蘇離微怔，笑道：“跟在我身後。”
少女難得地輕聲地“嗯”了一下。
經過正堂的蘆簾，走了三十來步便豁然開闊，是一個比前院略的後院，後院栽種了十多棵一人可抱的槐樹，槐葉蒼翠，微風一吹，窸窸窣窣響，像歸人的腳步。
後院的格局一目了然，東西兩邊各有兩間廂房，正對著的北麵是一處空空的屋廊，廊下整齊地放著七八十副樣式不一的棺槨。其中十多具棺槨前各放一盞正亮著的油燈，俗稱“過橋燈”。據人死後要輪回轉世，從陽間到陰間要過陰陽橋，有燈一盞，方得去路。
“左邊十一副是新棺，選吧！”老漢沙啞道，接著吧嗒吧嗒的抽著旱煙。
“姑娘，你來選。”蘇離想了想，安置之人畢竟是少女的娘親，還是她做主為好。