韋尤平定兗州、豫州不久，尤其是兗州讓曹操和呂布幾乎打成一片赤地，雖然經過一年多的恢複生產，從冀州調派許多糧食接濟，可是至今在糧食方麵仍然無法做到自給自足。
豫州的情況稍微好一點，然而也無法供給數萬大軍的糧食，要從冀州和徐州運糧過來，耗費又太大，遠不如直接從徐州廣陵通過長江水運運送糧食簡單快捷得多。
“如此甚好！”
韋尤點點頭，笑道：“那就一鼓作氣拿下荊州！”
他看了一眼周瑜和魯肅，又道：“公瑾、子敬，正如先前對你們所說，攻打荊州一事，我就放手交給你們去處理，張飛、甘寧各率三萬人馬受你節製，另外豫州那邊我會派兩萬人馬一起發動進攻，還有其他的要求沒有？”
通過前陣子平定雷薄、梅乾、雷緒、陳蘭等人，韋尤認證了周瑜和魯肅領兵打仗與計謀方麵的能力，才敢放手讓他們率六萬人馬攻打荊州，並且讓高順、魯肅從雷薄等人的部屬中挑選出兩萬精銳加以整編操練，以備征討荊州的時候出戰。
張飛從豫州帶來的兩萬人馬還剩下一萬七千多，整編自袁術、劉勳的兩萬多人馬還剩下兩萬人左右，再加上新整編的兩萬精銳，此時廬江已然有近六萬精銳人馬，當然沒有包括韋尤、高順的人馬在內。
韋尤決定讓張飛率從豫州帶過來的人馬和袁術、劉勳那二萬左右人馬，魯肅率他整編操練的一萬人馬隨周瑜出征。
同時令甘寧從豫章出兵，接受周瑜調遣和命令，收編了劉繇的部眾後，甘寧那邊也有了近三萬人馬。
為了保證徐州的糧食能夠及時地運到戰場前線，韋尤特地任命唐嫣的父親唐瑁接替陳登為廣陵太守。
周瑜與魯肅相視了一眼，齊聲道：“屬下遵命！”
他們都沒有想到韋尤當真將征討荊州的事交給他們去處理，指揮十餘萬人馬參加作戰，心裏多少會有一點點激動。
196年十二月底的時候，韋尤派遣周瑜為統帥，副帥魯肅，率領十餘萬人馬征討荊州，同時令投靠他的張繡和坐鎮豫州的趙雲率兩萬人馬進攻荊州南陽。
為了能順利地拿下荊州，韋尤事先還派人到荊州去說降江夏太守黃祖，以及困守江陵的荊州牧劉表，從而將曹操徹底孤立起來。
黃祖雖然沒有拒絕投降，卻也遲遲都沒有表示歸順的意思。
周瑜率軍到了柴桑以後，遂令甘寧率三萬水軍循江而上攻打江夏下雉，同時又讓張飛率三萬人馬從陸路攻打蘄春，水陸路並進。
江夏太守黃祖手裏有兩萬人馬左右，哪裏能抵擋得住張飛、甘寧數萬大軍的猛烈攻勢？更何況甘寧在黃祖部下呆過較長的時間，知道黃祖的布置弱點，如此一來，黃祖的江夏軍就顯得更加地不堪一擊。
黃祖戰敗後，倉皇失措地逃離江夏，卻是被騎士馮則追上去當場斬殺。
周瑜下令將黃祖的首級盛放在容器中驗看之後，傳送回去給韋尤報捷。