“伊思，怎麼這麼慌張？出什麼事了？”
那個被稱作伊思的少年喘著粗氣：“阿德隊長回來了，他請求會麵。”
“阿德回來了？太好了，立刻叫他進來吧。”
“啊啊，知道了。”
伊思像來的時候一樣飛速跑了出去。
這個少年總是來去匆匆，令傑德無奈的聳了聳肩。
“不過，阿德能夠這麼快回來，比預想的要快得多。”
不知道這是不是好兆頭。
不過既然阿德活著回來了，那至少不是最壞的情況了。
不過，有一點他實在覺得抱歉，那就是他不覺得阿德是順利完成任務而回來的。
不一會兒，阿德來到了傑德麵前，雖然由於旅途的影響身上有些髒兮兮的，但沒有受傷。
“我回來了，傑德大人。”
“辛苦了。那麼馬上報告成果吧。”
“是……”
阿德的臉立刻沉了下來。傑德沒有放過這個變化，不過倒也是預料之中的事情。
“失敗了嗎？”
“是的，是我能力不足……十分抱歉。李達死了，其他帶去的部下基本也全都無法複原了。”
“真是遺憾，不過這也難怪。連風少女阿雅都要阻止葉迦藍就已經盡全力了。算了，不守軍規對他人使用暴力之人死不足惜。總之，讓我聽聽詳細的報告吧。”
這句話雖然殘酷，但阿德也毫不在意地點頭。
“是，遵命。”
……聽完阿德的報告之後，傑德除了震驚沒有別的反應。
“這樣啊。也就是，葉迦藍的力量還在傳聞之上嗎？”
“是的。葉迦藍是那種麵對幾十名敵人還能夠完全無贍戰鬥能力，實在不是人類能夠達到的。更何況在對方有人質的情況下都能有一把投槍打開局麵，實在超乎想象。我非常理解傑德大人想要采取暗殺這種手段的心情。”
阿德也了與傑德和風少女完全一樣的話。即，對叛亂軍來，無法容忍葉迦藍存在。
果然應該盡可能趁現在處理她。不知是幸運還是不幸，他有一個計策。那一通密信給了他這個機會。但即便如此，他也沒有成功的保證，也許這次會連阿德都失去。
“阿德。實際上我有一件事要告訴你。”
“明白。請問是什麼事？”
“之前也過，葉迦藍現在在軍隊中遭到左遷，回到了故鄉。”
“是的，似乎是這樣。”
“現在還有另一件非常有趣的事情。現在葉迦藍和軍隊完全隔離，而故鄉葉城又在複興之中，因此她能夠指揮的士兵還不到十人。”
“……考慮到葉迦藍現在的情況，這樣推測並無不妥。”
“不，不對。這不是推測，而是似乎是事實。”
阿德微微皺起眉毛。
“這是什麼意思？什麼叫似乎是事實？”
傑德拿起剛才的信封給他看。
“有一封密信送到我手裏，上麵就寫著這件事。”
“您，密信？到底是誰送來的？而且有什麼必要特地把這種情報告訴我們……？”
“這是理所當然的疑問。然後，請你看這個。這是裝在同一個信封裏的東西。”
傑德一邊一邊地出來的東西——是一張紙片。
“這是……？”
上麵寫著一些字。但是比那些文字更為引人矚目的是蓋在紙片下半部的大印章。
那雖然是和農民沒什麼關係的東西，但他好歹見過幾次。
“是通行證嗎？”
“嗯，是的。是為了從一個叫做古茲的城鎮向某個要塞運送補充兵員而簽發的通行證。而且，不是某處領主，而是雪國公認的通行證。”
“您某個要塞……難道不是這裏嗎？那到底是哪裏？”
“關於這個，是哪裏都沒有關係。我調查過了，那個要塞和我們完全沒有關係。問題是途徑的道路。你知道嗎？隻要有了這個，雖然多少還是要做一點偽裝，但是可以堂堂正正地將一千人左右的軍隊送到王國軍的支配地區、葉迦藍的故鄉葉城哦。”
“……”
阿德的臉上閃過無聲的震驚。他完全理解了這張通行證的意義。
現在，王國軍駐紮在青山要塞的南麵。他們謹慎地排除許多斥候、戒備森嚴。在這種情況下，軍隊無法潛入南方。可定會半路被王國軍發現圍殲。
但是，如果有雪國公認的通行證那就是另一回事了。
“阿德。現在葉迦藍可以是完全可以調動的士兵。更何況葉迦藍曾經一度失去了故鄉。如果叛亂軍的軍隊再次接近的話，你認為她會怎樣做？”
“那是一定的……我們殺死葉迦藍的最後也是最大的機會將會到來。”
傑德扶正眼鏡。
鏡片反射著窗外射入的陽光，發出暗淡的光。
“能拜托給你嗎？”
“我沒有異議，因為這對我們的未來來是必要的。但是——這張通行證是真的嗎？也許是王國軍為了引出我們、加以殲滅的圈套啊。”
“嗯，我也曾經懷疑它的真假。但是經過調查，這張通行證貨真價實是正規的。雖然不知道是誰送出的，但可以想象出來。恐怕是王國軍所屬的某人指使的。”
阿德像是看到了討厭的東西似的眯起眼睛。
“也就是，除了我們……在王國軍內部也有人在策劃除掉葉迦藍？”
“嗯。於是他們想要利用我們也不奇怪。因此才會把葉迦藍的情報傳遞給我們、並準備好這種通行證吧。”
“真是讓人作嘔，不過確實有可能。讓葉迦藍在這個決戰即將來臨的時刻遠離戰場返回故鄉也許就是最有利的證據。”
“正是這樣。不管怎樣，難道敵人把好東西送上門來，怎麼能浪費呢。你不這樣認為嗎？”
“我明白了。那麼我率領部下的士兵一千人出擊。您同意吧？”
“在這之前我要問你：這樣足以討伐葉迦藍嗎？她可是曾經在平原上立下了孤身衝入千人部隊並將其擊破的驚人戰果啊？”
“那麼根據這個事實，你準備怎樣戰鬥？”
“隻要反過來就行了。身為指揮官的我絕對不會上前，而是從後方進行指揮。布下箭雨、用十幾把長槍並排組成槍陣，慢慢推進。就算是葉迦藍，也不可能有足夠的體力打倒所有的一千名士兵吧。”
傑德扶正眼鏡。
合格了。如果他站在阿德的立場上，也會得出同樣的答案吧。
“好吧，允許出擊。這恐怕是最後的機會了，我們的命運就托付給你了。”
“是。一定全力以赴。”
……就這樣，傑德送走了阿德，但他立刻感到有些後悔。
葉迦藍已經在王國軍內部受到排擠、遭到了左遷。這樣一來今後也許不會那麼容易出現在戰場上了。
如果是那樣，現在隨便出手的話，也許會喚醒沉睡的十字。威脅已經排除，那麼就沒有必要再冒多餘的風險了吧。這種想法困擾著傑德。
“……不，這種看法太真了。”
即便現在離開了前線，隻要葉迦藍還活著，在王國軍再次陷入劣勢時她就必將再次走上戰場。
那麼，即便多少有些危險，也應當趁現在動手。
“拜托你了，阿德。你應該可以做到。”
阿德的話，一定能夠有效地利用一千名士兵討伐葉迦藍。
不管是怎樣著名的英雄，也不可能在麵對一千名敵人時存活下來。絕對不可能。
隻是，有一個前提條件。
那就是——葉迦藍真的是個凡人。
……
那是葉迦藍剛剛剛從北城返回葉城的時候的事情。
這一，有一名騎兵拜訪了葉城。
“這裏就是那個葉迦藍的故鄉啊。”
他看起來非常年輕，脫掉鎧甲的話簡直就還是孩子。