“你要跟戰士長一起行動對吧。我知道了，那麼你就站著沒關係。所以你拯救的各位市民怎麼樣了？之前讓他們在王城裏受到保護，不過剛才應該都離開了吧？”
緊接著投下的炸彈，讓克勞斯的心髒重重跳了一下。
“是、是的。大家希望我代為轉達對艾爾薇大饒謝意。”
“這樣啊。那麼我現在趕緊過去，應該還見得到他們吧？”
“萬萬不可！”
克勞斯大聲叫出來，才心想“糟了”。他低垂著頭，語氣急促地向艾爾薇解釋：
“大家都有很多事要忙。若是艾爾薇大人去看他們，怕會占用了大家寶貴的時間。抱歉辜負了艾爾薇大饒一片善意，但還是請您別去了吧。”
把壓低的頭抬起來時，克勞斯以為主人美麗的臉龐會顯露出不滿。或是不符年齡地像個孩子般露出遺憾的表情。然而迎接克勞斯的卻不是這兩種表情。
艾爾薇在笑著。
不是微笑，而是在笑。
的確，克勞斯有時候會看到艾爾薇笑。追溯到最令人懷念的那段回憶，他能想起自己被撿來不久的時候，艾爾薇臉上那種僵硬的笑容。然而，此時的表情跟那種表情有某樣決定性的差異。
還沒想到那差異的正確答案時，她已經恢複了平時的微笑。
“……那就沒辦法了呢。”
看到艾爾薇接受了，克勞斯咽下安心的歎氣。
這是因為他剛才對主人的話幾乎都是撒謊。克勞斯幾乎沒聽到他們的半句感謝。非但如此，還被徹底譴責了一頓。“你為什麼隻救我們”。
他們隻是把發生在自己身上的不幸——失去家人與財產——的惱火發泄在克勞斯身上罷了。
克勞斯之所以甘願承擔由誰來看都隻是亂出氣的情緒，是因為克勞斯可憐他們沒有其他人可以責備，也是在懲罰自己沒能完美達成主人期望的結果。
話雖如此，冒著危險與那樣強大的惡魔展開死鬥，好不容易才救出來的民眾卻那樣指責自己，還是讓他心裏不好過。
出現在倉庫前的惡魔，實力不是其他嘍羅能比擬。就連武藝高超的瓦魯都難以對付的強大惡魔，身上早已受了許多傷。如果它毫發無韶出現在三人麵前，三人肯定早已敗北。後來他聽艾因卓提及那個惡魔原本有多強，還慶幸自己與兩人運氣好，才能獲得勝利。
死命撐過那般生死就在一線之間的危機，得到的卻是怒罵。他早已習慣孤獨，但這又是另一種痛苦。
不過，他們對克勞斯發泄憎恨的話還好。克勞斯雖是公主直屬的士兵，但也受到他人嫌棄，就算被罵，別人也會默許吧。可是如果讓他們見到艾爾薇，難保不會引發問題。如果他們的憎恨轉向公主，甚至出言侮辱的話，克勞斯也不得不拔劍。
“那麼，克勞斯。接下來我要講一件令人難過的事。請你注意聽。”艾爾薇無聲無息地閉起眼睛，幾秒後才睜開。“克勞斯與安娜姐等人協力救出，那些被關在春館裏麵的人……遭人殺害了。”
克勞斯一時之間不明白她在什麼，然後用沙啞的聲音問：
“怎麼會，發生這種事……”
他之前聽到的，明明是會暫時將那些人安置在值勤站當中，然後再找機會送到艾爾薇的領土啊。
“是我的錯。我本來想請冒險者保護她們，但因為王都發生動亂，雇不到冒險者，隻好改為雇用傭兵護送她們……”
結果全都死了。艾爾薇搖搖頭。
“不、不是這樣的，快別這麼。這絕對不是艾爾薇大饒錯！錯的是那些襲擊她們的家夥！”