“菲利大人，招待的賓客差不多都到了喲。”
“是嗎。”
也就是所有人都把自己當第二。
麵對刺激著自卑感的事實，菲利以為自己巧妙隱藏了情緒，但似乎被艾爾瑪看穿了。
她輕聲一笑。
“您似乎很不滿意呢。”
“不，沒那種事。”
菲利微微一笑，他好歹也是個貴族，自認為還蠻能把話藏在肚子裏。
“請您別這樣瞞我，我與菲利大人合作，是要從您身上嚐到甜頭，我們之間不該有秘密。”
這句話帶有阿諛諂媚的氣息。
就是這個。
菲利心裏一陣感動。
這才是貴族與平民之間的正確模樣。
他實際感受到，自己現在正坐在長久以來向往的立場，感覺至今的不悅漸漸消失得無影無蹤。
“您怎麼了嗎，菲利大人？”
“沒迎…這個嘛，我並沒有不高興，隻是有點不安。”
“是什麼樣的不安呢，有缺了什麼嗎？如果是這樣的話，我可以在使者閣下蒞臨之前準備好，如何？”
“不是這樣的。”菲利趾高氣昂地幹咳一聲，並回答她的問題：“來到這裏的人，我覺得好像都不怎麼優秀。我擔心就算召集這些人成立派係，或許也贏不過別派。”
“原來是這麼回事呀。”
艾爾瑪臉上浮現笑容。
雖然因為骨瘦如柴而絲毫感覺不到肉欲，但仍然有種蠱惑的魅力，讓菲利喉嚨差點發出咕嘟一聲。
“正因為如此，隻要由菲利大人來領導不就行了？請菲利大人想想您的領地，住在那裏的平民們都是些智者嗎？”
“不。”
“正因為如此，才需要由智者來領導他們，不是嗎？”
“對，沒錯，你得對。”
“我相信如果是菲利大人，一定能巧妙操縱派係的，我也會盡我所能協助您。”
“為了嚐到甜頭，對吧。”
“這是當然，我是確定能得到利益，才會幫助您的。”
艾爾瑪微微一笑。
菲利心中的怒火已完全消失。
艾爾瑪得很對。
菲利感謝自己的幸運，讓自己有機會認識艾爾瑪這名女性。
交際廣又有財力，還有王都內的門路等等，不隻擁有菲利所沒有的許多優勢，而且清楚出像這樣跟自己友好往來有好處可拿，這樣該付什麼報酬就很簡單，能夠放一百二十個心加以利用。
“隻要你幫助我，我會讓你比任何女人都更富裕。”
艾爾瑪似乎稍為睜大了眼睛，然後滿足地笑著：
“那真是太高興了，我早就想做一條貴族女士佩帶的那種大顆寶石項鏈了。請您多加油喔，菲利大人。”
“嗯，包在我身上……那麼我隻有一個問題想問合作者閣下，可以嗎？”
“是，請。”
“……你為什麼這麼瘦，身體哪裏不好嗎？”
菲利之後還得繼續讓她幫忙，不然就傷腦筋了。如果是連神官都治不好的病，菲利得盡快找到代替她的人選，或是讓她介紹她的繼承人，不然就麻煩了。
“並不是身體哪裏出問題，隻是……”
“聽大戶人家的千金姐會為了瘦身而做所謂的減肥，你也是嗎？”
艾爾瑪臉上浮現笑靨，那是菲利第一次看到的，難以言喻地，令人感到強烈不安的笑容。
“不是的，其實我不能吃固體食物。所以我隻能攝取飲料，但因為攝取不了太多的量，以及一些其他原因……我如果生病了會請人使用治療魔法，所以這方麵請您別擔心。”