這個集團似乎像是傭兵，但紀律嚴明的動作與一言一行，都帶有不同於傭兵的氛圍。他們目光銳利，毫不鬆懈地戒備周圍狀況。
即使在開闊平原仍然持續警戒的模樣，或許會被人認為過於膽怯。然而在這個魔法實際存在，魔物四處跋扈的世界裏，再怎麼排除萬難也無法保障一定安全。
幾個月不吃不喝藏身於地底，專注等待獵物經過的大蜘蛛；呈現不定形的霧狀姿態，從空中滑翔襲擊生物的不淨怪物；視線具有石化效果，就算遠在地平線另一頭，看到其身影也得全速逃命的毒蜥蜴。
為了戒備這些擁有致命能力的魔物，他們隨時保持著緊張的氣氛。不過，一般傭兵是不會做到這個地步的。
還有最重要的一點證明他們絕非普通傭兵，那就是存在於上空，但肉眼不可視的一群人。這些人發揮了與隱形魔法同樣的效果，飛在空中跟地麵集團並行前進。
有種魔獸稱為駿鷹，是獅鷲和母馬混血的後代。這種魔獸上半身是鷲鷹，下半身是馬，可能是因為具有馬的血統，比獅鷲容易馴服，是很受歡迎的飛行騎獸。此時空中就有一群騎著這種魔獸的人。
會飛的坐騎動物市價非常昂貴，區區傭兵是不可能湊齊這麼多隻的。
沒錯，他們有如傭兵的外表，隻是為了掩人耳目的打扮。
在地麵上前進的集團，其真實身份是第二帝國近衛隊。飛在空中的則是裝備了超珍貴魔法道具，以隱形薄紗同時包裹穿著者與騎獸的皇室空衛兵團精銳。
當然，馬車的主人正是第二帝國皇帝吉爾尼斯本人。
他們之所以做這種打扮有幾個理由，其中最大的主因，是皇帝不可能光明正大地領著騎士們通過王國境內——也就是入侵國境。所以馬車的外裝部分比起內部也樸素許多，雖然還是比一般馬車來得豪華。
這支馬車車隊從前麵數來第三輛是吉爾尼斯的馬車，因此戒備比其他馬車更森嚴。
馬車車頂──置物架部分還做過改良，讓兩名弓兵躲在行李當中待命。
至於馬車內部則是窮奢極侈。內部裝潢與其是馬車，倒不如成移動式高級旅店比較貼切，牆壁與地板都貼有柔軟的絨毯。相對而坐的座位也很蓬鬆柔軟，設計成長時間乘坐也不會腰酸背痛。
獲準與吉爾尼斯共襯有三個人。包括吉爾尼斯在內，總共四人同乘馬車，聽起來似乎很擁擠，但那是沒坐過真正奢華馬車的人才會有的想像。實際上這四個大男人，都各自保有足夠的寬敞空間。
“陛下。陛下，您差不多該醒醒了。”
這個聲音將吉爾尼斯從寐中喚醒。
他用拇指與食指揉揉眼角，打個大嗬欠，接著發出“嗯！”一聲，挺直了背脊。僵硬的身體得到放鬆，感覺很舒服。他再度打了個大嗬欠。
“陛下，您剛才睡得很熟，但好像還沒睡飽呢。”
聽到出聲將吉爾尼斯從舒適睡眠中喚醒的人——獲準同乘這輛馬車的秘書官，羅內這樣問，吉爾尼斯搖搖頭。