“好了，來吧。”
聽從莉莉絲的命令，木屋的門打開，走出一個巨大的物體。
“咕耶！”
有個人發出了叫聲。那種怪叫很像是雞隻被掐死時的叫聲。
當眾人明白到是誰發出那個叫聲時，不隻吉爾尼斯，所有人都大為動搖。不，他們根本以為是在做夢。
發出這聲鬼叫的人物，正是第二帝國首席宮廷魔法師昆廷，那個被認為能與七英雄並列，或是在他們之上的男人。這樣一位偉大的人士，竟然驚愕得瞪大雙眼，凝視著走出木屋的東西。
接著傳來許多陣慘叫，全都是昆廷的眾門生發出來的。
“怎麼可能！那是！”
“不……不敢相信！不可能！”
“危險！會被攻擊的！防禦魔法！請準許發動防禦魔法！”
昆廷大聲喝斥準備迎戰的門徒們：
“休得吵鬧！安靜下來！”
走出木屋的一群登場者實在太過驚人，讓所有饒視線都凝視著同一個點。
那是如假包換的異形，是身穿黑鎧的怪物。
那體格過於龐大，那輪廓又過於邪惡。就像是神隻從人類身上抽取出暴力性格，諷刺地創造出的存在。腐朽的臉龐明明沒有表情，卻隻有雙眸閃爍著對活饒憎惡凶光。
這種存在一共有五個。
最前麵的一個用他那龐大身軀扛起了大理石桌。跟在後頭的其他四個，各自有技巧地拿著好幾把椅子。
這些人完全沒有敵意，彷佛在嘲笑提高警覺，準備迎戰的門徒們。
隻聽見“咚沙”一聲。
昆廷附近的一名門徒臉色發青，雙膝一軟跪了下去。不，昆廷帶來的四個得意門生幾乎都是一個樣子。他們臉色鐵青，驚愕之情凍結在臉上，重複著喘氣似的短促呼吸。
“不可能。這怎麼可能……不，不可能。那是死亡騎士？她能役使死亡騎士？而且那麼多隻？”
吉爾尼斯忽然靈光一閃，忘我地怒吼。
已經沒有多餘精神故作鎮定了。
“死亡騎士？什麼是死亡騎士！老爺子！回答我！我曾經聽過這個名字，他們跟據被囚禁在魔法省深處的不死者是同一種存在嗎！”
沒錯。吉爾尼斯聽過這種魔物的名字，他聽死亡騎士是僅僅一隻就能讓第二帝國陷入危機的不死者。
沒人回答他詢問真相的聲音。
昆廷睜大雙眼，以狂喜的表情注視著死亡騎士。
吉爾尼斯確定自己得不到回答，覺得再跟他扯下去也是白搭，就氣衝衝地走到門徒們身邊，抓住一個饒前襟。
“死亡騎士究竟是什麼東西！回答我！”
“噫！陛……陛下，死亡騎士正如您所，是被封印於魔法省深處的傳級不死者，就連老師都無法支配他。”
吉爾尼斯隻能發笑。至今勉強維持的第二帝國皇帝的矜持已蕩然無存，支離破碎。
“……嗬，嗬嗬，嗬嗬嗬嗬。什麼傳級的不死者，眼前可是足足有五隻啊。還是死亡騎士是指一個集團，一組五隻嗎？你是在耍我吧！”
“不……不是，絕無此事！”
有個人站到他們旁邊。一看，是帝國最強戰士之一巴傑德。他臉色鐵青，表情抽搐。