“黑店？”二當家眯起眼睛，在褲腿上蹭了蹭油膩膩的手，不緊不慢地道：“不過是江湖好漢混口飯吃的地方。”
“占山的有大王，剪徑的是強人，這些個英雄漢，人命算個屁。”他端起一碗涼水啜了兩口，看著杜尖縮頭縮腦站在跟前，輕聲笑道：“你若打從他們眼頭過，保不準哪位頭領想要嚐個鮮，與你借道下酒菜，你上哪裏理去？”
杜尖聽了這話，撓頭道：“那也隻好拚命了。”
“的就是這個意思！”二當家一拍大腿，道：“五十裏鬼頭林，咱們客店可是獨一家。這南來北往的人，知道咱厲害的，繞著走便罷了，也不做他們生意。不知道的來投了店，那些個有能耐的，咱奈何不了，沒能耐的，也隻好請他留下來，吃碗板刀麵！”罷他從腰下抽出一柄油光鋥亮的屠刀，往那砧板上一剁，嚇得那後生往後一退。
二當家見他嚇得不輕，又道：“我們江湖好漢的營生，便是這個道理，你能走便走，走不脫的也休怪了咱們。如此簡單明了，怎的在你嘴裏怎就成了黑的？你不知多少人想來幹這買賣，倘若你不是我侄兒，能便宜了你這賺頭？念你是新來，也不消多你，自己個兒好好尋思一番。”
杜尖一副苦臉，答應一聲，溜達出灶房，往堂上去轉。他被教訓得煩悶，也不想勤快幹活，見前後通透無人，又是午後生乏，便往那酒桌長凳上一歪，直想打個盹。當日正是日麗風高，店外那酒望子被扯得呼呼作響，煩得他歎起氣來。正待要出門將那破簾卷起，卻看見遠處林子裏搖搖晃晃走出個人，順著大路朝這邊來了。
“來人了！來人了！”杜尖見了人影，即刻轉身奔入灶房裏，大聲道：“有人朝這邊來了！”
二當家罵道：“你也知道來的是人，卻似見了鬼。”罷將身前木簾掀開一角，望了出去。清楚看見那人沿路直奔過來，晃晃蕩蕩，雙腿無根。見是個備怠貨色，二當家道：“這人步子虧軟，倒也像是個鬼。”
“我倒如何是好？”杜尖隨即問道。
“你來做跑堂的，來了客人，怎生問起這話來？”二當家氣道：“不然你來收拾肉案，我去招呼去？”罷他便要將那屠刀往侄兒手裏塞。那後生看了眼案板上的骨肉，連忙縮了回去，退出灶房，三兩步趕出了門外。
他自立在那等，見那人拖步而來。待走得稍近，看得清楚，卻是個邋遢漢子：隻見那人身著一件破爛單青衫，腳蹬一雙豁口短靴，發髻不齊，麵色蠟黃。若不是看他懷中抱著一柄長劍，倒卻像個一般賴漢。
那怪漢趔趄過來，從店前搖晃過去，瞥了一眼門口這後生，也不停留，往前去了。杜尖正想吆喝一兩句，卻見他那人如撞了鬼一般匆匆而去，自己倒是如何也開不了口。