陳長生閉了閉眼，心裏有一點點的蒼涼。
那是他可期的將來。
亦是他身在宮中能夠求得的最好的去處。
而更大的可能是，他連這樣的歸宿亦得不著，不明不白地就丟了命。
誰知道呢。
“奴……奴婢沒怕。”輕細的語聲傳來，微顫的餘音，被西風化盡。
陳長生張開眼，眉間餘了幾許溫和。
“你用不著這樣兒的。”他低眉看向紅菱，語氣中有著連他自己亦不曾察覺的柔軟，而吐出的言語，亦是連他自己亦不會相信的謊言：“往後你的前程好著呢，隻消辦好了差，總有你的好處。”
他笑著，殘忍地，卻又是溫情地。
得個全屍，亦是很好的死法了，不是麼？
至少要比那河泥裏的屍塊來得好。
他的笑容擴大了些，像是被自己的話或是那想象中的結局蠱惑了，語聲柔得像春夜的風：“你也別總這樣生份，若有什麼事兒，你便與我說，我總能幫你出主意的。”
若是運道好些，興許他們還能死在一處。
那也挺不錯。
陳長生興致勃勃地想著，覺得，那河底的淤泥，似乎亦是個不錯的埋骨之處。
紅菱沒說話，隻輕輕點了點頭，始終不敢抬眼望他。
陳長生看著她，數息後，神情漸冷。
連看都不願看他麼？
他就這麼可怕？
他就這麼可鄙？
一股戾氣陡然湧出，像是一把尖利的刀，從腔子裏頭直捅了上來。
生疼生疼地，疼得讓人冒火。
陳長生皺了皺眉。
誰許她這樣待他的？
在他手底下當差，卻連一點待上的敬意都沒有，竟還敢視他如無物？
她憑什麼？
就憑她長得好看了些麼？
就憑他身上缺了那麼點兒東西麼？
他的眉峰突地低低向下壓。
他想起泡在水罐裏的那兩塊殘物。
那是他求著人留下的，花去了他全副身家。
陳長生的眸光變得陰鷙起來。
然而，再下一息，他卻又覺得悲傷。
那把尖刀在他心上絞著、擰著、紮著，帶來陣陣錐心蝕骨的痛。
他憑的什麼生氣呢？
他想著，眉頭鬆開，神情哀涼。
她是他的什麼人？
他又與她何幹？
莫說是眼這小小的宮女了，便是當年鄰家的那個小姑娘，與他何公公，又有什麼幹係？
陳長生的臉扭曲著，憤怒與哀切輪番在他的臉上出現，就像是有兩個人，正在他的臉上不停地撒扯扭打，分不出勝負高低。
好一會兒後，他麵上的神情，才終是趨於平靜。
他目注於紅菱，既不悲傷、亦不惱怒，平凡的臉上，還是素常的呆板，唯有說話的語氣，溫和到了極點：“罷了，我尋你來也就是這些事，叮囑幾句罷了，你千萬記著明晚去老地方便是。”
紅菱輕輕應了個是。
陳長生抬頭看了看天色，語聲越發柔和：“你回去吧，就要下雨了，莫要淋著。”
語畢，一眼瞥見紅菱手中的油傘，笑著拍了拍腦門兒：“瞧我這眼力勁兒，竟沒瞧見你帶了傘，那就好，那你便去吧。”