“本宮也沒說要計較呀？”二公主掩唇笑了起來，水汪汪的一雙杏眼，將紅菱由下到下打量了一遍，嬌聲道：“你……”
一字說罷，忽地想起還不知紅菱姓名，又問旁邊的吳嬤嬤：“吳嬤嬤，她叫什麼名兒呢？”
“回二殿下，這丫頭叫孫紅菱。”吳嬤嬤立時回道，旋即伸手向人後一指，狀似不經意地道：“這紅菱和那邊那個叫顧紅藥的，方才都在殿下旁邊，奴婢怕殿下要問話，便把紅藥也帶來了。”
“哦，本宮記起來了。”二公主將手指向額角輕輕一點，似是想起了什麼：“剛才還真個有傻乎乎的小姑娘在旁邊兒呢，本宮摔下去的時候，那孩子都嚇傻了，若不是這個紅菱拉了她一把，本宮就該拿她當個肉墊兒了。”
她笑得全無心機，紅菱扶地的手卻在不自覺地輕顫。
這位二殿下，著實精明得過分。
這才十歲不到，便已經如此厲害，長大了還得了？
不過，再一轉念，紅菱便又覺出些許釋然。
據陳長生透來的消息，三位殿下雖皆很得太後娘娘的寵愛，但相比較而言，大公主與三公主更得寵些，二公主就差了幾分。
看起來，她這過於精明的性子，便是因由了。
在聰明人的麵前，笨一點的，才更討喜。
便如紅菱方才那滴水不漏的回答，在聰明的二公主看來，便是賣弄、是滑頭，自是令她不喜，遂不留情麵地出言點破。
飛快想明此節，紅菱立時改變策略，伏地顫聲道道：“二殿下恕罪，奴婢方才隻想著在殿下麵前好生展個才，又怕說的不好惹殿下不喜，便不曾說心裏話。二殿下一眼就瞧出來了，奴婢請二殿下恕奴婢不實之罪。”
一口說到此處，她用力喘息了幾下，似是在聚集勇氣，旋即下定決心似地道：“殿下一點兒沒說錯，奴婢就是……就是想拿下這個功勞，往上再走一步，出人頭地。這灑掃的活計，奴婢……奴婢總覺得沒多大出息，奴婢想進內殿當差。”
這幾乎便是挑明了她想要近身服侍三公主。
“哎呀呀，這不就是了麼？早說不就得了？”二公主笑得眼睛都眯了起來，似兩彎月牙兒，眉間卻無不喜，反倒有幾分欣然：
“本宮就知道，你們這些小家夥呀，心思可多著呢，偏又愛裝個光明正大，一個個瞧著公忠體國地，那肝腦塗地之下，不還是前程、權勢和銀錢這些個俗物麼？”
她搖頭晃腦地起來，似是頗為感慨：“俗又有何不可？本宮就喜歡玩兒，就喜歡看閑書、聽閑事、說閑話，本宮哪，實則也是個俗人……”
“二皇妹。”許久不曾出聲的大公主，此時終是開了口，沉肅的語聲，瞬間截斷了二公主餘下之言。
與三公主一樣，二公主對大公主亦頗敬畏，此時便收住話頭，向她撒起嬌來：“皇姐姐也別惱嘛，人家就是覺著這些人好玩麼，就像那肥皂泡泡似地，瞧著花團錦簇，實則一點就破，裏頭不過是空，小妹就想著戳來玩玩兒。”
“二皇妹，莫要再說了。若不然，那本書我可就要收回了。”大公主肅聲道，語氣亦頗威嚴。
此言一出，二公主便像是被人擊中軟肋，立時開口討饒：“好嘛好嘛，我不說啦，皇姐姐莫惱，還書的日子還沒到呢，再容小妹多瞧兩日。”
大公主並未言聲，隻向她投去一個警告的眼神。
二公主見了，果然不再述及前言，隻轉向紅菱道，笑道：“好啦，雖則你沒說實話，不過麼，這一片向上之心卻是不錯的，且方才也多虧有了你，才沒叫本宮摔著。這樣吧，我讓三妹妹給你提個等，允你近前服侍，可好？”
卻是一口應下了紅菱所求。
自然，這征詢的語氣，亦非當真要問紅菱的意思，不過是上位者的一種態度罷了。
紅菱自知其理，且二公主之承諾，也正合她的期待，遂一臉驚喜地道：“奴婢謝二殿下，奴婢謝大殿下，奴婢謝三殿下。”
高聲謝恩的同時，她已是重重叩首，一副大喜過望的模樣。
“皇妹妹，姐姐替你做了主，可使得呢？”二公主未去理她，隻柔聲問了三公主一聲。
三公主張了好半天的口，許是自知說話太慢，想了想，便笑彎了一雙大眼睛，乖巧地衝著二公主點頭。