王氏見狀，不由自主地舒了一口氣。
辛夫子委實是個好人，就是有點兒……
“這種炒茶，如今在京裏已經時興起來了麼？”她這廂才想了個頭兒，那姓辛的夫子便重又開了口，將屋中難得的安靜也給破去了。
王氏忙頷首道：“是的，如今差不多的人家都開始喝這種茶了。學生這茶是在梅氏百貨買的，別的茶莊其實也有，隻梅氏百貨的味道更清雅些，學生覺著您會喜歡，就買了些。”
“是這樣麼？”男子道。
雖是問句，那語聲卻如同歎息，又仿佛無限感慨。
語畢，再飲了一口茶，閉目品了片刻，複又張開眼眸，悵悵地道：“我家鄉的茶，也是這樣的味道。”
淡淡的語氣，卻終是掩不去話音深處的那一縷鄉愁。
王氏凝目望著他，好一會兒後，方輕聲地道：“先生最近時常提起家鄉呢。”
“嗬嗬，是嗎？”辛夫子挑了一下眉，仿佛是在掩飾著什麼，很快便又朗聲笑了起來，摸著胡須道：“哎呀呀，我也就是有感而發，你知道的，為師我年紀大了嘛。”
“您也就比學生大了幾歲而已。”王氏的語聲更輕了。
辛夫子沒再說話，隻閉目品著茶，被濃髯覆蓋的臉上，能夠隱約看到幾分追憶的神色。
王氏目注於他，遲疑了良久，終是問出了久已存心的那個問題：“恩師您……是不是認識梅氏百貨的什麼人？”
男子飲茶的手一頓。
然而很快地，他便像是聽見了什麼好笑的事，朗聲大笑了起來：“這怎麼可能嘛，簡直異想天開。為師我就這麼一個窮光蛋，那兒夠得著梅氏百貨那種有錢有勢的人家？你也太瞧得起我了。”
他搖著頭，像是深為學生如此不著邊際的念頭而無奈。
王氏輕抿著唇，神情是前所未有地鄭重：“學生卻覺著，不是這樣的。學生很早就發現了，梅氏百貨裏的那些貨品，您隻要一瞧見，就會不由自主地露出思鄉之情。”
似是怕對方不喜，她又忙著做出解釋：“恩師在上，學生並非是要打聽什麼，隻是每回來這兒，您話裏話外地總要扯上梅氏百貨，學生便想著，那裏頭怕不是有您的故人，或是曾經熟悉的什麼物事。”
說到這裏，王氏也不知想起了什麼，眼圈兒忽地一紅，垂首道：“您孤身一人，京裏又沒個親眷，長此以往可怎麼是好？學生也是因為擔心這個，這才貿然提起這事兒來的。”
“胡說，我怎麼是孤身一人呢？”辛夫子笑著反駁道，語氣十分輕鬆。
也或許，過於輕鬆了些。於是，便予人一種岔開話題的感覺。
他轉動著手中茶盞，兩眼低垂著，仿佛有些出神：“我並不孤單，至少我還有你們幾個學生。阿勉也一直陪著我來著，街坊都說我們夫妻恩愛和睦，很是羨慕來著。”
這一次，他的輕鬆裏終於多了幾分真切，似是有感而發，而非方才的遮掩。
而他越是如此，王氏麵上的憂色便愈是濃重，幾乎便要落下淚來。
她拿帕子掩了半麵，顫聲道：
“先生，那又怎麼一樣呢？當初您女扮男裝，原是為著討個生計，學生也以為這隻是一時權宜之策，可這都十幾年過去了，難不成您要這樣一直到老麼？”
“不然呢？”雖是假扮作男子模樣，此時亦無外人在側，大可以不必偽飾，然這辛夫子無論語氣還是動作，仍舊與前相同。
看起來，她已經非常習慣於男子的行止了，一時半刻也改不過來，且應該也是不願意改的。
她捧起茶盞，淺啜了一口茶，兩眼再度微眯著，似是在感受著唇齒間的茶香，語中亦多了一分悠然：
“我不早就與你說過麼，我對成親沒興趣。否則我辛素梅十年前就嫁了，何至於等到現在這半老徐娘的年紀？”
她也不知回憶起了什麼，語氣突然變得強烈起來，仿佛有著壓抑不住的情緒：
“這地方的男人……不，是全世界……全天下的男人……差不多都一個尿性，身邊的女人越多越好，好像隻有靠這個來證明他們的強大。”