一三九九年十一月初五，鄭村壩，大雪。
不同軍中多數人，一早上起來看到風雪交加，李景隆的親兵隊長李達，就有預感王保保會在今天發起總攻。
前元樞密院知院，雖被元順帝、元太子、先帝賜給不同的名字，但李達隻認王保保這個名字。
李達曾跟著李文忠，參加過洪武五年的“嶺北會戰”。
李達親眼看到之前牛得幾乎要上天，在被王保保大敗後，狼狽逃回的中路軍的各種慘象。
作為東路軍的一員，李達永遠不會忘記東路軍在被王保保包圍，在即將渴死之際的種種。那些天的記憶，李達甚至有些不敢去回憶。
後輩問他，他隻是說人在饑渴之中，是什麼都能做出的。若追問，李達也隻是簡單地說：若不是地底突然冒出泉水，他將身葬漠北。
對李達來說，神出鬼沒的王保保，就如同噩夢一般的存在。說句灰心的話，李達是真不想在自己的有生之年，再遇到王保保。
不止是李達一個人，如此。
在洪武十九年，大將軍徐達再領大軍北伐之際，李達親眼看到老將軍李文忠當時的糾結。
老將軍既想報仇雪恨，又害怕被已經更名的王保保再次擊潰的心理，轉換成頭天晚上說要向陛下請纓再征大漠，一覺起來卻不再提此事。這些情形，李達仍曆曆在目。
在當時，天底下隻有大將軍徐達，敢與王保保在戰場去爭鋒相對。從老將軍一直未主動請纓的這事實，李達不得不承認這點。
即便平生未嚐一敗的傅友德，在洪武初年統一中原之時，在他擊敗王保保部下，待王保保親來之時，傅友德也是立即掛了免戰牌。
後在“嶺北會戰”時，西路軍的傅友德在得知中路軍、東路軍大敗，王保保即將率軍回到漠西之後，傅友德從漠西的撤兵速度可謂神速。
不過，李達知道傅友德的撤退，是對的。用少於王保保的兵力，與大勝而歸的王保保決戰，稍微有些腦子的人都知道這純粹是在找死。
“保住有生力量，以待將來，才是大將該下的決斷。”這是李達親耳聽到老將軍李文忠，事後對傅友德的評價。
是的，若是傅友德再敗，明軍精銳盡損的話，李達甚至認為王保保可以率軍，從漠西向中原長驅直入了。
後來，秦王因虐待王妃王保保之妹，勾起已與明“講和”的王保保怒火，而發兵南侵。李達曾聞陛下與年輕的燕王，就此事，當著秦王的麵，罵其為蠢貨。
陛下想罵誰，就罵誰，很好理解。
但燕王罵秦王，在當時明廷的頂級圈子中，也沒多少人覺得奇怪。
要知道燕王對太子，不僅連裝模做樣的恭讓都不屑為之，而且還不止一次說太子嫉妒他功勞大……所以燕王當麵稱秦王為蠢貨，又有什麼好奇怪的？
燕王酷似陛下，燕王做出了與陛下類似的舉動，了解陛下與燕王之人，都不會大驚小怪。
不過，燕王在他嶽父徐達逝世後，做出了在他的鐵杆皆與王保保有著血海深仇的情況下，還冒著萬死去招降王保保之事，就連太子、秦王、晉王、太師都對此，大吃一驚。
李達不知道燕王為此，付出了多少代價？
但李達知道，若沒有那次招降，就沒有燕王之後在漠北、漠東、漠西的連續大勝，沒有在北方的大勝，“燕王掃北”之事，也不可能在大明境內幾乎家喻戶曉。
同樣，若沒有之前的“燕王掃北”，現在也壓根不會存多數軍頭既同情燕王，又害怕與燕王兵戎相見。