話一說完，他的腦海裏卻浮現出另外一個女子的容顏，或嗔或笑，幹淨地像山花一樣，絢爛而美麗，卻不自知地肆意
綻放著。
她現在可好？
問完這句，鳳冉卻不禁自嘲，她身邊應該有人照應，怎麼也不該自己來多問才對。
***
眼看燕歌使團來訪期近，城防營跟宮城內的禦林軍合力肅清皇都內布防，要保證使團到訪那段時間，絕對安全。城防
營統領恨不得讓人挨家挨戶去告誡，順便稽查流民，驅趕乞丐。
屬下卻急急慌慌地來報，說是在北街小巷裏發現了一具屍身，死相十分詭異。附近居民都炸開鍋了。
“蠢貨！這個時候出現屍身？還讓附近的居民都來圍觀？你是不是嫌自己腦袋長得太安穩了？”統領氣得想打人。
“大人勿怒，小人已經派人把屍身運到城南義莊，也派了仵作去查。隻是這事兒太過蹊蹺，才來跟大人通報一
聲。”那屬下趕緊解釋道。
“就是死相難看一點，何至於蹊蹺？”統領幾分不耐煩地問道。
“打更的說，前一夜裏那裏絕對還未曾發現過有東西，但今早就看到屍身在那兒了。全身似火燒一般，燒成焦骨，站
立不動。”那屬下回憶著現場慘狀，臉色不由得有些發白，後脊背都開始冒著冷汗。
“你這話說得不清不楚的？難道還是一個人站在那兒的時候被燒死了不成？”統領反問道。
“恐怕正是。”那屬下抖了一抖，回答道。
“幸好不是半夜發現，否則估計會多幾條人命。屬下看過那現場，回想起來都有些毛骨悚然。”下屬對著統領幾分膽
寒地繼續講著。
“當真如此駭人？”統領半信半疑道。
尋思來，這案子確實詭異，城防營統領心中也敲起鼓來。眼看著燕歌使團就快到皇都了，城內外的安防事宜，還有許
多瑣碎尚未了結。還要日日去兵部議事，眼下這亂子出得實在不是時候。
那屬下便向統領支招，“大人不如將此案呈報到刑部去，畢竟也是皇城內發生的命案。就說我們管不過來，將那燙手
山芋丟出去。”
“如此甚好，等仵作有了驗屍結果，把這案子記錄成冊，一並遞上去！老子是管不了了！”統領拍案做決。
還等不及這案子送到刑部，又多了兩條人命，一個是驗屍的仵作，一個是搬屍的差役。
人死之後，屍身上還有劇毒？沒人知道是怎麼回事，因為已無人敢去義莊複驗。這案子就糊裏糊塗地遞到了刑部，宋
仁秉的案台之上。
因此案在民巷內發現，不出兩日，整個皇都街頭巷尾都在謠傳，有人說是厲鬼索命，有人說是妖魔害人，總之傳得玄
之又玄，連宮裏都已經知道了。
宋仁秉本來對這案子都沒有一點頭緒，又被皇上叫去，令他三日內破案。
一聽完，他差點沒跪倒，一具奇屍，接連兩條人命，短短三日時間，如何能破？如今刑部大多是他提拔上來的親信，
都跟自己是一個風格，拍馬的本事有，破案的智慧恐怕就難尋了。
皇上想了想，又多給了兩日時間，前後五日，必須破案。
這是死令了，宋仁秉一臉死灰地回到刑部，深感自己官位不保。侍郎廣標提議道：“不如請人來相助如何？以前鳳冉
不是挺喜歡查案，每次都搶著去審犯人。哦，屬下失言，如今是鳳尚書了。”