王豐的學業大有長進，俠女的探查也取得了進展。原來那水師總兵黃泰近兩個月來一直迷戀一位名叫霍水柔的畫舫名妓，那位霍水柔據說才十六七歲，生的花容月貌，腰柔如水，尤其是一副歌喉，真是婉轉動人，令人聽了魂牽夢繞，樂而忘返。
那黃泰被霍水柔迷住，既不願意她接別的客人，又畏懼家中背景深厚的妻子，不敢贖回家去，隻得以公務為由，滯留金陵，日日霸住霍水柔。
黃泰位高權重，加上也舍得花銀子，因此那老鴇雖然不滿，卻也不敢說什麼，隻得勉強賠笑著接待。
黃泰長駐了畫舫，水師的公務自然不能不處理，每日裏水師的小船不斷往來，將無數公文送達，黃泰批示處理之後又立即送出去，直把一座畫舫當做了衙門。
俠女幾次欲要混上船去，但黃泰身為領兵大將，身邊護衛極多，加上又有個法力高深的妖道在旁保護，根本沒有靠近的機會。不過卻也得知了黃泰與江南東道按察使徐彬有秘密往來，再跟蹤按察使徐彬，發現他也是個男女通吃的色中餓鬼，不但家中有用各種手段弄來的十幾個妻妾，在外還蓄養**，尤其喜歡敷粉音柔，娘裏娘氣的少男。
私事暫且不說，那按察使身邊雖然也有許多隨從，但並無高手，俠女查探之後，發現按察使有寫日記的習慣，而且那日記收藏的十分隱秘，被層層鐵鎖放在書房的隔間之中。
俠女試了幾次，都無法將之偷出來，又不確定這日記之中是否真的記載著犯罪的證據，不敢強行破鎖，以免打草驚蛇，隻得回來與王豐商議。
王豐思索了許久，也無計可施，隻得找皇甫逸來商議，看以狐仙的手段，能否神不知鬼不覺地將東西偷出。皇甫逸聽了也直搖頭，道：“我等狐仙雖善於幻化，但論手段卻還不如道家高人，潛入按察使家裏不難，難的是要打開鐵鎖，神不知鬼不覺地偷出日記來。我記得道家有搬運攝拿之法，若能學得，偷出不難。”
王豐聞言，不由苦笑了一下，道：“我師門傳承之中倒是有搬運、攝拿之法，但我道行淺薄，無力施展啊！”
眾人商議了一番，不得要領，隻得各自休息。
次日，王豐照常去封老先生家聽講，下學的時候，就見封老先生拿出了一張請帖，道：“臨近年關，城內詩詞文會漸多，這一份是按察使徐彬三日後在望江樓舉辦文會的請帖，到時候我會帶你和鍾鳴一起去。你先做好準備，到時必要寫出幾首好詩來。”
王豐道：“我不喜歡這種應酬的場合。”
封老先生搖頭道：“你以為我喜歡？但該去還是要去。你既然想要參加明年的秀才試，那麼就必須先打響名聲。要知道以你現在的文章，想要在文風鼎盛的江南通過秀才試還是比較勉強的，這個時候印象分就很重要了。你若大有才名，考官在看你試卷時就會不自覺地去找文章中寫的好的地方，無形中增加了你通過的幾率。要知道秀才試一共三場，縣試和府試的主考就是縣令和知府，那都是巴不得自己治下多出才子的。明年二月就是縣試，時間已經不多了，你要想在金陵參加秀才試，那就需要從現在開始，打響自己的才名！”
王豐這才恍然。就聽封老先生又道：“本來按照規定，考生是要回原籍參考的。但你是隨父赴任的官員子弟，按例可就近參考。隻是為了避嫌，不許在父祖等親屬做官的本地參考而已。這報名具結之事，我會幫你辦妥。你隻要安心備考就行了。”
王豐大喜，急忙起身道謝。
當日下學回家，王豐對俠女說了三日後文會之事，道：“到時候按察使徐彬也會到場，我看看能否抽空偷到他的鑰匙，交給你火速配置出來，然後我再把真鑰匙給他還回去。”
俠女聞言，也是一喜。