三通鼓罷，袁紹金盔金甲，錦袍玉帶，策馬而出立於陣前，左右排列著顏良、韓猛、淳於瓊等諸將。
曹操策馬而出，夏侯淵、夏侯惇、樂進、曹仁等，各持兵器，前後擁衛。
曹操以鞭指袁紹曰：“你袁家世受皇恩，才得以四世三公，今何故謀反？欲效汝弟袁術袁公路乎？誠如是，則汝死期不遠矣，袁氏離滅族也不遠矣！”
袁紹大怒罵道：“汝托名漢相，實為漢賊！罪惡彌，與王莽和董卓相比，有過之而無不及，還有臉反誣別人造反啊？！”
曹操道：“吾奉子詔書征討袁氏叛逆！”
袁紹道：“吾奉子衣帶血詔征討國賊！”
曹操道：“衣帶詔係矯詔！一撮跳梁醜，想要造反，已被誅滅！”
“造反？嗬嗬……”袁紹道：“聽你喝斥子，質問皇帝為何造反，豈是人臣所為？皇帝乃下正統，又還能造誰的反？
究竟是皇帝要造你曹操的反，還是你曹操造了皇帝的反？聒不知恥，狼子野心，黑白顛倒，千古奇聞！”
哇塞，這袁紹太會罵了！
曹操無言以對，勃然大怒，回頭看向身後的一群打手，曆聲喝道：
“你們，誰去揍他一頓？！”
樂進應聲縱馬出戰。
袁紹回頭對張合道：雋義，你跟他打！”
張合應聲躍馬上前迎戰。
二將鬥了四五十合，不分勝負。
夏侯惇揮刀縱馬，出陣助戰。韓猛上前挺槍接住。
四員將捉對廝殺，勝負難分。
曹操見四將不分勝敗，便下令夏侯淵、曹洪，各引五千騎兵，齊衝敵陣。
審配見曹軍來衝陣，便令吹起號角：兩翼的弩兵萬弩並發，中軍內弓箭手也一擁而上，衝出陣前攢射。
曹軍猝不及防，死傷千餘人。袁紹驅兵掩殺，曹操見袁紹人多勢眾，便下令且戰且走，退至官渡大營。袁紹移軍逼近官渡下寨。
此後幾，兩軍在官渡上演數場攻防大戰，各施手段，都不能奈何對方。
如此一攻一守，大戰了一個多月，曹操糧草漸漸不夠，便想放棄官渡，退回許昌。
陳群勸阻道：“主公以為，就當前實力來，主公強大還是袁紹強大？”
曹操道：“袁紹已攻入我老家兗州，人口，地域，軍隊，糧草都勝過我很多。”
陳群道：“我曾經去過北方草原，聽到過狼追羊的故事，是有一隻狼追殺一隻野羚羊，羚羊善跑，狼失敗了很多次，都被羚羊成功逃脫，但是最後狼把羚羊逼到了絕穀，羚羊無處可逃，被咬死了。”
曹操不解地問道：“這很正常啊，與當前戰事有關係嗎？”
陳群道：“屬下想告訴主公的是：狼作為強者，可以失敗很多次，而羚羊做為弱者，一次失敗都承受不起。
如今袁紹強而主公弱，主公以弱軍抵擋強軍，如果不能打敗他，就隻能被他消滅，連回旋的餘地都沒有了。主公承受不起失敗，所以不能退縮，隻能堅定信念，設法打敗袁紹，才有活路。