劉備在宛城積極備戰，做著長期堅守的準備。
之前劉表在宛城屯積了大量糧草和守城物資，因鄧芝戰場倒戈，劉表在撤退時也來不及銷毀這些糧草器械，全都便宜了劉備，這次剛好可以派上用場。
八萬人馬，器械足備，糧草可供半年之用，劉備總算放下心來。
……
曹操領著二十萬大軍來到宛城。安營紮寨之後，派人於城下搦戰，被無視……
下戰書，無回應！
射招降書，無人理睬！
喊話劉備，劉備不理！
罵粗話，無人接腔！
曹操反被圍觀……
曹操無奈，隻好攻城。
大軍連攻了十餘日，也攻不下宛城。曹操急啊，按計算，再有十日左右王嵩就要回長安了，等王嵩回到長安，必有變故發生。
許攸獻計道：“宛城難破，我們不妨直接繞過宛城，攻擊新野！”
許攸的這種想法，其實就是“蛙跳戰術”。二戰時，美軍在太平洋與日軍作戰，就很好地用了這種“蛙跳戰術”。
但是蛙跳戰術是有條件的，那就是後勤必須得到保障。美軍有幾千架運輸飛機，自然是不用擔心後勤問題。
但是，在古代打仗，因為擔心後勤問題和被人襲了後路，通常是不敢使用“蛙跳戰術”的。
曹操道：“子遠的意思是——繞過宛城？這樣做的話，後勤問題如何保障？”
許攸道：“我們的兵力占絕對優勢，可用十萬大軍在宛城看著劉備，另外十萬大軍繞道去攻新野，在攻下新野之後，再攻打樊城和襄陽。至於糧草……”
許攸語音一緩，輕聲道：“可參照徐州舊事！”
徐州舊事！就是搶和殺！
曹操眼神一眯，正要下令，陳群道：“主公不可多殺無辜，南陽富戶，多有相助劉備者，可讓其交糧贖罪！”
曹操大笑道：“沒錯！我奉旨討賊，不交糧者，即有罪，有罪不贖者，滅之！”
許攸道：“劉備知道我們攻打新野，必然退兵。宛城可不戰而取。”
曹操得許攸和陳群指點，立即行動起來，下令曹仁領十萬兵馬繞過宛城，沿路向富戶“取糧”，直接進攻新野。
……
宛城內的劉備，最近也開始有些憂心忡忡起來。
劉備不擔心曹操攻打宛城，劉備擔心的是王嵩的反應。
這次攻打宛城，是基於王嵩和袁熙牽製曹操兵力的情況下才做出的決定，如果王嵩不幫忙牽製曹操兵力，那這次出兵是非常危險的決定。
“宛城是曹操的必守之地啊，希望王嵩不會失信於我啊。”站在城樓上，劉備看著城外曹操的大軍，擔憂地對諸葛亮道。
“主公放心，王嵩絕對不會看到曹操攻打我們而不管的，讓曹操攻下荊州對王嵩沒有好處隻有壞處。也許此時王嵩已經回到長安，很快就會有動作了。”諸葛亮安慰道。
“但願如此吧，這種被人壓著打的感覺很不好受啊。”劉備道。
突然，一直站在望樓上觀察敵營的閻柔轉過頭來，對劉備和諸葛亮道：“啟稟主公和軍師，今的情況有些不對啊。今隻有文聘和陳到象征性地攻了一下城，而曹軍的內部一直在做頻繁的軍力調動。”
劉備和諸葛亮聞言，臉色都一下子變得嚴峻起來，連忙爬上比城牆更高的望樓，仔細地查看曹營各部的變化。
當諸葛亮看到曹軍很明顯地分成了兩個獨立的大營時，諸葛亮的臉色開始變得有些蒼白。
諸葛亮轉身對劉備道：“我最擔心的事情還是發生了。因為我們太早拿下宛城，使王嵩的軍隊不能在我們拿下宛城之後趕到洛陽，沒人可以牽製曹操，曹操很可能直接將兵力分成兩部，一部在宛城盯著我們，一部繞道直取新野。駐守新野的李嚴，手上隻有二萬人馬，很難擋著十萬曹軍的進攻。”
閻柔道：“那曹操的後勤？”
“屠殺和掠奪！”
諸葛亮心有餘悸地道。
諸葛亮本是徐州琅琊人，目睹過曹軍屠城的慘狀。當年若非諸葛謹機智，諸葛一家恐怕也難逃厄運，諸葛亮曾因此發誓今生與曹操不死不休。
這也是諸葛亮選擇劉備而非曹操的原因之一。
“那該如何是好？”劉備與閻柔一起問道。
“隻能是退守新野了，如果王嵩的兵馬不能及時到位，我們甚至要徒襄陽，才能頂著曹操的攻勢。”諸葛亮有些擔心地道。
劉備聞言，立即道：“那就連夜撤退，曹軍要繞道，路程會比我們遠，我們又是連夜撤軍，會比曹軍先走幾個時辰，就一定能趕在曹軍之前進入新野城，不必擔心曹軍的追擊。”
劉備決不是優柔寡斷之人，見戰機已失，便當機立斷，快速做出了放棄宛城的決定，論逃跑的本事，劉備自信不會輸給任何人。