一先一後，隻差一步，結局卻截然不同。
靳桂又打了個哈欠：“我，你還下不下？留著我吃晚飯呢？”
被李宣稱為林兄的男人盯著棋局，置若罔聞。
靳桂難掩得意之色：“別琢磨了，此局無解，你輸了。”
姓林的還是不理他，靳桂就讓他慢慢想，站起來伸個懶腰，在屋裏轉了兩圈，最後來到門邊：“什麼時辰了？”
打開門，外麵居然起了大霧。視線僅到階簷，簷下以外全罩在濃重的白霧中，什麼都看不見。
“哎呀，什麼情況啊這是？林兄林兄，你快來看啊！”
靳桂又奇又驚：“非晨非暮，怎麼會起這麼大的霧？我活了這麼些年，還沒見過這麼大的霧呢。”他一拍扇子：“是了，肯定是那些和尚搞的鬼。和尚，和尚？”
就在靳桂的喋喋不休中，一聲微弱的脆響傳了過來。
好似一根針掉到地上，又像是不經意撥動琴弦震起的浮音。微弱細，極難被人察覺。
姓林的露出笑容來，將棋子放回棋奩：“世子爺棋藝精湛，在下認輸了。”
“我就你輸定了嘛！”
靳桂搖著扇子在屋簷下轉圈：“怎麼會有這麼大的霧呢？我聽老人，事出反常必有妖啊，難道是有妖怪？不對不對，這裏是寺院啊，佛門淨地，什麼妖怪敢來找死？”
姓林的慢悠悠的收拾棋盤。他才不想跟這個蠢世子交流，免得自己也被傳染上傻病。
收著收著，他突然覺得不對勁。
鬧山麻雀一樣的世子爺，怎麼一下就沒聲兒了？
姓林的走出房門，沒在屋簷下看到靳桂。
薄唇勾起一抹陰狠的冷笑。
“怎麼沒有主動找死的，這不就有一個了？”
……
吳華破開明堂寺法陣時，已經是當晚二更了。
阿習差人去找恭親王，打聽靳桂來明堂寺的真實目的，卻連恭親王的麵兒都沒見著。
倒不是吃了閉門羹見不上，而是恭親王根本沒在府裏，也沒打聽到他去了哪兒。
季牧之回了一趟家。
一直在書房待到深夜都沒露麵，那就該露餡兒了。
他叫人煮了碗麵，敞著門就在廳裏吃了，然後洗漱更衣，熄燈睡覺。
負責監視他的人紛紛鬆了口氣。
總算出來了，要是再不出來，他們就該當異常上報了。
上報之後，就會有人編各種理由進來查看。人不在還好，要是人在書房，他們就該挨訓了。
這年頭，幹點什麼都不容易！
他們哪裏知道，被窩還沒睡熱，季牧之已經又出去了。
月明星稀雲稀薄，街上已經看不到人了，季牧之仍舊選擇最偏僻隱蔽的巷子走。
走到半路，遇人攔路。
佳人立於高牆，月白色的紗裙隨風舞動。月光傾灑，給曼妙身姿鍍上了一層聖潔的光。
季牧之主動迎上去：“蘭花，我有事跟你。”
他已經知道寧姒的下落，不用再麻煩她費心去找人了。
蘭花沒有聽下去，而是打斷了他。
“我也有話跟你。”蘭花深吸一口氣，“這一次，我先。”