百花嶼上，春光明媚，山花爛漫，群芳鬥豔。
這片肥沃的土壤，孕育了這姹紫嫣紅的世界。
然而，看似光鮮亮麗的背後，卻是不詳和的明爭暗鬥與無止境地過渡汲取。
隨著時日推衍，弱者凋零，強者盛放，再肥沃的土壤終將貧瘠不堪，再嬌豔的花朵也終將化歸塵土。
還能繼續在這片土地上留存的，不是厚積薄發破土而出的新芽，便是長年累月在岩縫間掙紮求生的枝椏。
它們或許毫不起眼，卻時刻都在適應著最艱難的環境，是最頑強的生命。
這江湖豈非正也如此？
“紅塵客棧？這名字可沒怎麼聽說過？”
舞劍坪東北方向的高台上，兜率幫和埠濟島一幹人等聚集於此，梅懷瑾提出的疑問近乎是在場所有人的疑問。
“這家客棧我和小六從北邊趕來同你們會和前，正巧留宿過。”
腳夫這句話，登時惹起了眾人的興致，雞蛋問道：“噢？當時可有何發現？”
“一路上，我們碰到過兩家紅塵客棧，一家規模大些，另一家應是新開不久的分店，人手不多。”腳夫摩挲著下巴，回憶著當時的情形。
“北邊……”雞蛋垂首沉吟，若有所思，“可記得大致方位？”
“到晉州之前，具體……倒是記不清了。”腳夫搖晃著腦袋看向小六。
小六忙擺手道：“當時著急趕路，沒有去留意。”
雞蛋道：“這麼說來，你們住的是那家新客棧了。”
小六道：“要趕路，隻得風餐露宿了，哪還挑地方住，直到入了黔地，才找地方落腳。”
雞蛋道：“兩地相距甚遠，你們能確定這倆客棧是同一家？”
“沒有十成把握，也有七成。”腳夫抱臂揚著下巴，衝舞劍坪上紅塵客棧一眾人所在位置拱了拱，篤定道：“那群人中，我們見過四個，是那間客棧的老板和夥計。”
雞蛋聞言了然，亦知再問不出更多線索，目光便朝笑麵彌勒身後那道窈窕身影一瞥，怪聲怪氣道：“誒，臭婆娘，你們可知道這紅塵客棧到底是何底細？”
兜率幫中的女子不多，妝容妖豔、盡顯身姿的更隻有一個蛇女姬千鱗。
盡管埠濟島和兜率幫結盟已有好些年頭，可雞蛋依然不改初時與之為敵的稱呼。
姬千鱗倒也從不為此生氣，回眸道：“小雞蛋這是在求奴家麼？”
雞蛋撇了撇嘴，一臉傲慢道：“說不說隨你！”
姬千鱗格格笑道：“奴家最疼小雞蛋了，當然知無不言啦。”
雞蛋喜道：“快說快說。”
姬千鱗忽然止笑，遺憾歎氣道：“不知道。”
雞蛋臉色一變，險些跳將起來，怒斥道：“呔！你這臭婆娘竟耍我！？”
嘴上雖如是說，可雞蛋並沒表現出一副火冒三丈的模樣，而周圍之人似也對此司空見慣，無人插言。
姬千鱗正經道：“可以肯定的是，三年前四海盟中還沒這號幫派。不過，在這時候，敢報名一戰的，絕不會是不自量力。”
“切！”雞蛋不屑一顧地輕叱了聲，嘴中似在嘟囔著，“這點誰看不出來？”
“他們來了十人，這陣仗可不小。”自腳夫說見識過其中幾人後，梅懷瑾特地觀察了好一會兒，得出定論。
雞蛋道：“兩間客棧罷了，確實不需像其他各個幫派顧慮到老巢安危，當然，這也無不說明了他們是有備而來。”
在他們談論間，隻見舞劍坪上，日月堡堡主餘暉向紅塵客棧等人方向踱去，不知是否是去勸說紅塵客棧放棄此次爭奪的？
梅懷瑾道：“之前封辰所說的規則並不涉及各盟八個幫派之位如何定奪。”
雞蛋道：“那便說明規則之外皆允許。”
梅懷瑾道：“這樣實力較弱的四個幫派自行商量出個結果不就得了。”
雞蛋道：“就看是用嘴商量，還是用拳頭了。”
“那也總不至於爭個你死我活吧？”梅懷瑾突然一個激靈，意識到了什麼，“這豈不說明，四海九州之戰可以鬥個你死我活？”
雞蛋道：“如未事先約定，自無不可。”
梅懷瑾道：“那談何減少各派傷亡？”
雞蛋道：“這確實已是最大程度減少兩盟人員折損的方式了，雙方這些年來積鬱的怨氣也總得有處施放。”
此時場中，日月堡與紅塵客棧間的商討已有了結果。
日月堡對紅塵客棧發起挑戰。
挑戰分兩回合，雙方每回合各出一人，紅塵客棧若能擋下第一回合的三次進攻，或在第二回合，在三次機會內攻破日月堡的防守，日月堡當即退出資格爭奪。
笑麵彌勒見狀評斷道：“餘暉倒也是謹慎，日月堡有能劈山碎石的錘，亦有堅不可摧的牆，這比法他們已占了上風。”