在農家裏，她曾親自體會過，人不及牲口值錢，去年村裏跟她玩得不錯的小丫，被其母五兩銀子賣給大戶人家為婢十年，第二天，小丫娘花六兩銀子牽回一頭黃牛。
自那以後，她就嚇壞了，拚命幹活，能做的，她都搶著做，但凡村裏來陌生人，她就躲得遠遠的，不僅將自己藏起來，哥哥弟弟也不落下。
事已過去一年，她沒放鬆過一刻，頭上的這把刀一直高高懸著，如今反而越來越緊迫。
她空有能力，在這個落後的朝代，卻什麼也不能做，一個小姑娘，沒人會將她放在眼裏。
小孩子總是敏感的，特別是活在總看叔伯嬸娘眼色的秦家三房，五郎更甚，察覺到姐姐好像不高興，以為是自己的錯，嚇得不敢再說話，隻乖乖地摟緊姐姐的脖子。
未曾注意到小包子的異常，秦珍沉浸在自己的思緒裏，她在想，得盡快想辦法擺脫現前的困境才行。
秦家祖父秦有民，娶妻秦王氏，生四子一女，前三個兒子已成家，小兒子在書院讀書，幺女待字閨中。
秦家現有三房人，住一個大院子，未曾分家，大房秦大福，娶妻李氏，生一子一女，長子秦貴仁，十五歲，長女秦秋玲，十三歲。
二房秦二福，娶妻吳氏，生二女一子，大女秦秋月十三歲。二女秦秋美十歲，三子秦貴文六歲。
三房秦三福，也就是秦珍這一房，老大秦貴章十二歲，老二秦珍十歲，老三秦貴清四歲。
四叔秦小寶未成家，十八歲，就讀於雲起書院，不常回家，聽說學問不錯，今年準備下場一試。
小姑秦寶娟，十六歲，隻等小叔考中秀才，祖母秦王氏，準備給她挑個好婆家。
如今秦家眾人肩上的擔子，不可謂不重，已經到了不堪重負的地步。
大房二房各有姑娘及小姑都是找婆家的年紀，嫁妝完全沒有準備，除三房外，家中還有秦小寶及兩個孫子秦貴仁秦貴文在書院讀書，每年束修及筆墨紙硯加起來不下三十兩的銀錢。
等小叔考完試，還有娶媳婦，秦家的院子已經不夠住，還得加蓋新房。
一筆筆算起來，讓人心底發涼。
早年，家中還有秦老三進山打獵，兄弟幾個跟著一起進山沾光，家中多有進項，可自從秦老三追著媳婦跑了，秦家老大與老二也沒別的本事。
二兄弟除了侍弄家裏的幾十畝田，農閑時就隻能找點散活，掙些家用，但這樣無亦於杯水車薪，秦家一日不如一日，就差啃老底。
四年前，秦珍的生母阮氏，生完老三秦貴清，待月子一滿，留下一封書信後不知所蹤。
秦三福受不了，方寸大亂，不顧稚子年幼，毅然外出尋找，至今未歸，頭年還有書信回來，寥寥數語，卻決口不提阮氏，亦不曾提歸期，後來更是直接斷了訊息，沒有父母照料的三兄妹，其境況可想而知。
對於阮氏，秦珍的印象並不深，她那時也不過六歲，隱約記得是個相當好看的婦人，舉手投足間讓人賞心悅目，如今想來，她嫁給秦三福，隻怕其中另有原由。
待在窮山村確實委屈了她，走得那般絕然也情有可願，偏秦三福傻氣堪不破，居然做出千裏尋妻之舉，隻苦了珍兒三兄妹。
秦珍思緒亂飛，卻牢牢地跟在哥哥身後，捏了捏手心，心底一鬆，阮氏終歸是不舍的，到底給三兄妹留下保命之物。
她雖然不能原諒他們，內心無法釋懷，但有了此物，就當買斷了她們之間的母女（子）親情，今後天涯陌路。
兄妹三人走到山腳下，二郎微微喘氣，站在原地稍作休息，順便等著後麵抱弟弟的二妹，秦珍腳步輕盈，呼吸都沒亂，輕輕鬆鬆抱著小包子走過來。
“妹妹，你……”二郎驚異，他清楚的知曉小弟的份量，就方才的路逞，若換他來抱小包子，隻怕走不到一半程路。
“天天山上山下跑，我力氣都煉出來了，哥哥不用擔心。”秦珍自然知曉他想問什麼。
秦二郎有些氣悶，自己力氣小，做哥哥的還不如妹妹，很是丟人。
秦珍不知自己再次傷了兄長的自尊心，她將五郎放在地上，細心叮囑道：“找根棍子拿手上，要結實點的，等會我開路，你站中間，哥哥墊後。”