第四十三回入彭城霸王回救戰項羽漢王敗逃
回前詞《定風波》
聚聯軍，集兵攻楚，長驅直入彭城。宮殿依存，豔女成群，美酒宴國庭。醉通宵，臥嬌柔，享受幾日慰功成。終醒！強敵突返回，膽裂魂驚。召將升帳，擺陣出，大戰定輸贏。看神霸，烏騅長槊馳舞，衝破陣千層。主懼逃，大纛傾。無數卒勇遭殺戮，慘敗，山倒惜命兩腿生風。
話陳平棄楚投漢，幫漢王劉邦謀劃攻楚妙計，自是得到讚賞，並獲得同等官職，還分管親兵衛隊，成為身邊近臣。卻惹得其他將臣不滿，故意行賄反告，卻使劉邦加疑，經過一番了解，漢王深諳馭人之道，便更加信任倚重，不僅提升官銜，還賦予監管將臣職權，使不滿將臣不敢再鬧事。而後率兵南進洛陽，準備東征擊楚，卻遇到老叟董公，半途攔馬獻計，實在是大出漢王及諸將意外，為東征出師有名，謀劃出為義帝發喪報仇之策，發檄討伐項羽之謀，使漢軍成為正義之師，名正言順，高妙奇絕。劉邦喜不自勝，當即采納，厚贈董公，卻是張耳謀劃至此。待發檄各國，均為響應，隻有趙國陳餘借機要挾，定讓漢王殺張耳才肯發兵助戰，惹得漢王大怒，張良謀計誆騙，迫使趙軍屈從，當率軍攻入楚都彭城，卻遇項羽猛烈反擊。
原來項羽正在攻齊陽城，由於齊將田橫深得民心，誓死抵抗，楚軍久攻不下，更使項羽絕不甘心，所以相持日久。這時有彭城潰敗兵將，拚命奔到城陽軍營，向項羽報彭城失守，被漢王率軍占領，竟將他氣的咆哮不止，暴跳如雷。遂即召集三萬精銳騎兵，親自率領迅速回擊漢軍，留下部分軍將繼續攻城，其餘軍伍也隨後跟進，去與漢軍爭奪楚地，也是著急老窩被端，失去家國如何得了。項羽率軍由魯地出胡陵，繞道直達蕭縣，卻遇到漢軍數座營盤駐紮，也是為防楚軍而設，這是劉邦所派軍兵，本意為前鋒禦敵之軍。可這時也是戒備不嚴，或是沒有能力抵擋，不意項羽率楚軍乘夜襲來，正值黎明時分，營中將士剛剛睡起，還未及準備，便被楚軍踹營而入。竟如兵從降，漢軍被打了個措手不及，楚兵一經入營，竟如虎狼一般，即對漢軍大肆屠戮，任意蹂躪，各營漢兵除被殺之外，全都逃竄一空，項羽便率軍直奔彭城而來。
這時漢王劉邦，正日耽酒色，宴臥遲起，眾將也連宵醉臥，難知早晚，料那項羽楚兵路遠難到，又有軍兵營壘在前防紮，城內未做多少防備。忽聞楚兵已臨城下，全都嚇得形色倉皇，心神慌亂，漢王劉邦早已驚醒，連忙出宮升帳，調齊大隊人馬開城迎戰。遙見項王身跨烏騅，穿著鐵甲戰袍，手舞長槊，當先開道衝來，挾怒憤吼，恰如一聲霹靂，著實令人膽寒，再加楚兵楚將，都是凶悍異常，要來與漢軍拚命，奪還自己家室田園。那真是勇氣撼人，不堪逼近，漢兵將也深知厲害，但迫不得已向前對敵爭鋒，卻是戰一陣，敗一陣，戰幾陣，敗幾陣，真是難於抵擋這怒將憤兵，方知楚軍真的厲害。項羽見楚軍占著上風，便親自持著長槊尖槍，在陣前耀武揚威，連勝數員漢將後，即便趁著餘威，突然直衝入漢陣，左挑右戳，竟奮然挑落數將，無人敢當其鋒，真是霸悍無比。
項羽麵對漢軍，竟一馬當先，如入無人之境，直向漢王馬前狂殺過來。樊噲等將慌忙抵擋攔截，卻都不是項羽對手，竟被殺的紛紛倒退，劉邦此時也覺心慌，恐怕項羽殺到不敵，隻好拍馬向回奔避，又看陣中大纛，已被項王槍尖撥倒。這大纛為全軍標誌，一經倒地，軍兵自是慌亂，軍陣即被挫動，混亂自就難免，漢王劉邦已是無暇顧及，隻好落荒而逃，沒命亂跑。眾將見此情景，也即慌亂無序，各自尋路逃脫，無人能顧及漢王安危，正好項羽率軍從後追擊，被殺的是昏黑地，日色無光。漢兵從穀泗旁逃將過去，在前麵聚集的互相踐踏，一時死傷無數，落在後邊的，多被楚軍屠戮殺滅，慘死至十來萬人。還有二十餘萬漢軍，準備向南退入山中，也被楚軍窮追，殺死好幾萬人，餘眾走至靈璧縣東，爭相競渡睢水，在水中溺死多人，岸上又擠落許多，約莫十數萬人擁擠河中，隨波漂流積散，竟至河水為之不流，漢軍損失慘重。
這時漢王劉邦在亂軍中逃出，剛走了不遠路程，竟被一隊楚兵追上，竟被圍裹三圈，劉邦看到跟隨將卒隻有數百騎，根本無法衝破敵阻。如何才能突出重圍呢？實在是無力回了，他不禁仰長歎道：“難道我今就死在此地了？”語聲未畢，忽然起颶風，狂飆大作，飛沙走石，拔木揚塵，自東北吹向東南，頓時遍地昏暗，好似夜間一般，冥冥意中，卻像要救漢王脫難不死。這時看那楚軍，竟也被吹得暈頭轉向，既站立不住，也難辨敵我，隻好撤圍退走避風，漢王便乘機脫圍而出，卻隻有自己一人，欲想再覓路走脫。可剛行了數裏，後麵又有楚兵追來，真是危急萬分，劉邦回望楚將麵目，覺得很是熟識，便高聲呼道：“兩賢何必相厄，不若放我逃生！”罷，又掉頭疾奔，卻好後邊的楚將叫做丁公，聽漢王稱呼他是賢人，就樂得賣個人情，不再追趕，收兵還營。但是後來此兩人，去投漢王擺曾救放之功，卻被劉邦以不忠其主，放賣私情之罪處死，也是悲慘至甚，此為後話。
且漢王劉邦獨自脫險，孤然一身行走，也是漫無目的，不知相投何處，自思此地離家不遠，不如趁便趕回沛縣家鄉，搬取老父妻兒同往，免落楚兵毒手。思謀已定，便快馬馳至豐鄉，也許離開彭城已遠，並未遇到楚兵，總算萬幸。當他趁無人之時，悄然走近家中，卻見雙門緊閉，外麵已加了鎖，也禁不住吃了一驚，便慌忙到四鄰查問，卻都不知其家父妻兒去向，那時也覺茫然。思想好一時，也覺無從查找，隻好不舍得離開家屋，向西邊縱馬走去。悠忽走了數十裏，日色已經西沉，漸覺的饑寒交迫，疲憊不堪，本想下馬歇息一時，又怕遇到楚兵，沒奈何隻得策馬再走。又走出數裏，忽然聽到有犬吠之聲，料知前麵定有村落，再向前一望，果見好似有片樹林，從林隙處露出一點燈光，隱約有村落出現。劉邦當即打馬前行，想到村中找人家借宿吃飯，事有湊巧，正好遇一位村中老者，不得不殷勤問訊，向那人請求借宿一宵。