佳雯聞言，臉紅得垂了下去，如此時地上有洞的話，她人肯定會鑽進去。
“我們沒有時間說笑，潘將軍。告訴你，離此地二十裏，有大批人馬朝這進發，一個時辰他們就會兵臨城下。”
潘將軍和佳雯聞言都大吃一驚。
一個時辰後，士兵果然來報。城外集結有幾十萬大軍準備攻打涼州。潘世載與士兵來到城牆上，隻見旌旗招展，上麵繡著大大的“陳”字。原來陳維義並沒有被消滅，他散布虛假消息，其用意是讓他們迷惑和大意。兵家用兵貴在出其不意，現在，他們一路而來，勢如破竹。逆我者亡，順我者昌。一路上，有誓死反抗的，也有開城投降的。堂堂天朝，已沒有可以和陳維義抗衡的力量。
此時，烏彌王那莫收到陳維義的密函，信函中寫道，我將攻打涼州，如烏彌王能助我一臂之力，一旦我登基稱帝，必將北方肥沃的草原拱手送與烏彌國。
烏彌王閱後安笑道，皇座人人覬覦，稱帝哪輪得到他。
他叫族人首領進帳，眾人商定乘陳維義攻打涼州，中原大亂之際，我族可南下，先斷陳維義的後路，攻打京城和京畿，然後，再乘勝西進奪取涼州。
涼州城下，一列列，一排排的叛軍在寒風中挺立。
一騎黑馬從隊伍中疾馳到陣前。
“將士們，你們餓不餓？”
“餓——”吼聲震耳欲聾。
“安不安？”
“安——”吼聲地動山搖。
陣前那人笑了，飽經風霜的臉上布滿刀刻般的笑紋，笑容中銳利的眼神一掃涼州城牆上的將士。
他手執馬鞭朝涼州城一指：“這裏麵有享不盡的美食，有穿不完的裘衣！咫尺之遙，還等什麼！衝——”
叛軍們手執雲梯如狼群般朝城牆根衝去，身後一排排弓箭手掩護他們的進攻。
潘將軍聽到叛軍將至的訊息後，立即部署，加強各城門的守備力量。他眼神嚴厲地看著各城門的守將，厲聲命令道：“各將士聽令，叛軍盡管士氣旺盛，但他們遠道而來，饑寒困頓，一旦屢攻不下城池，勢必士氣萎靡，所以我嚴令，各城門嚴防死守，不可懈怠，人在城在，城亡人亡。”
“是。”
佳雯聽到那些地動山搖的聲音，心神俱震。她抓著厲澤的衣袖死死不放。厲澤扭頭看了她一眼，見她臉色蒼白，安慰道：“佳雯，放心吧。涼州城乃西北部要塞，兵強城固，叛軍豈能輕易拿下。來，我送你回風雲堡，你好好休息。”
城下的叛軍人人奮勇，個個當先。城上的守軍抵禦住一次又一次的進攻。眼看城下屍首堆積如山，叛軍的進攻勢頭依然不減。
叛軍身上大都沒有盔甲，隻著棉衣。潘將軍觀察到這個情況，心生一計。
“潘將軍，您要的東西準備好了。”一個士兵來報。
“好，等會聽我命令。”
厲澤將佳雯安置好，馬上到竹園覲見皇上。
竹園的廳堂裏已坐滿涼州城裏的官員。皇上正聽取他們的應對之策。最後各方達成共識：一，積極籌備，保障軍隊的後勤供應；二，全城戒嚴，謹防細作和不法之徒作亂；三，積極征兵，放出涼州監獄裏的囚犯，讓他們帶罪立功；四，穩定物價，嚴禁商家乘機哄抬物價。
城牆上，潘將軍瞅準機會，一揮手，滿沾油脂的火箭朝叛軍人堆裏射去。一時間城下火光四起，身著棉衣的叛軍成了一個個火人，呼爹喊娘聲，鬼哭狼嚎聲此起彼伏。一陣陣焦臭味和屍臭味隨著寒風刮過來，將士們聞之欲嘔。
陳維義一看，火勢迅速蔓延，急忙下令後翼的軍隊停止向前。陣前士兵們四下逃竄，為防止火勢繼續擴大，陳維義下令，將身上著火後不能立即撲滅，又四下亂竄的士兵射殺。
火勢得到了控製，漸漸全都熄滅了，而叛軍的士氣也消減了。
叛軍們疲憊不堪，精神萎靡地坐在地上烤火取暖。一路上他們冒雪而來，給養已經供應不上。陳維義給他們打氣，說什麼涼州城的守將潘世載初出茅廬，他們此番過去，打他個出其不意，定能一舉奪下涼州。
沒想到，姓潘的有勇有謀，指揮鎮定自若，頗有一代名將的風采。
陳維義望著困頓的士兵下令，選老，弱，傷軍馬殺掉，作為軍糧。
“來，喝點薑湯。”佳雯和一眾女子將薑湯一碗一碗端到士兵麵前。望著士兵們焦黑的臉龐，血跡斑斑的傷口，以及還來不及運走的屍體，佳雯心悸不已。潘將軍經過此地，目擊此景，皺眉下令：“此地誰允許她們上來的，送她們下去。”部將們望著潘將軍驟然變色的臉，立即吩咐士兵將佳雯和一眾女子趕下城樓。
佳雯沮喪地看著城上的士兵，自己好不容易想到為他們做些什麼，卻被人無情地拒絕了。
“佳雯，你在這裏幹什麼？”厲澤忙了一天，這才得空到四個城門兜一圈，看看目前情況如何，卻在這碰到佳雯。
佳雯一見他，就像看到救星：“厲大哥，你和潘將軍說說，讓他同意我們為守城的將士們服務。”
厲澤聞言想也沒想，一口回絕：“佳雯，這裏是戰場，不是你們待的地方。別添亂，快回家。”
潘將軍望著城下的點點星火，命令道，各城門嚴防叛軍深夜突襲。將士們輪流換班，密切注視叛軍的動向。
一夜相安無事。
清晨，潘將軍起身，副將衛達子進來稟告：“皇上駕到。”
永樂公子曾經燦爛的笑容被接連的變故抹去，如今它肅然和堅毅。
啟德帝劉義和望著眼前虎虎生氣的將士們，慷慨激昂地道：“天地有正氣，逆行必自斃。自古多事之秋，必有忠烈英豪，舍身保家衛國，靈忠烈氣，碧空長共，青史長存。各位將士，你們當如是。”
接下來的幾天裏，叛軍一連幾次發動對涼州城的進攻都無功而返。
他們三五成堆擁坐在城下，饑餓和寒安，再加上連日攻城令他們體力嚴重透支，而征戰無果更令他們精神萎靡不振，叛軍士氣極為低落。
陳維義已知事態的嚴重性，再不扭轉局麵，後果堪憂。
涼州城的守將們經過幾次作戰，越戰越勇，士氣高漲。他們正準備迎接叛軍的再次進攻，卻突然發現叛軍在有組織地撤退。
叛軍的突然撤離，令他們感到詫異。難道叛軍的撤退是計，目的是引他們出城？