如果沒有那件事，現在即將入宮成為貴妃的，也許就是梅櫟清，而不是梅家二小姐梅櫟寧。
與梅櫟清不同，梅櫟寧自小養在父母身邊，甚少來老宅這邊。而梅櫟清則相反，甚少去京裏與父母團聚。
每次見麵，梅大老爺梅仲機都一再說“卿卿，你要好好爭氣，努力學習宮中禮儀，以後別在宮裏失了分寸，丟梅家的臉。”其母周氏在一旁附和。
她也一直以“成為貴妃”為目標，戰戰兢兢，矜矜業業，從牙牙學語，一直到豆蔻少女，幾乎都藏在江南的梅家老宅裏。但她“容姿秀麗，舉止得體”的美名已經漸漸傳了出去。
那時候她還暗自得意，總覺得自己一定能進宮，實現眾人對她的心願。
可誰知道，她遇到命裏的克星，躲不過去的劫。
十五歲及笄當日，她宴請眾人於梅府相聚慶賀，舉辦及笄禮。
宴會中途，梅府一個眼生的丫鬟說夫人有事叫她，請她過去一趟。
她想著母親或許有急事，才叫一個眼生的丫鬟喊她。又是在梅府的地界上，丫鬟手裏握著梅府的令牌，也是她心大，這個時候沒想著真有人暗害她。
她跟著丫鬟往前去，走到一處僻靜之地，她已覺不妙。剛想折回，卻聽見男女調笑的聲音。那聲音耳生得很，不是梅府中人，敢在梅府如此，定是膽子極大，有所依仗。此時她隻有身邊丫鬟，怕那二人對她不軌，隻得遠遠避開。
可沒成想，如此不知羞的事情，不管男的還是女的，似乎都不怕被發現似的，大剌剌的攔住了她：“喲，那是誰啊，哪個不開眼的敢打擾爺們兒和我的好事？”
男子大笑三聲：“一口一個爺們兒的，也不嫌害臊。不過朕倒是喜歡你這股子與眾不同的勁兒。”
梅櫟清聽到“朕”的時候，已然明白那男人的身份。
她從小恪守規矩，真不知道如何應付現在的局麵，走也不是，不走也不是。既然男人亮明了自己的身份，她也隻能先行禮：“皇上萬安。”
“嗯，果然是被父皇屢讚聰慧的莫如是先生帶出來的學生，也真是‘聰慧至極’。不知道你家老夫人身子骨可好？”
“托皇上的福，祖母身體康健。”梅櫟清垂下頭，露出細白如雪的脖頸。
皇上眯了眯眼睛，接下來的一句話，把已經手腳無處安放的梅櫟清震得個五雷轟頂：“聽說你也想做我的女人。你先跟著她叫聲‘爺們兒’聽聽，你那麼聰明，總不會幾個字都說不出來吧？”
“臣女…臣女…”
旁邊的女子見梅櫟清的狼狽樣，笑得樂不可支，像見到天底下最好笑的笑話一樣：“喲，梅大小姐真的是‘聰慧至極’，連幾個字都說不出來。不就是讓你叫聲‘爺們兒’嗎？怎麼跟要了你的命似的？就算你今天不叫，總有一天還不是要叫？”
那女子作風狂放不羈，梅櫟清隻在下人們閑言碎語裏聽到過，這樣一副勾欄裏出來的樣兒。
皇上聽見後卻收起了笑容，說是嗬斥，更像是對梅櫟清踩上一腳：“愛妃這可是說錯了，梅櫟清梅大小姐哪裏像你似的，嘴上沒個把門。梅大小姐可是被譽為‘容姿秀麗，舉止得體’。”
說著，皇上上下打量梅櫟清，不像看個人，倒像看個物件：“朕看‘容姿’倒沒你秀麗，隻得個平常吧。‘舉止’嘛，看她連幾個字都說不出來，哪裏算得體，朕擔心梅大小姐有結巴，話都說不利索。”
梅櫟清聽到這話，不能不生氣，但不能生氣；不能不委屈，但不敢委屈。隻因眼前這位是當今皇上，旁邊那位，就是傳聞中軍中新秀鄭家獻上來的鄭貴嬪，入宮不足三月，但已從小小的宮女升到了貴嬪。